«И сказал Господь: вопль Содомский и Гоморрский, велик он, и грех их, тяжел он весьма; сойдя посмотрю, точно ли они поступают так, каков вопль на них, восходящий ко Мне, или нет; узнаю» (Быт. 18, 20).

Ярость Бога, обрушившаяся на место беззакония, образовала гигантский разлом длиной в 8000 километров, уничтожив это, прежде райское, место. Теперь на месте этой плодородной равнины расстилается свинцовая гладь соленого озера – Мертвого Моря, – в котором невозможна никакая жизнь. Поистине могильная тишина окружает этот страшный водоем, берега, покрытые солью и кусками серы, коварные битумные колодцы и коварные ядовитые деревья греха. Вот какой пейзаж встречает того, кто подъезжает к Содому, от которого остались лишь груды пепла. Это памятник гнева Бога, излившегося на творящих грех содомии.

Мы видим, что гомосексуализм и угнетение странников, подобно пролитой человеческой крови, кричит к Небу, и этот вопль, как Иерихонские трубы, разрушает города. Для Бога, конечно, нет нужды в специальном схождении, как будто Он не всеведущ, но Своим явлением Он выявляет то, что таилось в сердцах грешников и тем самым показывает всю справедливость надвигающейся кары.

«И обратившись мужи оттуда и пришли в Содом; (мы видим, что для ангелов расстояние между дубравой Мамре и Содомом практически не существует. Как только они отошли от Авраама, тотчас они оказались в проклятом городе) Авраам же еще стоял пред лицем Господа. И подошел Авраам и сказал: неужели Ты погубишь праведного с нечестивым [и с праведником будет то же, что с нечестивым]? может быть, есть в этом городе пятьдесят праведников? неужели Ты погубишь, и не пощадишь [всего] места сего ради пятидесяти праведников, [если они находятся] в нем? не может быть, чтобы Ты поступил так, чтобы Ты погубил праведного с нечестивым, чтобы то же было с праведником, что с нечестивым; не может быть от Тебя! Судия всей земли, не сотворишь ли суда?»

Авраам знал, вероятно, по откровению, данному еще Адаму, о том, что Господь будет судить Вселенную. И здесь он просит от Создателя не отменять наказания, а провести судебное расследование, на котором Авраам выступает в роли защитника. Святой патриарх прекрасно знал, что Суд – это знак величейшего блага для Вселенной, распадающейся от неистового греха. Даже сама кара Господня является благом. Она ставит предел неудержимому разлитию зла и таким образом сохраняет от самоуничтожения самих злодеев.

«Господь сказал: если Я найду в городе Содоме пятьдесят праведников, то Я ради них пощажу [весь город и] все место сие. Авраам сказал в ответ: вот, я решился говорить Владыке, я, прах и пепел: (Авраам в свете Создателя видит то, из чего он сотворен. Он как соприсутствует при сотворении Адама, природу которого он получил и поэтому он и проявляет свое смирение, суть которого в объективном сознании того, что мы есть на самом деле, и кто мы без участия Всемогущей Силы.) может быть, до пятидесяти праведников недостанет пяти, неужели за недостатком пяти Ты истребишь весь город? Он сказал: не истреблю, если найду там сорок пять. Авраам продолжал говорить с Ним и сказал: может быть, найдется там сорок? Он сказал: не сделаю того и ради сорока. И сказал Авраам: да не прогневается Владыка, что я буду говорить: может быть, найдется там тридцать? Он сказал: не сделаю, если найдется там тридцать. Авраам сказал: вот, я решился говорить Владыке: может быть, найдется там двадцать? Он сказал: не истреблю ради двадцати. Авраам сказал: да не прогневается Владыка, что я скажу еще однажды: может быть, найдется там десять? Он сказал: не истреблю ради десяти. И пошел Господь, перестав говорить с Авраамом; Авраам же возвратился в свое место. И пришли те два Ангела в Содом вечером, Лот же сидел у ворот Содома».

