После отпадения десяти колен под властью потомков Давида остались только колено Иуды и колено Вениамина. Но из-за введенного Иеровоамом почитания тельцов большая часть левитов и многие особо благочестивые израильтяне из других колен переселились в Иудейское царство. Поэтому, в отличие от Израильского царства, в Иерусалиме чередовались благочестивые и нечестивые правители. К несчастью, злое семя, посеянное Соломоном, приносило свои всходы, также и нечестие царей Северного царства сказывалось на Иудее: тут сразу же после разделения царств появились идолослужение и разврат. И конечно, Бог не оставлял без наказания отступников в Иудее.
Уже при Ровоаме в наказание за отступничество пришел фараон Сусаким и разграбил Иерусалим, и лишь покаяние Ровоама предотвратило окончательный разгром Иудеи.
Благочестивым царям Творец давал победы над сильнейшими врагами. Так, царь Аса разгромил Зарая Ефиопского с миллионным войском силой своей молитвы, но гордыня лишила его Божией поддержки. Возгордившись, Аса не захотел послушать пророка Анания, и бросил его в тюрьму, а сам умер от гангрены. Писание говорит, что «он в болезни своей взыскал не Господа, а врачей» (2 Пар. 16, 12). Так, Слово Божие запрещает в болезнях полагаться на человеческие усилия, а всю надежду возлагать на Вседержителя, пользуясь при этом врачебным искусством. В новозаветной Церкви Господом для исцеления больных установлено Таинство Соборования.
Другим делом, которое осуждает Бог, является союз благочестивого с нечестивцем. Позднее апостол Павел скажет: «Не обманывайтесь: худые сообщества развращают добрые нравы» (1 Кор. 15, 33). Так, благочестивый Иосафат Иудейский, вступив в союз с нечестивым Ахавом Израильским, принес великий вред своим потомкам. Его сын, женатый на дочери Ахава, стал идолопоклонником, и от этого чуть не погибла вся династия Давида. Его жена, Гофолия, после смерти своего сына истребила всех царских детей, лишь один Иоас был спасен первосвященником Иодаем, который позднее и привел его к власти. Но и Иоас был заражен нечистой закваской Ахава. При жизни своего спасителя он был верным Богу, а после его кончины отплатил за спасение злом: по его приказу сына его спасителя Захарию убили прямо в Храме за пророчество, изреченное через него Святым Духом. И он, умирая, кричал:
– Да видит Господь и да взыщет!
В наказание войско Иоаса было разбито сирийцами, и мир был куплен всеми сокровищами Храма и дворца, а затем и сам Иоас был убит заговорщиками.
И наконец, Господь показал, что царская власть не должна претендовать на то, что принадлежит священству. Так, когда царь Озия, возгордившись, вошел в Храм и захотел совершить каждение, Бог покарал его. Он был поражен проказой, произошло страшное землетрясение, повредившее Храм, люди видели пламенного Серафима, летевшего над городом. И до самой смерти Озия оставался больным, а дар пророчества на это время покинул Иудею. Так Бог показал, насколько страшное дело совершают те, которые, подобно протестантам или раскольникам, пытаются присвоить себе право совершать священнодействия, не получив дара Святого Духа.
Но самое великое грехопадение в Иудее произошло при царе Ахазе, внуке Озии. Он сжег своего сына в жертву Молоху, поставил капища в Иерусалиме. В наказание Бог посылал на него множество врагов, но и тогда Ахаз не обратился к Творцу, а пытался опереться на союз с Ассирией и Египтом. Но ради обещания, данного Давиду, Господь сохранил Иудею и послал великого пророка, возродившего богопочитание, – Исаию, называемого также ветхозаветным евангелистом.