На самом же деле все обстояло далеко не так просто. Идея будущего Комсомольского проспекта возникла еще в 1930-х годах, когда обсуждались варианты прокладки магистрали от сооружавшегося Дворца Советов на юго-запад Москвы.

Согласно первому варианту, проспект Дворца Советов должен был проходить между Метростроевской (ныне Остоженкой) и Кропоткинской (ныне Пречистенкой) улицами и далее посередине между современным Комсомольским проспектом и Большой Пироговской улицей. О ширине проспекта велись долгие споры: часть зодчих настаивала на двухстах метрах, в то время как другие, более разумные, пытались умерить аппетиты своих коллег, соглашаясь на «скромные» сто. Однако даже при столь «умеренных» запросах для прокладки новой магистрали следовало пустить на слом половину застройки обширного сектора между Бульварным и Садовым кольцом, причем весьма капитальной и комфортабельной по тем временам. Позволить себе такую роскошь ради сомнительного удовольствия получить двухсотметровую пустую полосу непонятного назначения пролетарская столица просто не могла, и всесокрушающий проект так и остался на уровне эскизных набросков.

Более пригодным для воплощения в жизнь казался вариант двух лучей, симметрично расположенных относительно излучины Лужников, которую они должны были прорезать насквозь и выйти к Москве-реке. При этом большая часть проектируемых магистралей проходила по существующим улицам, что позволяло заметно сократить площади сносимой застройки. Западный луч трассировался по Кропоткинской и Большой Пироговской. Меньше повезло Восточному лучу, который по расширяемой и спрямляемой Метростроевской доходил лишь до Крымской площади, а дальше упирался в трущобы Хамовников[294].