Далеко ли, близко ли – начну без затей —

был город, весёлый город детей.

Однажды три мага пришли в Киндерштадт:

герр фон Цилиндер,

герр Удивиндер

и герр Шевелюренматт.

Раз десять

они принимались кудесить,

они ворожили, они колдовали

и, что бы кому ни хотелось – давали.

А дети за всё, что три мага дарили,

их очень приветливо

благодарили.

И только задумывались порою:

а впрямь ли добрые эти трое?

Но ответа

на это

не знали…

И вот расставаться приходит пора —

три мага детей собирают с утра.

На рыночной площади

столпотворение —

три мага зачитывают объявление:

«За то, что себя столь тактично вели вы

и были так вежливы

и учтивы,

мы, три чародея, готовы тотчас

любое желанье исполнить для вас.

Любое желанье —

но только одно! —

и знайте, что тут же свершится оно!»

Как вам

такое

понравится?

Чтоб с этой задачкой управиться,

разумные дети собрали совет:

что пожелать?..

Ведь любой ответ,

любое желание сбудется, но

тогда совершиться другим не дано!

И вот что сказали гостям на прощание:

– Большое спасибо за ваше внимание.

Вот наше единственное желание —

чтоб исполнялись все наши желания!

– Да сбудется то, что вы сами хотите! —

воскликнули, глядя на бравых ребят,

герр фон Цилиндер,

герр Удивиндер

и герр Шевелюренматт.

Пока ликовали весёлые дети,

три мага уже укатили в карете.

Тогда разошлись по домам киндерштадтцы,

и каждый решил, что пора попытаться

проверить,

а впрямь ли сбывается

всё то, что отныне желается?

Всё вправду! Всё вправду!

Желалось – и сбылось!

И снова толпища на площади сбилась.

– Три мага, – кричали в толпе, – не злодеи,

а самые добрые

чародеи!..

Но это

и вам

понятно…

Так ли, не так ли – скажу без затей:

с тех пор изменился город детей.

Вы только подумайте,

что-нибудь вспомнится —

и тут же, и сразу немедля исполнится!

У всех на желанья большой аппетит,

и город уже под завязку забит:

машина и поезд, пирог и ватрушка,

и кукла, и кран, и волчок, и петрушка,

и книги, и платья, и пышные бантики,

и лыжи, и мячик, и жвачка, и фантики,

и трах с тарарахом, и абра с кадаброй,

и каждый – весёлый, и добрый, и храбрый!

Ну что,

и вам

захотелось?

А детям уже приелось:

ведь если всё время иметь, что желается,

то счастье с удачей не уживается

и то, что казалось огромною радостью,

становится скукой и полною гадостью.

Зарылся в своё сокровище —

вот и сиди, как чудовище,

один на один с тоскою…

Легко ли

поверить

в такое?

Сразу ли, нет ли – продолжу рассказ:

три следопыта в предутренний час

покинули Киндерштадт

с просьбой, чтоб срочно вернулись назад

герр фон Цилиндер,

герр Удивиндер

и герр Шевелюренматт.

Сказали бы им следопыты:

«Поскольку вы знамениты

и знаете колдовские слова,

любезные чародеи,

избавьте нас поскорее

от страшного колдовства!

Ведь если счастье приносит несчастье,

то это счастье – беда, а не счастье!»

Однако посланцы вернулись ни с чем:

волшебники просто исчезли – совсем.

И дети вскричали:

– Три мага – злодеи,

а вовсе не добрые

чародеи!..

Вам-то

это

понятно?

Кто снимет с несчастных страдальцев проклятье?

И тут объявился малыш в Киндерштадте —

он был самым юным из всех горожан,

но взрослым ребятам во всём подражал

и мудро заметил:

– Нам просто осталось

теперь пожелать, чтоб ничто не сбывалось!..

И в город веселье вернулось опять.

Однако порою хотелось понять —

а вы как считаете? – всё же какими,

действительно добрыми,

вправду ли злыми

они оказались, те странные маги,

однажды пришедшие в Киндерштадт:

герр фон Цилиндер,

герр Удивиндер

и герр Шевелюренматт?