Благочестивейшему царю Езекии наследовал его сын, Манассия. Удивительно, насколько сын поступал вопреки тому, что делал его отец. Манассия восстановил все высоты (жертвенники на холмах), поклонялся Ваалу и Астарте. Он осквернил Храм Господа, устроив там идольские капища и создав блудилище. Манассия гадал и колдовал, принес своего сына в жертву идолам. На каждом углу в Иерусалиме устраивали жертвенники злым духам.

Пророки обличали царя, а он в отместку убивал их. Величайший пророк Иудеи, Исаия, был перепилен деревянной пилой. Манассия пролил столько невинной крови, что наполнил ею Иерусалим от края и до края.

Господь в гневе Своем сказал:

– За то, что сделал Манассия, Я наведу такое бедствие, что у всякого, кто услышит, зазвенит в обоих ушах. Я протяну на Иерусалим мерную вервь Самарии и вытру его, как вытирают чашу; вытрут и опрокинут ее, и отдам остаток в руки врагов.

Манассия поднял восстание против Ассирии. Бог послал в наказание за его грехи военачальников царя ассирийского, и те взяли его в плен, заковали в кандалы и оковали цепями. Тогда он, признав свою вину, начал молиться Богу, и Господь простил злодея, освободив его из плена. Так Господь показал поразительный пример Своего милосердия: Он готов простить даже столь великого грешника, как Манассия, лишь бы тот покаялся.

Царь иудейский возвратился в Иерусалим и постарался исправить то, что он наделал. Его молитва вошла в состав нашего покаянного богослужения – великого повечерия.

Но то страшное дело, которое сделал Манассия, повлияло на всю судьбу Иудеи. Многие евреи были обольщены им, а его сын Аммон возвратился к язычеству отца. И наказание Божие не заставило себя долго ждать.