Когда приближалось время Рождения Христа, Бог послал пророка Иоанна, который готовил перед Ним путь в сердцах людей. Родители Иоанна, Захария и Елисавета, были праведными, но Бог не давал им детей, и они уже были старыми.

Захария был священником, и однажды совершал воскурение ладана на кадильном жертвеннике в Храме Иерусалимском. Войдя в святилище, он увидел с правой стороны жертвенника стоящего Ангела. Захария ужаснулся, Ангел же сказал:

– Не бойся, ибо услышана молитва твоя. Жена родит тебе сына, и наречешь ему имя Иоанн. И будет тебе радость и веселье, и многие о рождении его возрадуются. Он многих израильтян обратит к Богу и будет проходить перед Ним в духе и силе Илии, чтобы приготовить Господу народ Его.

Захария усомнился в словах Ангела, и тот сказал ему:

– Я Гавриил, предстоящий перед Богом. И вот, ты будешь молчать, пока не сбудется то, что я предсказал. А все это сбудется в свое время.

Народ удивлялся, что Захария задержался в святилище, но, когда увидели его немым, поняли, что он видел видение в Храме.

После этого Елисавета зачала и таилась пять месяцев, говоря:

– Так сотворил мне Господь в эти дни, чтобы снять поношение мое перед людьми.

Праздник в честь зачатия Иоанна Крестителя совершается в Церкви 6 октября.