Из «Важных размышлений мистера С. Ключиса»,

Том 14: «Развоображаемые в веках».

ТОП-5 выдающихся развоображаемых

Лох-несское чудовище

Снежный человек

Граф Дракула

Королева Виктория

Альберт Эйнштейн

– Подлое творение детского гиперактивного воображения! – вскричал Скелет Ключис, нависая над малюсеньким Бохвестем, пятящимся по спичечной палубе. – Больше не станешь ты помыкать сим бедным отроком!

– Но Бохвесть не… – только и успел произнести Бен, прежде чем перепуганный Бохвесть издал пронзительный свист.

Крохотно пУБУМКНУв, миниатюрное чудовище подскочило в воздух, срикошетило от потолка и запрыгало по всей комнате, словно мячик для пинг-понга.

– Слякоть и ненастье! Эге, а он не промах, как я погляжу! У него пара козырей за ушами! – завопил Ключис.

Скелет отчаянно пытался схватить Бохвестя, а тот со свистом проносился мимо – пУ-У-У-БУм! пУ-У-У-БУм! пУ-У-У-БУм! – разбивая то фарфоровые статуэтки, то лампочки.

– Он такой же скользкий, как угорь в мыльной воде! – провозгласил Ключис. – Но я тоже козырять не промах!

Бохвесть, отскочив от одной стены, летел к противоположной, а скелет уже быстро вставил с размаху в стену Ключ от быстрого драпака и повернул его. ЩЁЛК.

В стене появилась дверь.

Скелет настежь распахнул её. Бохвесть мчался так быстро, что просто не мог остановиться – он пролетел в дверной проём и исчез.

– Бохвесть! – закричал Бен.

В следующее мгновение переправленный Бохвесть появился из двери, ведущей на кухню. Скелет Ключис поджидал его, протянув длиннющую руку, он схватил пролетавшего мимо Бохвестя.

– Попался! – вскричал Ключис, отставив на изготовку мизинец. – Твоему зловластью подошёл конец! Забвение ждёт!

– Постойте! – завопил Бен, перекрикивая ухающего от ужаса Бохвестя. – Он совсем не опасный! Бохвесть – мой друг!

– О да, он зверюга! – сказал Ключис. – Бестия, отпусти дитя из своих… Подожди-ка, ты назвал его другом?

– Да! Бохвесть – мой лучший друг! – воскликнул Бен.

Скелет замер, Бохвесть продолжал извиваться в его руке.

– Лучший… друг? – повторил Ключис.

Неожиданно он подскочил к Бену, причём настолько близко, что мальчик мог заглянуть прямо в глазницы скелета.

– Ты уверен? Моргни дважды и прокричи павлином, если он удерживает тебя насильно…

– Что? Нет, ничего такого! – заявил Бен.

– Но тик никогда не ошибается! Кроме одного раза… двух, если считать тот случай с единорогом, – раздумчиво проговорил Ключис.

– Но Бохвесть совершенно не опасный… вовсе даже нет! – произнёс Бен как можно твёрже.

Колеблющийся Скелет Ключис осторожно поставил Бохвестя на стол и принялся придирчиво разглядывать его, склонив череп набок.

– Куролесящее чудовище, ты явно зачаровало ребёнка! – вскричал Ключис, перекатывая голову с плеча на плечо. – Развоображаемый должен представлять собой угрозу! Неуёмное воображение – это у вас семейное, а после того, что случилось с твоим отцом…

– С моим папой? – подхватил Бен, когда Ключис умолк. – Что вы имеете в виду? Что произошло с папой?

Скелет молчал, череп его сковало мрачной и бесцветной миной, но Бен не сомневался, что на костяном лице промелькнуло печальное выражение.

– Это сумбурная история… и есть вещи, о которых лучше не вспоминать, – Ключис вздохнул, с тоской посмотрел на пиратский корабль, сделанный из спичек, и прибавил: – Однако он по-прежнему мечтает о море, как я погляжу.

– Я не понимаю, – пробормотал Бен.

Внезапно вдалеке, на улице, раздались полные ужаса вопли мамы и папы: родители Бена со всех ног бежали к дому.

– Боюсь, наше время истекло покамест, – вымолвил Скелет Ключис.

Он размашисто шагнул к ближайшему комоду и выдвинул один из ящиков: внутри оказалось несколько сотен спичечных коробков. Скелет задвинул ящик, просунул ключеобразный палец в замочную скважину и повернул со щелчком. Когда он снова открыл ящик, Бен заметил, что тот пуст и тёмен, как ночь, полная теней. Ключис неловко втиснулся внутрь.

– Я покину тебя ненадолго… но не спущу глазниц с чудовища, – сказал он, вперившись в Бохвестя. – Если тебе захочется поддаться искушению и показать свою истинную натуру, не забывай: мне довольно открыть лишь одну дверь – и я здесь…

– Бен!

Когда родители вбежали в дом, Скелет Ключис уже исчез в ящике, который, похоже, стал глубже любого колодца. Он захлопнулся словно сам собой, папа Бена рывком выдвинул его, но Ключиса и след простыл.

Ящик снова был набит спичечными коробками.