Фазовый детектор (ФД) предназначен для преобразования разности фаз двух колебаний, опорного и сигнального, в напряжение для управления частотой ГУН в системе ФАПЧ, используемой для частотного синтеза. Он является важным элементом системы ФАПЧ, в значительной мере определяющим характеристики синтезатора частоты, такие, например, как полоса захвата частоты и уровень негармонических помех и шума в спектре сигнала.

Схемные решения ФД можно разделить на аналоговые и цифровые. К аналоговым можно отнести однотактный (однократный) и двухтактный (балансный) ФД, мостовые схемы, а также ФД типа «выборка-хранение». Цифровые ФД – это простейшие устройства на базе схемы исключающего ИЛИ, RS-триггера и более сложные, в частности, выполняющие не только функцию фазового, но и частотного детектирования, и называемые поэтому как ЧФД – частотно-фазовые детекторы.