Племянник подражал своему благочестивому дяде в деле служения странникам, которых он специально выискивал у городских ворот и так спасал их от смерти от рук нечестивых Содомлян. Последнии, по преданию, любили подавать странникам монеты с собственным именем, на которые никто им ничего не продавал, а когда гость умирал от голода, тогда хозяин забирал свои монеты из рук покойника. А святой Лот не только избавлял их от этого в удобное для себя время, но ждал даже вечером.

Ареологические исследования дают нам представление об устройстве ворот в древней Палестине. Около входа в город, прямо у стены, стояли вытесанные из камня скамьи, на которых сидели люди, желающие узнать новости или решить свои торговые и общественные дела.

«Лот увидел, и встал, чтобы встретить их, и поклонился лицем до земли и сказал: государи мои! зайдите в дом раба вашего и ночуйте, и умойте ноги ваши, и встаньте поутру и пойдете в путь свой. Но они сказали: нет, мы ночуем на улице. Он же сильно упрашивал их; и они пошли к нему и пришли в дом его. Он сделал им угощение и испек пресные хлебы, и они ели. Еще не легли они спать, как городские жители, Содомляне, от молодого до старого, весь народ от края до края города, окружили дом и вызвали Лота и говорили ему: где люди, пришедшие к тебе на ночь? выведи их к нам; мы познаем их. Лот вышел к ним ко входу, и запер за собою дверь, (таким образом Лот готов пожертвовать собой ради гостей. Ведь заперев за собой дверь, он отрезал себе путь назад.) и сказал [им]: братья мои, не делайте зла; вот у меня две дочери, которые не познали мужа; лучше я выведу их к вам, делайте с ними, что вам угодно, только мужам сим не творите ничего, так как они пришли под кров дома моего. Но они сказали [ему]: отойди отсюда. (т.е. от двери дома) И сказали: вот пришлец, и еще хочет судить? теперь мы хуже поступим с тобою, нежели с ними. И очень приступали к человеку сему, к Лоту, и подошли, чтобы выломать дверь».

Археологи, раскапывающие поселения этого времени обнаружили следы мощных стен и больших дверей. В одном из домов сохранился на своем месте очень большой засов, по которому можно судить, какими прочными были по своей конструкции двери во времена Лота. Любопытно, но в слоях, соответствующих эпохе царей Израилевых, почти не обнаружены следы засовов, что говорит о большей безопастности того времени по сравнению с эпохой Авраама и Лота. Так археология опять подтвердила точность Писания.

«Тогда мужи те простерли руки свои и ввели Лота к себе в дом, и дверь [дома] заперли; (Заметьте могущество небесных гостей, для которых запертая снаружи дверь не служит никаким препятствием), а людей, бывших при входе в дом, поразили слепотою, от малого до большого, так что они измучились, искав входа. Сказали мужи те Лоту: кто у тебя есть еще здесь? зять ли, сыновья ли твои, дочери ли твои, и кто бы ни был у тебя в городе, всех выведи из сего места, ибо мы истребим сие место, потому что велик вопль на жителей его к Господу, и Господь послал нас истребить его. И вышел Лот, и говорил с зятьями своими, которые брали за себя дочерей его, и сказал: встаньте, выйдите из сего места, ибо Господь истребит сей город. Но зятьям его показалось, что он шутит. Когда взошла заря, Ангелы начали торопить Лота, говоря: встань, возьми жену твою и двух дочерей твоих, которые у тебя, чтобы не погибнуть тебе за беззакония города.

И как он медлил, то мужи те [Ангелы], по милости к нему Господней, взяли за руку его и жену его, и двух дочерей его, и вывели его и поставили его вне города. Лот знал, что с его уходом город погибнет и расчитывал оттянуть час расплаты и потому ангелы вытащили его из среды нечестивцев, которых он так и не смог обратить. Когда же вывели их вон, сказал: спасая спасай душу свою; не оглядывайся назад и нигде не останавливайся в окрестности сей; спасайся на гору, чтобы тебе не погибнуть.

