ИГРУШКА
Упасть назад ему не давала спинка стула. Голова неестественно запрокинулась. Правая рука посиневшими пальцами сжимала клавиатуру. В полуоткрытых глазах застыл ужас.
-Третий случай за сегодняшнюю ночь по городу, товарищ майор, заметил молодой инспектор.
-- Месяц назад было два, - майор Сомов подошел к столу и осторожно двумя пальцами поднял с пола пластиковую упаковку лазерного диска.
-- Видимых повреждений нет. Похоже, опять кровоизлияние в мозг? - задал он вопрос эксперту капитану Чащину, стоящему рядом.
-- Похоже, - тихо ответил тот. - Как и во всех тех случаях. Никаких внешних повреждений. Удар словно изнутри. Вскрытие уточнит.
-- Родители что говорят?
-- Ничего вразумительного. Сами понимаете их состояние. Говорят, что пошли спать, а он остался в своей комнате. Один. Из друзей никого не было. Очень ему эта игра нравилась. Ночами просиживал. Утром нашли.
-- Когда наступила смерть?
-- Предварительно можно сказать, что в районе между двенадцатью и часом ночи.
-- А другие?
-- Что другие?
-- Когда это с другими случилось? - Сомов достал сигарету и нервно закурил.
-- Тоже где-то в это же время.
-- Сколько ему лет?
-- Семнадцать исполнилось месяц назад.
-- Ладно. Обследуйте здесь каждый сантиметр. Опросите соседей. Его друзей, знакомых. Короче, сами знаете. Через два часа жду с подробным докладом.
* * *
Дым от непотушенной сигареты тонкой струйкой поднимался, растворяясь в душном воздухе кабинета.
- Рассказывай, - Сомов достал ещё одну сигарету, покрутил между пальцами, но закуривать не стал.
- Не знаю с чего начать. Голова кругом идёт, - хрипло проговорил Чащин, усаживаясь напротив Сомова за стол.
- Что так?
- Сейчас, - Чащин налил в стакан воды из графина и залпом выпил.
- Давай, выкладывай. Что выяснил?
- Ничего особенного, - Чащин вытер платком влажный лоб. - Жарко.
- Не тяни резину! Что за привычка! - Сомов нервно застучал указательным пальцем правой руки по столу.
- Значит так. Ничего нового. Смерть наступила в результате кровоизлияния в мозг. На сегодняшний день мы имеем пять случаев по городу. Все жертвы молодые люди от 14 до 18 лет. Два случая произошли месяц назад и три в прошедшую ночь. Признаков внешних повреждений на телах не обнаружено. Вскрытие показывает, что мозг как бы взрывался от внутреннего удара, - Чащин замолчал.
- Это всё что ты выяснил? Я это сам знал.
- Смерть наступала во время игры за компьютером, - Чащин опять замолчал и как-то странно взглянул на Сомова.
- Это ясно, что ещё?
- Все они играли в одну и ту же игру. Это может быть совпадением, а может, нет. Странное совпадение.
- Какая игра?
- Игра называется "Князь мира". Стрелялка - бродилка Я сам иногда балуюсь компьютерными игрушками. Сам в неё не играл, но видел, как играли. Графика отменная. Такой игры ещё не было. Сплошной реализм. На последнем уровне надо сразиться с Князем тьмы и убить его. Но говорят, что это очень трудно дойти до последнего уровня. Я не знаю никого, кто доходил до него.
- Хватит про игру, - Сомов прервал увлечённого игрушкой Чащина.- Давай по делу.
- Так я как раз по делу. Все жертвы играли в одну и ту же игру.
- И что из этого?
- Это не простое совпадение. Я так полагаю.
- И какие же у тебя выводы?
- Я ещё не знаю. Это выходит за рамки разумного. Но это не всё. Я запросил соседний областной центр, так вот у них там, то же самое. Почти то же. Два случая - месяц назад и четыре в эту ночь. Я уверен, что это происходит по всей стране, да и не только по стране. Тираж у игры большой.
- Ну, хорошо, - Сомов потёр переносицу. Если предположить, что все эти случаи связаны с этой игрушкой, что дальше?
- Надо переговорить с автором игры, - Чащин смотрел не отрываясь на Сомова, и тому почему-то стало не по себе от этого взгляда.
- Ты, что собираешься за границу поехать?
- Нет. Автор наш, российский. Живет в нашем городе. Я уже всё узнал. Поехали?
* * *
Звонок не работал. Сомов постучал костяшками пальцев. За грязной дверью с облупившейся краской послышались и стихли шаги. Сомов постучал ещё раз. За дверью послышалась возня, которая вскоре затихла.
- Что за черт! - Сомов постучал кулаком.
- Кто там? - едва слышно прозвучало за дверью.
- Полиция. Откройте.
Дверь со скрипом отворилась, и в щели показалось бледное худое лицо человека неопределённого возраста в очках и с бородкой. Лицо расплылось в какой-то странной улыбке.
