Андрей, первый призванный ко Христу апостол, проповедовал в странах Севера. Дух Божий повел его сначала на территорию Северной Турции. Там апостол рукоположил Стахия в епископа Византии (сейчас это Стамбул). От него происходит вся цепь апостольского преемства и Русской, и Константинопольской Церквей.

А потом вместе с апостолом Матфием они отправились по побережью Черного моря в Аджарию. Там язычники, разъяренные проповедью Творца, убили Матфия (его могила находится около Батуми), а мужественный Андрей пошел дальше. Много испытаний ожидало его на пути. В Абхазии, там, где сейчас располагается Новый Афон, был убит другой апостол – Симон Кананит, которого распяли на кресте. А в верховьях Кубани благодать Божия чудесно сохранила апостола Андрея от нападения племени людоедов.

Дух Божий повелел ему идти дальше, и в городах Крыма он основал первые церкви, а затем поднялся вверх по Днепру. Когда он приплыл на место будущего Киева, то водрузил Святой Крест и предсказал, что благодать Божия будет на этих горах, здесь возведут великий город, множество храмов украсят эту страну, и христианство здесь расцветет. Затем он поднялся до Балтийского моря, создал первую общину на Валаамском архипелаге.

Потом апостол пришел в Рим, а после отправился в Грецию. Там в городе Патры он обратил ко Господу множество знатных граждан, в том числе и жену правителя. Тогда разгневанный градоначальник арестовал Андрея и приказал ему, под страхом крестной смерти, отречься от Бога.

Но Андрей ответил:

– Велико таинство Креста. Эта казнь – тайна человеческого обновления. Если бы я боялся Креста, то никогда бы не славил его.

После этого правитель бросил его в тюрьму, но восстание народа освободило его из заточения. Апостол увещал людей отказаться от революции и не мешать его страданию. Он добровольно явился на суд к правителю и предложил ему отбросить идолопоклонство и стать христианином. На это разъяренный правитель приказал после бичевания распять Андрея.

Он же, увидев крест, сделанный в форме буквы Х, воскликнул:

– Радуйся, крест, освященный Христовой плотью и украшенный членами Его, как жемчугами! Пока не был распят на тебе Христос, страшен ты был для людей, теперь же тебя любят и с желанием принимают, ибо верующие знают, какое ты заключаешь в себе веселье и какое приготовлено за тебя воздаяние. Прими меня, так как я всегда любил и желал тебя обнять, о драгоценный крест, получивший от членов Господних славное украшение, издавна желанный, горячо любимый, которого я непрестанно искал. Возьми из среды людей и отдай меня моему Учителю, чтобы через тебя принял меня Тот, Который искупил меня тобой!

Когда апостола распяли, поднялся новый бунт, но Андрей упросил Господа принять его душу, чтобы не помешали ему закончить свой последний подвиг. Небесное сияние окружило Андрея, и он взошел душой своей на Небо.

Память его – 13 декабря.