Но Лот сказал им: нет, Владыка! вот, раб Твой обрел благоволение пред очами Твоими, и велика милость Твоя, которую Ты творишь на мне, чтобы жить душе моей; я же не могу спасаться на гору, чтоб не застигла меня беда и мне не умереть;вот, ближе бежать в сей город, он же мал; побегу я туда, – он же мал; и жива будет душа моя [ради Тебя]. Лот же видя, что ему не удалось спасти Содом, хочет избавить от гибели хотя бы один маленький городок. И сказал ему: вот, Я приемлю лице твое в этом: не ниспровергну города, о котором ты говоришь; поспешай, спасайся туда, ибо Я не могу сделать дела, доколе ты не придешь туда. Мы видим, что Бог здесь оказывает лицеприятие Лоту, показывая, что высочайшее проявление Божьего царства есть милосердие».

Потому и назван город сей: Сигор. То есть «малый». Солнце взошло над землею, и Лот пришел в Сигор. «И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба, и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и [все] произрастания земли». Начиналось страшное утро, но горожане не ждали ничего страшного. Они «ели, пили, покупали, продавали, садили, строили; но в день, в который Лот вышел из Содома, пролился с неба дождь огненный и серный и истребил всех; так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится»(Лк. 17, 28-29).

Страшные реки огня лились с небес. Чудовищное землетресение потрясло не только окрестности проклятых городов, но и половину планеты. Города, в буквальном смысле, провалились ниже уровня земли. Нечестивцы, еще несколько часов назад боровшиеся с Создателем, метались по городам, ища укрытия, но было уже поздно. Время покаяния завершилось, и они пожинали плоды дел своих. Как в неистовом разврате они участвовали все, от старца и до молодых, так и кара Всемогущего обрушилась на всех, не щада ни возраста их, ни пола (тем более что их мерзкий грех уничтожил разницу между полами и возрастами).

Вместо прекрасной равнины, на месте города разлились свинцовые воды Мертвого моря, в котором не живет ничего. Та рыба, которую вносит Иордан в это озеро, если не успевает вернуться, погибает. И до сих пор на берегах его царит страшная тишина, подобная тишине могилы. Нет рядом ни растений, ни животных. Лишь по поверхности его плавают белоснежные куски соли да островки из смолы. А берега покрыты той же солью с желтым налетом серы да еще страшными битумными колодцами, провалившись в которые, человек погибает. Апостол Иуда говорит нам о значении для нас этого наказания Божия: «Как Содом и Гоморра и окрестные города, подобно им блудодействовавшие и ходившие за иною плотию, подвергшись казни огня вечного, поставлены в пример, – так точно будет и с сими мечтателями, которые оскверняют плоть, отвергают начальства и злословят высокие власти» (Иуд. 7-8). Хорошо бы было помнить эти слова тому, кто хулит тело – это прекрасное творение Всемогущего – и отвергает священную иерархию. Удивительно, но со времен апостолов ничего не изменилось. Те же люди, которые являются манихеями по отношению к материи, являются и псевдоревнителями и непрерывно выискивают поводы для борьбы с епископатом. Их ожидает страшное наказание содомского пламени.

«Жена же Лотова оглянулась позади его, и стала соляным столпом».

До сих пор показывают соляной столп, в который она превратилась. Интересно, что при просвечивании этого столпа ренгеновским излучением в 1998 г. оказалось, что в нем содержатся скопления, воспроизодящие человеческий скелет с точностью до кости. Нам приходилось видеть этот грозный памятник Божьего суда. В высоту он достигает 3-ех метров. На его вершине достаточно четко различаются черты женского лица, обращенного к погибшему Содому.

