Глубоко в сердце дома, Макколл прекратил бежать и повернулся.

— Иди назад, — сказал он.

— Я нужен Гаунту, — запротестовал Белтайн.

— Я урегулирую это с Гаунтом, — сказал Макколл. — Не важно, что там происходит, нам нужно обезопасить воду. Бери Далина и найдите этот фесов внутренний двор, пока мы занимаемся делом. Бонин, иди с ними. Хвлан, Коир, вы тоже.

Белтайн, Далин и трое разведчиков повернулись и направились туда, откуда пришли.

— Давайте пошевелимся! — сказал Макколл остальной части команды.

Они достигли лестничного колодца и поднялись на два этажа. На втором этаже рев и грохот от выстрелов сверху стали тревожно громкими.

— Верхний западный, — сказал Макколл. — Уровни чердака.

Они побежали дальше, перепрыгивая через пару ступенек за раз. Когда они достигли лестничной площадки, которая соединялась с западным третьим центральным, они встретили Роту L, двигающуюся вверх по лестнице. Они стояли в стороне, чтобы пропустить людей.

Макколл увидел Ладда, Меррта и Нихтгейнца, бегущих в хвосте подразделения.

— Комиссар! — позвал он.

Ладд подбежал, уворачиваясь от потока солдат.

— Сэр?

— Я собираюсь наверх, — сказал Макколл. — Белтайн, должно быть, нашел груз воды, который мы искали. Могу я попросить вас пойти к нему и удостовериться?

— Конечно, — сказал Ладд. Он был, в тайне, польщен, что глава разведчиков обращается к нему с должным уважением. В поведении Макколла не было сомнений в том, что он считал Ладда никем иным, как полковым комиссаром. — Где это?

— Маклэйн! — крикнул Макколл одному из разведчиков.

— Шеф!

— Покажи комиссару дорогу.

— Да, сэр.

— Нам нужна эта вода, — тихо сказал Макколл Ладду. — Люди не могут сражаться обезвоженными.

— Я понимаю, — сказал Ладд.

— Отличные новости, сэр.

Ладд улыбнулся и поспешил за Маклэйном.

Макколл кивнул Эзре, когда Нихтгейнец прошуршал мимо него. — Присматривай за Ладдом, — прошипел Макколл.

— Как известная вещь, соуле, — выдохнул Эзра с выражением понимания.

Макколл повернулся и сделал жест оставшимся разведчикам следовать за ротой вверх.

— А куда мне гн… гн… гн… идти, сэр? — спросил голос.

Макколл посмотрел через плечо. Он увидел Меррта.

Макколл пожал плечами. По его опыту, на многое этот бедный ублюдок не годился, в эти дни.

— Иди с комиссаром. Возможно, ему потребуются мускулы, чтобы таскать емкости.

— Да, сэр, — ответил Меррт.

Меррт повернулся. Макколл и разведчики уже исчезли на лестнице, и последние из Роты L ушли за ними.

Он был один. Звук отдаленного оружейного огня эхом катился по пустому коридору. Меррт поднял винтовку и направился вниз по лестнице туда, куда ушел Ладд.