Подчиняясь решению своих родителей, Иаков отправляется в Харран. Исаак, в качестве напутствия, снова благословил его и велел взять в жены одну из дочерей Лавана.

Когда он шел из Беэр-Шевы в Харран, то остановился в одном месте. Там его застала ночь, и он отправился спать. В эту ночь Бог показал ему видение лестницы, уходящей в небо, по которой поднимались и спускались Ангелы. Бог, стоящий на ее вершине, пообещал возвратить Иакова в Святую Землю и всегда быть с ним. Он обещал сохранять его везде и благословил в нем и в его семени все народы земли.

Лестница символизировала собой Богородицу, благодаря Которой Бог стал Человеком (поэтому этот отрывок и читается в Церкви накануне праздников в честь Богоматери), а семя Иакова – Христа, в Котором все люди получают вечное счастье.

Проснувшись от сна, Иаков воскликнул: «Истинно Господь есть на этом месте. А я не знал! Как страшно место это! Это дом Божий, это врата Неба!»

Иаков взял камень, на котором лежала его голова, и поставил его памятником, и возлил оливковое масло как жертву. Затем назвал это место Вефиль (дом Бога) и пообещал, что если Бог вернет его обратно в Святую Землю, то он отдаст Ему десятую часть всего.

Камень являлся образом Иисуса Христа, явившегося Иакову на вершине лестницы. Елей, которым помазан был камень, – символ Святого Духа, помазавшего Иисуса. А обещание Иакова дало основу благочестивого обычая отдавать десятую часть доходов Богу.

Ободренный видением, Иаков пришел в Междуречье. Там, у колодца, он встретил дочь своего дяди, Рахиль. Он собственноручно отвалил каменную крышку колодца, которую могли отвалить только все собравшиеся вместе пастухи, чтобы та напоила свой скот, а затем поцеловал ее. Придя к ее отцу Лавану, он попросил ее себе в жены, но тот потребовал, чтобы за нее он отработал семь лет. Иаков очень полюбил Рахиль и согласился на это. И эти годы показались ему одним днем.

Когда установленный срок закончился, Иаков просил устроить свадьбу. Но после пира Лаван ввел к нему в шатер вместо Рахили Лию, ее старшую сестру. Так Иаков был наказан за обман своего брата.

Иаков стал возмущаться таким поступком Лавана, но тот сказал, что отдаст ему Рахиль, если он отработает за нее еще семь лет. Лию же Лаван дал ему потому, что не принято было выдавать замуж младшую дочь раньше старшей. Иаков женился на Рахили спустя неделю и любил ее больше, чем Лию. Он работал на Лавана ради нее еще семь лет.

Господь увидел, что Лия нелюбима, и дал ей четырех сыновей: Рувима, Симеона, Левия и Иуду. Рахиль позавидовала своей сестре и потребовала, чтобы Иаков дал ей детей от ее служанки Валлы. Тот согласился, и Валла родила Рахили двух сыновей: Дана и Неффалима.

Тогда и Лия потребовала, чтобы Иаков дал ей детей от ее служанки Зелфы. У нее родились Гад и Асир. После этого Лия родила еще двух сыновей, Иссахара и Завулона, и дочь Дину.

Рахиль пыталась добиться рождения собственных детей при помощи мандрагоры, но у нее ничего не выходило, пока Бог не сжалился над ней и не дал ей сына, которого она назвала Иосифом. После его рождения Иаков подошел к Лавану и просил отпустить их в свою землю. Но тесть не хотел отпускать его, потому что видел, что вместе с ним на доме пребывает благословение Божие, и, чтобы удержать Иакова, Лаван предложил ему остаться работать за награду. Тот согласился и попросил, чтобы ему отходил весь пестрый мелкий скот, а Лавану – одноцветный. Тот согласился, но, чтобы Иаков не слишком разбогател, они договорились, чтобы пестрые животные были отделены от одноцветных и паслись под присмотром сыновей Лавана. Так тесть рассчитывал, что Божие благословение будет на его скоте, а не у его зятя.

Однако Бог решил по-другому. Ангел научил Иакова, как поступить. И он брал прутья тополя, миндаля и явора и клал их перед глазами крепких овец и коз, когда они зачинали, а перед слабыми не клал. И доставался крепкий скот Иакову, а слабый – Лавану. Так Иаков стал очень богатым, и сыновья Лавана позавидовали ему и хотели причинить ему зло.