Его подлинность подтверждают и святые, такие как священномученик Климент папа Римский в 11 главе послания к Коринфянам и блаж. Иероним. Христос говорит об этом случае так: «Так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится. В тот день, кто будет на кровле, а вещи его в доме, тот не сходи взять их; и кто будет на поле, также не обращайся назад. Вспоминайте жену Лотову. Кто станет сберегать душу свою, тот погубит ее; а кто погубит ее, тот оживит ее» (Лк. 17, 30-32).

И мы, вглядываясь в очертания жены Лотовой, должны бояться возвращения к миру сему, обреченному на сожжение. Увы, как часто мы пытаемся совместить несовместимое: служение Господу и духу времени. Как часто приходится слышать такие слова: «Да, мы православные, но ведь не фанатики. Мы не должны отвергать достижений мира сего. Пусть будет и культура, и вера. Одно не должно мешать другому. Не мешаете нам быть и друзьями мира сего, и христианами». И как раз о недопутимости этого свидетельствует соляной столп. Нет компромиса между Богом и дьяволом, между Церковью и миром, во зле лежащим. А тот, кто пытается совместить это, обречен сам окаменеть душой своею.

И вот царь Соломон говорит, что Премудрость Отца – Христос – «во время погибели нечестивых спасла праведного, который избежал огня, нисшедшего на пять городов, от которых во свидетельство нечестия осталась дымящаяся пустая земля и растения, не в свое время приносящие плоды, и памятником неверной души – стоящий соляной столб. Ибо они, презрев премудрость, не только повредили себе тем, что не познали добра, но и оставили живущим память о своем безумии, дабы не могли скрыть того, в чем заблудились» (Прем. 10, 7-9).

«И встал Авраам рано утром [и пошел] на место, где стоял пред лицем Господа, и посмотрел на лицо Содому и Гоморре и на лицо окрестностной страны и увидел: вот, пламень поднимается с земли, как дым печи. Патриарх Авраам вышел рано утром для того, чтобы совершить утренее богослужение, основателем которого он и является.

И было, когда Бог истреблял [все] города окрестности сей, вспомнил Бог об Аврааме и выслал Лота из среды истребления, когда ниспровергал города, в которых жил Лот».

В южной части Мертвого моря обнаружена группа из этих пяти городов. Их заметили еврейские летчики во время шестидневной войны. Эти пять городов несколько раз упоминаются на табличках города Эблы. Одного из царей этих городов звали Бирша (ср. Быт. 14, 2). В результате проведенной в 1998 году японской экспедицией эхолокации дна Мертвого моря был обнаружен город хананейского времени, находящийся на глубине 68 метров напротив Ен-Геди (в основной части водоема). В центре обнаруженого сооружения наблюдаются остатки святилища и дворца правителя. Данная находка является ярким свидетельством того, что Иорданский рифт возник вовсе не 3 миллиона лет назад, а во времена Лота и Авраама. Но ведь Олдувайское ущелье, в котором были найдены останки австралопитеков, входит в этот рифт.

Гибели Содома соответствует конец ранней бронзы в Палестине. В это же время Библос погиб в гигантском пожаре. Город Хассул в долине Иордана превратился в пепел. В местечке Баб-эд-Дра, где, видимо, находилось святилище жителей Содома, культурная традиция оборвалась околоо 2000 года. И в Иордании, согласно раскопкам, проведенным Нельсоном Глюком, также имело место внезапное прекращение культурной традиции в это же время (впрочем, здесь сыграло свою роль и нашествие Месопотамских царей, о котором мы уже говорили). Произошли ужасные катаклизмы, в результате которых образовалась огромная трещина в земной коре, начинающаяся около Арарата и оканчивающаяся в Южной Африке и районе озера Чад.

Гибель Библоса произошла при египетском фараоне Пиопи II. Во время этой катастрофы приобрела свое название Галилея, которая, впрочем, имела и символический смысл. «Знай и то, что „Галилея“ значит низверженная, – пишет блаж. Феофилакт. – Итак, Господь пришел в низверженную страну всего мира или в естество человеческое и, как Человеколюбец, воззрел на нас, находящихся под смоковницей, то есть под грехом, усладительным на время, но с которым соединена и немалая острота по причине раскаяния и тамошних казней, и тех, которые признают Его Сыном Божиим и Царем Израиля, видящего Бога, избрал Себя».

