9. Во Едину Святую, Соборную и Апостольскую Церковь.
Церковь (в смысле общества христиан), в которую мы должны верить, – это таинственный Организм, Тело Христа, Дом Божий, новый народ Отца, искупленный Кровью Господа. Главой Церкви является Господь Иисус Христос. А входят в Нее и живые люди, и умершие в вере, и ангелы. Только тем, кто является членами Церкви, обещано спасение.
На земле Церковь – это собрание христиан, объединенных Православной Верой, богослужебным общением, подчинением иерархии и следованию Закону Бога. Все еретики (те, кто искажает Откровение Божие) и раскольники (отпавшие от Церкви по причинам не вероучительным) находятся вне ее и не имеют спасения, пока не покаются.
Церковь называется Единой (т.е. единственной), так как Она одна и нет других. Одно Тело Христово, как Один ее Глава, и Один Дух Святой. Ведь Бог – один, и путь к Нему один. И хотя есть разные поместные церкви
(Русская, Греческая, Иерусалимская и другие), но они не отдельные общества, а только части Единой Церкви.
Она Святая, так как освящает, делает подобным Богу всякого христианина, какую бы жизнь ни вел он прежде. Источником святости Церкви является Святой Дух, живущий в ней с дня Пятидесятницы (Деян. 2, 1-4). А потому не надо думать, будто благодать зависит от священника. Пока он в Церкви, Бог Сам через него освящает тебя. А те, кто упорно делают зло, отсекаются от Церкви или явно, через отлучение (как, например, Л. Н. Толстой), или невидимым судом Бога.
Церковь называется Соборной или вселенской, потому что Она в целой вселенной для всех времен и всех без исключения народов несет свет спасения. В ней нет ни национальности, ни социальных различий. Но всех без различия сила Бога спасает в ней от всех грехов, учит всем добродетелям, содержит всю полноту Истины.
Апостольской называется Она потому, что основана через апостолов. И дар Духа Святого передается в Ней непрерывно через рукоположение епископов и священников от самих учеников Христа. Кроме того, Церковь и доныне исполняет апостольский долг проповеди Евангелия всем народам земли, и когда это дело закончится, настанет конец мира.