-Проходите, сюда, пожалуйста.
Хозяин квартиры, невысокий, тщедушный человечек провел Сомова и Чащина через длинный темный коридор в комнату. В квартире царил страшный беспорядок и запустение.
- Присаживайтесь сюда, пожалуйста, - хозяин был изысканно вежлив.
Они сели на потёртый диван. Дневной свет едва проникал сквозь плотные шторы. Хозяин устроился напротив на скрипучем стуле.
- Нам нужен Моисей Лазаревич Гофман, - начал Сомов.
- Он перед вами, - Моисей Лазаревич улыбнулся своей странной улыбкой. - Я ждал вас.
- Почему вы нас ждали? - спросил Сомов.
- Это произошло, - Гофман закинул голову и уставился в грязный потолок.
- Что произошло?
- Он пришел.
- Кто пришел?
- Он, истинный хозяин мира.
- Так, постойте. Давайте по порядку, - Сомов движением руки остановил Гофмана. - Вы автор этой игры?
-Он пришел и воцарится во веки веков, - продолжил Гофман, мельком взглянув на компьютерный диск в руках Сомова. - Я это сделал, я ждал, и время пришло.
- Послушайте, отвечайте на конкретный вопрос, - не выдержал и вмешался Чащин. - Это ваша игра?
- Игра? - переспросил Гофман. - Да это моя игра. Хотя, не совсем моя. Я только проводник. Он избрал меня. Я избранный.
- Людей играющих в вашу игру находят мёртвыми. Вы, что-нибудь можете нам сказать?
- Всё правильно. Мёртвыми, - Гофман в упор смотрел на Сомова.
- Что значит всё правильно?
- Всё правильно. Их должно быть шестьсот шестьдесят шесть.
- Кого их? - Сомов переглянулся с Чащиным и нетерпеливо заёрзал на диване.
- Число его есть число человеческое шестьсот шестьдесят шесть.
- Так, хорошо. Я вижу, что вы не хотите конкретно отвечать на вопросы. Сейчас вы поедете с нами. Собирайтесь.
- Я отвечу. Я всё отвечу, - Гофман устало смотрел на Сомова. Всё уже свершилось, и я отвечу. Только не перебивайте меня.
- Рассказывайте. Только конкретно, всё что знаете.
- Хорошо, я всё расскажу. Я выполнял его задачу.
- Кого его? Конкретнее.
- Истинного хозяина мира, отстраненного от власти. Истинного владыки, загнанного в преисподнюю в результате вероломного заговора. Он сообщил мне ключи к созданию игры, через которую он проникнет в этот мир. Только не перебивайте меня! - почти выкрикнул Гофман, заметив, реакцию Сомова на его рассказ. - Я создал игру, вернее не я, а он через меня. В неё играет весь мир! Вы её видели в действии? Нет? Не может быть! Это сама жизнь! Очень красивая игра! Всё, как настоящее.
- Я талантливый программист, - продолжал Гофман. - Да, я очень талантлив! Я на компьютере могу всё! Я выполнял его указания, создал игру и открыл ворота. "И дано было ему вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, что убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя", - это Откровение Иоанна Богослова, читали?
- Нет, не доводилось. Что вы нам ещё хотите сообщить? - задал вопрос Сомов. - Продолжайте.
- Предсказание сбылось. В неё играют тысячи, - начал шептать Гофман, наклонившись к Сомову. - Играют тысячи, но Он убивает избирательно. Он убивает молодых ребят в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Убивает в ночи полнолуния. Убивает тех, кто играет наедине с компьютером и тех, кто достиг последнего уровня и увидел Его. В этом мире реально всё. Чувства, мысли, наши фантазии. Всё это существует. Компьютерная игра это уже целая вселенная. Я её создал. Я создал вселенную для Него. Игра разошлась по всему миру. Его вселенная захватила этот мир.
Гофман опустил глаза, затем снова поднял взгляд на Сомова.
- Должны погибнуть шестьсот шестьдесят шесть человек. Число его есть число человеческое. Он берет у них силу. Шестьсот шестьдесят седьмому он позволит убить себя в игре и возродится через него в нашем мире. Он станет истинным царём нашего мира. Это уже произошло.
Гофман замолчал. Его остекленевшие глаза тупо смотрели в пол. Тело его начало мелко вздрагивать. Он смеялся беззвучным смехом, затем упал на пол и начал рвать на себе одежду.
- Так, ясно, вызывай психобригаду, - отрывисто бросил Сомов Чащину.
* * *
Домой Сомов пришел поздно.
- А, что Владислав ещё не возвращался из университета? - спросил он жену.
- Дома наш сын. Не ходил никуда. Спит целый день.
- Как это спит?
- Ты ушел на работу, а он вышел из своей комнаты. Всю ночь, говорит, играл на компьютере. Игра очень увлекательная. Он её всю прошёл, поел и уснул. С тех пор не просыпался.