В результате этой катастрофы погибло Древнее Царство и ряд номов был затоплен, так что один из фараонов 1 Переходного периода ставил себе в заслугу осушение Гелиопольского нома. Катастрофа была настолько страшной, что сын Пиопи II (который, как мы помним, был тем фараоном, с которым встречался Авраам), вынужден был похоронить свою матерь на складе. Хенку, номарх одного из номов Среднего Египта, рассказывал, что он заселял разрушенные города скотом и людьми из других номов. Одновременно катастрофа настигла древний Шумер, где власть перешла от хамитов-шумерцев к потомкам Сима, и, таким образом, начало сбываться древнее пророчество патриарха Ноя. Археология подтверждает факт внезапного опустынивания территории вокруг будущего Мертвого моря.

Сохранились и внебиблейские свидетельства этого величественного проявления правосудия Господа. Корнелий Тацит пишет: «Неподалеку от тех мест расстилаются равнины, которые, как говорят, были некогда плодородны и покрыты многочисленными городами, а после выжжены небесным огнем. Расказывают, что остатки городов видны и поныне, земля же с тех пор как бы навеки обуглилась и не может плодоносить. Всякое растение, посаженное ли рукою человека или само пробившееся, тонкий ли у него стебель и бледные цветы или, напротив, кажется оно поначалу здоровым и крепким – все равно в конце концов вянет, чернеет и рассыпается в прах». Финикийский историк, жрец Санхунийанон, живший в середине II тыс. до Р. Х., писал в своей «Древней истории»: «Долина Сиддимус опустилась и стала озером, которое постоянно дымится и совершенно безжизненно, являя собою картину наказания и смерти, которые постигают грешников». Подобные же сообщения оставили нам Страбон и Плиний.

«И вышел Лот из Сигора и стал жить в горе, и с ним две дочери его, ибо он боялся жить в Сигоре».

По одному преданию, Лот испугался, придя в Сигор, ибо он нашел его пустым, так как земля поглотила его жителей, оставив, однако, все их имущество, в том числе много вина, которым он потом злоупотребил по причине своей скорби о судьбе города и жены. Жить в пустом городе было страшно, и Лот с семьей покинул страшную пылающую равнину и удалился в горы рядом со своей окаменевшей женой.

«И жил в пещере, и с ним две дочери его».

Пещера эта сохранилась и до сих пор. Находится она на юге Мертвого моря у соляного столпа. Рядом распологаются развалины базилики, построеной патриархом Модестом в 607 г. Нам приходилось бывать в ней. Это глубоко уходящая в гору пещера, покрытая солевыми подтеками. В 1996 года в ней были проведены пробные археологические раскопки. Оказалось, что она была обитаема именно в то время, о котором говорит книга Бытия.

Заметим, что само по себе обитание в пещерах не означает некультурность или первобытность человека, а, скорее, является свидетельством некоей глобальной катастрофы, уничтожившей предшествующую цивилизацию. И сейчас во время войны многие люди прячутся в пещерах, да и Господь обещает, что в конце времен люди войдут в пещеры от лица Бога, когда Он встанет истребить землю (Ис. 2, 19).

«И сказала старшая младшей: отец наш стар, и нет человека на земле, который вошел бы к нам по обычаю всей земли; итак напоим отца нашего вином, и переспим с ним, и восставим от отца нашего племя. И напоили отца своего вином в ту ночь; и вошла старшая и спала с отцом своим [в ту ночь]; а он не знал, когда она легла и когда встала. На другой день старшая сказала младшей: вот, я спала вчера с отцом моим; напоим его вином и в эту ночь; и ты войди, спи с ним, и восставим от отца нашего племя. И напоили отца своего вином и в эту ночь; и вошла младшая и спала с ним; и он не знал, когда она легла и когда встала. И сделались обе дочери Лотовы беременными от отца своего, и родила старшая сына, и нарекла ему имя: Моав [говоря: он от отца моего]. Он отец Моавитян доныне. И младшая также родила сына, и нарекла ему имя: Бен-Амми [говоря: он сын рода моего]. Он отец Аммонитян доныне».

