Уходя, Валаам посоветовал царю Моава совратить Израильтян блудом и через это лишить их Божественной защиты. Так и произошло. Евреи стали блудить с моавитянками и участвовать с ними в поклонении Ваал-Фегору. Это был ритуальный разврат, через который человек вступал в общение с бесами. Гнев Божий тотчас обрушился на отступников – начался мор.

По повелению Бога, Моисей приказал казнить всех идолопоклонников. И вот, в тот момент, когда верные Творцу люди плакали, что они прогневали Бога, один из начальников колена Симеона нагло привел к себе блудницу. Тогда внук Аарона, Финеес, схватив копье, пронзил их обоих копьем как развратителей, и моровая язва тотчас прекратилась. И Бог сказал: «Финеес отвратил ярость Мою от сынов Израиля, возревновав обо Мне среди них, и Я не истребил их, и Я даю ему и его потомству завет мира, так что они будут всегда священниками за то, что он показал ревность Божию и заступил Израиль». И действительно, Финеес и его потомки стали первосвященниками в доме Божьем.

От моровой язвы погибло 23000 человек, и 1000-были казнены. По повелению Господа, Моисей приказал истребить совратителей. Среди них погиб и Валаам, которому были даны откровения Божьи, но он обратился на пути зла. Апостол Павел, ссылаясь на это повествование, предупреждает: «Не станем блудодействовать, как некоторые из них блудодействовали и в один день погибло двадцать три тысячи… Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков» (1 Кор. 10, 9, 11).

Память праведного Финееса совершается 12/25 марта.