- Да, он совсем с ума сошел! Я ходил, договаривался о переэкзаменовке, а он не пошел. На осень решил остаться! Или совсем вылететь?! Он чем думает!
Сомов рывком распахнул дверь в комнату сына. Тот лежал на кровати.
- Привет, папа, - тихо произнес он. - Как дела?
- Это я тебя должен спросить, как дела. Ты о чём думаешь? Почему не в университете?
- Не нужен нам больше университет, папа. Всё будет хорошо. Я закончил играть. Теперь займёмся серьёзными делами. Смотри, - в глазах сына мелькнул странный оранжевый огонь. А может, это отразился свет от лампы на стене?
Сомов перевел взгляд туда, куда показывала рука сына, на экран включенного монитора компьютера. Там он увидел надпись.
COMPLETE VICTORY
GAME OVER
- Теперь всё будет хорошо, - услышал он снова голос сына. - Всё будет хорошо...
ЗА СЕКУНДЫ ДО КАТАСТРОФЫ
Утро выдалось холодным и пасмурным. Выйдя из подъезда, Денис поежился. Моросил мелкий дождь.
Старичок "Рено-Логан", оставленный накануне во дворе, не завелся. Только чихал и фыркал двигателем.
- Вот же невезуха, - пробормотал Денис, понимая, что опоздает на работу и схлопочет нагоняй от начальства.
Начальник ругал его часто.
В свои тридцать с небольшим Денис работал простым клерком в крупной строительной фирме. Он считал себя неудачником и давно смирился с этим.
Жена ушла от него пару лет назад, заявив ему, что он бесперспективен.
Неудовлетворенность собой и своей жизнью он загнал глубоко внутрь себя.
Так и жил.
Ходил на опостылевшую работу, получал нагоняи от начальства, терпел.
Вот и сегодня, наверняка получит очередную порцию нелестных слов в свой адрес.
По мобильнику он набрал телефон приемной. Ответила секретарша.
- Алло! Лариса! А шеф у себя? Еще нет? Передай ему, что у меня машине кранты, я поеду на общественном. Опоздаю.
Он вышел из машины и направился в сторону трамвайной остановки, благо та была недалеко.
На остановке толпился народ.
Вскоре подъехал трамвай. Толпа засуетилась. Двери открылись.
Денис забрался в трамвай в последних рядах, протиснулся ближе к середине вагона, где было не так тесно и крепко ухватился за металлическую стойку.
А в это время снаружи по запотевшим от духоты стеклам медленно сползали капельки мелкого прохладного дождя. Жесткий железный стук колес начал долбить по ногам и отдаваться в голове, перемежаясь с пульсацией сердца. Раздолбанное безжалостным временем транспортное средство монотонно тащилось через остановки.
Слева возле окна освободилось место. Он присел и закрыл глаза. Монотонный стук колес начал убаюкивать.
Нарастающий скрежет резанул по ушам, вырывая Дениса из туманных объятий тревожных дремоты. Вагон содрогнулся от грохочущего удара, притормозил, но, продолжая по инерции медленно двигаться далее, начал заваливаться на правую сторону. Чей-то пронзительный визг ворвался в лязг железа. Слева от себя за стеклом Денис увидел кабину встречного трамвая и нереально широко в половину лица распахнутые испуганные глаза его водителя - совсем еще молодой девчонки лет на вид не более двадцати. Все происходило как-то нереально медленно и чрезмерно подробно детализировано - скрежет и лязг, возгласы перепуганных пассажиров, неотвратимо наклоняющийся вагон. Все это, может быть, длилось секунду, другую, но за это время Денис молниеносно успел сообразить, что же произошло и сориентироваться в возникшей ситуации.
Все дело в том, что в этом месте от основного направления железных путей отделялась линия в сторону ворот трамвайного парка. Встречный вагон, должен был проследовать прямо, но что-то там непонятное случилось с его колесами. То ли девочка, управляющая им по неопытности, пустила эти колеса на злополучный сворот, вместо того чтобы ехать прямо, а может и еще была какая причина, но только теперь её трамвай, свернув на всей скорости, въехал в бок вагона, где мирно дремал Денис в компании еще многих десятков пассажиров.
Вагон остановился под критическим наклоном от навалившейся на него тяжести и начал балансировать на грани опрокидывания в правую сторону. Ситуацию усугубили пассажиры, всей своей массой метнувшиеся на выход. Денис же остался сидеть на месте. Он крепко ухватился руками за железный поручень возле окна, на случай опрокидывания вагона.
- Откройте двери! Откройте! - заметались по вагону истошные вопли.
"Двери откроются. Пассажиры всей массой ломанутся на выход. Шаткое равновесие нарушится. Вагон опрокинется. Придавит многих людей на выходе, как ступней тараканов. Разбитые стекла. Кровь на осколках", - эта картина молнией высветилась в голове Дениса, так, будто он на несколько секунд заглянул в будущее.