Такой поступок дочерей Лота объясняется тем, что они думали, будто огненная катастрофа погубила весь мир и они остались единственными живыми людьми. Это опасение тем более оправдано, что они знали о древнейшем пророчестве Адама об огненном потопе, ожидающем Вселенную. Его они ошибочно отождествили с виденной ими трагедией. Прп. Иоанн Лествичник также напоминает, что вина Лота была в пьянстве, доведшем его до кровосмешения. Но корнем всех его бед было самочиние (попытка проповедовать слово Божие без повеления Бога) и маловерие, проявившееся в удалении из Сигора. Впрочем, прав Ориген, сказавший: «Я боюсь, чтобы сие кровосмешение не было чище чистоты многих». А святитель Иоанн Златоуст говорил, что недопустимо осуждать сего праведника в том деле, в котором его не осуждает слово Божие.

Уже упоминавшиеся раскопки продтвердили повествование слова Божия и в этом пункте. В пещере Лота были найдены две чашки из-под вина, относящиеся как раз к концу III тысячелетия до Р. Х.

Древнее предание утверждает, что сам Лот тяжело переживал свое падение, и, по указанию Господню, в качестве епитимьи за свой невольный грех он посадил недалеко от Иерусалима три дерева – кедр, певк (сосна) и кипарис. На этом месте находится сейчас монастырь святого Креста, под престолом главного алтаря которого показывают пень от этого дерева. Семена их получены были от херувима еще Сифом, которого послал к вратам Рая умирающий Адам. Он просил, чтобы тот дал ему от эдемских плодов, чтобы исцелиться от своей предсмертной болезни. Ангел вынес эти три семени и отдал их Сифу, говоря, что через них Адам избавится от вечной смерти. Но, когда тот вернулся, первый человек –Адам – уже умер, и эти семена передавались по наследству главам поколений. От потопа их сохранил Ной, а после потопа они попали к Симу, а от его потомков – к Лоту.

Семена эти проросли и срослись в одно трисоставное дерево, которое срубил для постройки Храма царь Соломон. Но они, по Промыслу Божию, не подошли для строительства и их бросили в купальню Вифезда. Там это дерево пробыло многие годы, и уже оттуда его извлекли иудеи для того, чтобы из него сделать Крест Господу. Они желали увеличить мучения Христа, заставив Его нести тяжелое, набухшее от воды дерево, но невольно таким образом исполнили пророчество Исайи: «Слава Ливана придет к тебе, кипарис, певг и вместе кедр, чтобы украсить место святилища Моего, и Я прославлю подножие ног Моих» (Ис. 60, 13). И вот, распятый на этом Древе Господь Славы искупил грех праведного Лота и вылечил от болезни вечной смерти первозданного Адама. После Своей животворящей смерти Христос извел из преисподней душу Лота и ввел ее в тот рай, из плодов которого он посадил Древо бессмертия. Все православные христиане ныне прославляют память праведного Лота в один день с его дядей – 9 октября. Святый праведный Лоте, моли Бога о нас! Ты показываешь, как поступать нам, живущим в местах, подобных Содому. Как пишет ап. Петр: «Если города Содомские и Гоморрские, осудив на истребление, превратил в пепел, показав пример будущим нечестивцам, а праведного Лота, утомленного обращением между людьми неистово развратными, избавил (ибо сей праведник, живя между ними, ежедневно мучился в праведной душе, видя и слыша дела беззаконные) – то, конечно, знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания» (2 Петр. 2, 6-9).