В царствование преемника Диоклетиана Максимина (305-313 годы) в Александрии жила богатая и образованная девица из царского рода, по имени Екатерина. Родственники хотели выдать ее замуж, но она отвечала:

– Я выйду замуж лишь за того, кто умнее, знатнее, красивее и богаче меня.

Мать ее была тайной христианкой. Она решила познакомить ее со своим духовным отцом, прятавшимся за городом. Тот сказал Екатерине, что знает Такого Юношу, Который соответствует ее требованиям. Он красивее солнца, мудрость Его управляет вселенной, богатство Его бесконечно, высота Его рода непостижима. Девица пожелала познакомиться с Ним, и священник дал ей икону Богородицы с Богомладенцем, велев ей помолиться Деве Марии, чтобы Она познакомила девицу со Своим Сыном.

Всю ночь Екатерина молилась перед иконой и от усталости задремала. И в видении она увидела Богородицу с Младенцем, но Христос отвернулся от Екатерины и не желал смотреть на нее. Тогда Богородица обратилась ко Господу и сказала:

– Посмотри на Екатерину, какая она умная и красивая!

– Не могу смотреть на нее, – ответил Христос. – Она такая глупая, безобразная, бедная и худородная, что, пока она не оставит своего нечестия, Я не могу ее видеть. Пусть она пойдет к тому старцу, который дал ей икону, и сделает то, что он скажет, тогда она увидит Меня.

Услышав об этом, Екатерина удивилась и тотчас побежала к священнику. Тот научил ее Православной вере и затем крестил и причастил ее. В ночь после Крещения Екатерина снова молилась перед иконой и вновь увидела, как образ ожил. Богородица обратилась ко Христу и спросила:

– Угодна ли Тебе, Сын Мой, эта девица?

– Теперь она прекрасна и славна, теперь она богата и премудра, – ответил Господь. – Я хочу ее обручить Себе в нетленную невесту.

Тогда Екатерина пала на землю и воскликнула:

– Недостойна я, преславный Владыко, увидеть Царство Твое, но сподобь меня быть хоть с рабами Твоими!

Тогда Христос надел Екатерине на правую руку прекрасный перстень в знак того, что она стала Его вечной невестой.

Вскоре в Александрию прибыл император, и Екатерина обличила безумие его идолопоклонства. Тогда Максимин приказал собраться мудрецам, чтобы они опровергли святую. Но Екатерина переспорила их на основании свидетельства языческих философов. Те признали Христа Богом и были сожжены разгневанным императором.

Святая же была подвергнута пыткам. Ее били, морили голодом, но Христос кормил ее. Даже в тюрьме Екатерина не прекращала проповедовать Слово Божие и обратила ко Христу своих охранников.

Екатерину подвергли колесованию, но Ангел Господень разломал орудие казни и освободил святую. Между тем, увидев мужество святой, к Богу обратилась жена императора. Тот в ярости приказал казнить и ее, и стражников. И наконец, отчаявшись победить Екатерину, ей отсекли голову.

Перед смертью она молилась за своих палачей, и Ангелы тотчас взяли ее тело и отнесли на гору Синай, где положили на высочайшей вершине, сейчас носящей ее имя. Там ее мощи позже обрели монахи. И сейчас они почивают в монастыре Святой Екатерины у горы Синай.

Память святой великомученицы Екатерины совершается 7 декабря.