После гибели фараона в Чермном море народ Божий двинулся вдоль побережья Суэцкого залива на юг. И как повествует нам Второзаконие, Господь «…шел перед вами (евреями) путем – искать вам места, где остановиться вам, ночью в огне, чтобы указывать вам дорогу, по которой идти, а днем в облаке» (Втор. 1, 33). Предание добавляет, что облако, подобно шатру, покрывало стан Израиля все время странствования.

Скептики считают это чудо или просто мифом, или рассказом о факеле, предназначенном для охраны от хищников и ориентирования караванов, которые на Востоке передвигаются летом в ночное время из-за жары. Однако, вопреки этому мнению, уже упоминавшийся египетский свидетель казней Ипувер пишет: «Смотрите: огонь поднялся высоко. Пламя его исходит от врагов страны. Свершились дела, которые никогда не могли свершиться. Царь захвачен бедными людьми. Погребенный соколом (то есть царь), лежит он на [простых] носилках. То, что скрывала пирамида, то стало пустым (то есть гробница царя)» . Перед нами то же явление, которое описано и в Библии. Необычная гибель фараона, сражавшегося с людьми, от которых поднималось пламя, очевидным образом подтверждает Писание. Огненный столп – не выдумка, не факел, а явление славы Бога, знак Его присутствия. Подобные чудеса происходили и позже: облачный столп стоял над скинией, он же освятил Храм Соломонов. В виде светоносного облака явился Дух Святой на Фаворе, и этот же знак Божия присутствия сопровождал Вознесение Спасителя.

После перехода через море народ Божий остановился в Мерре, что означает «горечь». Там пророк Моисей усладил горькую воду, вложив в нее дерево, указанное ему Богом – как прообраз Животворящего Креста, услаждающего горечь нашей жизни. Место Мерры сейчас показывают в районе Уюн-Муса, в тридцати двух километрах от Суэца. Впрочем, существует мнение, что это, скорее всего, место перехода, а Мерра – это горячий и солено-сернистый источник Айн-Хавара, в шестидесяти километрах от северного края Красного моря.

Следующая стоянка – это Елим, где било двенадцать источников и росло семьдесят финиковых пальм. Сейчас Елим – это город Тор, столица египетской провинции Южный Синай. Доступными являются сейчас лишь три из двенадцати источников с солоноватой водой. Пальм же сейчас в Елиме больше тысячи. Двенадцать источников – это прообраз двенадцати апостолов, а семьдесят пальм – это прообраз семидесяти апостолов.

После Елима народ остановился в пустыне Син (равнина Эль-Каа). Там впервые утром выпала манна небесная, называемая еще ангельским хлебом, а к вечеру народ был накормлен перепелами, которые в огромных количествах слетелись к стану. Слово «манна» происходит от еврейского выражения «ман гу» (то есть «что это?»). Таков был возглас израильтян, когда они увидели на земле эту Божию пищу. По Преданию, манна принимала тот вкус, который желали питающиеся, и выпадала она каждый день, кроме субботы, поэтому в пятницу ее было в два раза больше обыкновенного.

Манна – это, конечно, не результат деятельности тли, паразитирующей на тамариске, как утверждают скептики. На самом деле свойства манны не похожи на свойства смолы тамариска, которую выдают за «хлеб ангельский». Первой евреи питались сорок лет, а вторая годится только для гарнира; первая выпадала необычным образом (в пятницу – в расчете на два дня, а в субботу ее не было) и необычным образом гнила, если ее оставляли на утро в будни, но оставалась свежей и не портилась в субботу. Чудом было многовековое хранение манны в сосуде для зерна (гоморе) в течение столетий (Исх. 16, 32). Он стоял в скинии, а затем в Храме, и священники периодически показывали его народу, свидетельствуя о заботе Бога. Чудом было и то, что, сколько бы ни собирали ее евреи, у всех оказывалось поровну (Исх. 16, 18). Ничего похожего не происходит с тамарисковой смолой. Она вообще может не портиться месяцами, если ее не съедят муравьи, и, наконец, ее никак не могло хватить на два–три миллиона израильтян – за год на всем Синайском полуострове вырабатывается не более нескольких центнеров этого вещества. Так что всякое отождествление этих продуктов должно быть оставлено.

Не надо думать, будто все истории про эту чудесную пищу являются сказками. Иосиф Флавий говорил, что манна, подобно снегу, покрывала землю. А еврейские предания сообщают, что манна выпадала из облаков (Пс. 77, 23-24) в таком количестве, что ею питались не только люди, но и все животные (иначе совершенно необъяснимо то, как могли животные выжить в пустыне в течение сорока лет).

По словам Господа, манна, этот небесный хлеб, была прообразом святой Евхаристии, сохраняющей нас в пустыне этой жизни. Манна была сотворена Богом, а Причастие соединяет нас с вечным Творцом. Вкушавшие манну умерли, а те, кто вкушает Плоть Господню, будут жить вечно (Ин. 6, 27-58).

Следующий стан был в Рефидиме, где Моисей извел воду из камня (Исх. 17, 1-7). Место, в котором произошло это чудо, находится на окраине деревни Санта-Катерина. Там расположен гранитный камень с двенадцатью отверстиями, явно источавшими воду. Как известно, сколько ни бей по гранитной скале, из нее никогда не пойдет вода, и потому перед нами очевидное свидетельство чуда Господня.

Сам пророк Моисей, обращаясь к очевидцам чуда, говорит, что Господь «источил для тебя источник воды из скалы гранитной» (Втор. 8, 15). А это не может быть сделано никаким естественным образом. Псалмы также сообщают, что вода шла рекой (Пс. 104, 41), так что возникло озеро (Пс. 113, 8), а это также невозможно для небольшого родника, образовавшегося из просочившихся в известняке вод. Да и никакого обычного родника не хватило бы для того, чтобы напоить всех людей и огромные стада.

Апостол Павел пишет, что этот камень, изведший воду, был знаком Христа, изведшего из Себя воду Святого Духа: «Все пили одно и то же духовное питие: ибо пили из духовного последующего камня; камень же был Христос» (1 Кор. 10, 4). Из этого выражения следует, что апостол признавал истинным, что камень не только один раз извел воду, но следовал за станом во время странствования по пустыне. Слова же апостола «камень же был Христос», а не «был прообразом Христа», объясняются так, что над скалой стоял Сам Господь Бог, Который и стал Христом, воплотившись.

В Рефидиме на израильтян напали амаликитяне и убили всех ослабших и отставших на пути. Возглавить сражение Моисей приказал Осие Навину, а для того, чтобы он победил, Моисей дает ему имя «Иисус», предсказывая этим имя Великого Победителя диавола. Сам пророк поднялся на гору и молился, воздев руки, а когда от усталости руки его опускались, побеждали амаликитяне, а когда он вновь воздевал руки к Богу, побеждали евреи. Увидев это, Аарон и Ор посадили Моисея на камень и держали его руки поднятыми. И так победа досталась народу Божию. Само это событие прообразовывало Распятие Христа Спасителя, воздевшего руки на Кресте и сокрушившего врага людей. На этом месте Моисей поставил жертвенник Богу, названный Иегова Нисси («Господь – знамя мое»). «Ибо, сказал он, рука на престоле Господа: брань у Господа против Амалика из рода в род». (Исх. 17, 16). Таково свидетельство вечного сражения между Богом и духовным Амаликом – диаволом, которое завершится в тот день, когда Бог соберет перед Собой все поколения: в день Суда.