Василий и его мама хоть и были блаженными, а как назвать еще людей, которые готовы потратить последние деньги на лекарства даже не для своих животных? Только разве что святыми. Но зарабатывать они тоже умели. И вот когда все закончили школу и думали куда поступать, только Василий знал точно и куда он поступит, и кем будет работать. Только ветеринаром. Животных он любил. Практика у него была обширная. Мама денег заработала и вот в свои 18 лет Василий решил открыть ветеринарную клинику.

Вот не знаю, как там в Лондонах, но у нас друг человека именно его животное. Сколько раз наблюдала такую картину: бабулька-пенсионерка себе что подешевле покупает, а котику своему корм элитный и дорогой берет. Именно наши люди готовы потратить последние деньги на красивый аксессуар для любимой собаки.

И клиника Васина процветала. Люди к нему шли толпой еще и потому, что знали: Вася примет и поможет. Даже если ты пришел без денег. Он никогда никому в приеме не отказывал. Ну а после того, как он практически спас собаку какого-то шишки, так к Васе толпой повалили эти элитные и распальцованные богатеи. Так что с клиникой у Васи полный порядок. И живет он рядом. А частенько даже ночует в клинике, если пациент тяжелый.

Ну и как еще могли обозначить такую Васину любовь к животным простые люди? Правильно. Назвав его всеми любимым именем Айболит.

Вот к этому Айболиту мы и неслись с Петькой на всех парах. Оно и понятно: спасенный щенок стал как-то страшно подвывать и дрожать уже крупной дрожью.

Слава тебе, господи! Айболит был в клинике. Добежали мы быстрее, чем дозвонились.

– Привет! Что в одеяле?

– Мы тебе клиента притащили. На, лечи. Какой-то упырь его на помойке к столбику привязал. Сколько он там был не знаем. Но мы его сразу к тебе…

– И правильно сделали. Катя! – Катя –это его ассистентка и ярая любительница и защитница животных. Появилась Катя и забрала щенка.

– Ну что, Петь, домой?

– Давай подождем. Узнаем, что с ним. И куда его дальше? – Петька чуть не плачет. Щенка ему жалко.

– Давай подождем…

Через полчаса вышел Вася.

– Так, отморожений у него нет. Замерз только, но к утру отогреется. А сейчас засыпать начал. Вовремя вы его заметили. И хорошо, что в одеяло завернули. Он в состояние истощения. Его практически голодного и привязали. Запись мне давай. Копию сделаю на комп. Пригодится.

– Вот на телефоне. Мы ее уже несколько раз смотрели. Там ясно все видно.

– Я хозяина знаю. Он ко мне его неделю назад приводил, усыпить просил. Мол все грызть начал. Я ему предложил не брать грех на душу и отдать в хорошие руки. Сказал, чтоб ко мне привел, если решит отдать, а я пристрою его. А он вон как решил сделать. Изверг. Завтра с ним разберусь. Надо подумать куда кобелька пристроить.

– Я заберу. – Петька аж подскочил с сиденья. – Мне всегда собаку хотелось.

– Ну хорошо. Я его пролечу, недельку понаблюдаю. Так что неделю он здесь побудет. А затем постараюсь документы оформить как полагается. Собака-то овчарка, породистый кобелек. Через недельку сможете забрать.

Назад наш путь пролегал под неистощимые восторги Петьки. Он сам как щенок: домой не шел, а подпрыгивал от радости.

– Петь, а твоя мама разрешит тебе собаку завести?

– Разрешит! – уверенно заявил он.

Пришли к нам домой. Моя мама была дома и Петька захлебываясь от восторга стал ей описывать как мы спасли щенка. Так и заснул за столом. Мы его положили прям в кухне на угловом диванчике и накрыли одеялом. Будить не стали – пусть спит.

На следующий день я постучалась в 47 квартиру. Дверь мне открыл пьяный сожитель Натальи.

– Ты зачем чужого ребенка бьешь?

– Никто его не бьет. На хрен он кому нужен.

– Я сегодня его водила в больницу и сняла побои.

– Какие побои. Ты чего мелешь.

– Которые ты ему нанес два дня назад. Когда прикапываться стал, что он полы не вымыл.

– Правильно. Я его воспитывал.

– Кулаками? Ты кто ему такой? Никто. Бить ребенка ты не имеешь права.

– Я собираюсь стать его отцом.

– Отчимом, ты хотел сказать. Так вот. Побои я сняла. Ты за избиение несовершеннолетнего сядешь. И я сегодня же участкового приведу. Пусть он уже выясняет кто ты да откуда. И уж поверь он разберется. Считай нары тебе обеспечены.

Результат разговора с новым Натальиным сожителем было то, что он скоропостижно с этой квартиры съехал, посылая мне проклятья с первого этажа. Трус – он всегда трус. Вот и этот «метр с кепкой» только с ребенком воевать и мог.

Целую неделю Петька ходил и сиял как пятак. И было с чего: мама не пила, ненавистный мужик съехал из квартиры, собаку скоро забирать. Каждый день по пять раз на дню он забегал, чтоб пообщаться со своим найденышем.

Когда собаку принесли Айболиту, он при первых громких звуках сжимался и старался спрятаться. Бывало, что даже ссался. Сразу стало всем понятно, что избивали бедолагу. И не только били, но и морили голодом. Я его при свете когда увидела, не поверила, что это овчарка. Настолько тоще и страшно он выглядел. Петька уже щенка любил. Подкармливал. Наглаживал. И все клички перебирал, как назовет: чтоб и красиво и собаке понравилось.

Айболит помог Петьке подобрать из многих имен, что указаны в родословке кличку. Придумали совместно сокращенный вариант. Главное, чтоб кличка была другой, чем у прежнего хозяина, чтоб не было ассоциаций с той страшной жизнью.

Когда его Лордом звали, жизнь его была, что называется собачьей. Вот и подобрали ему другую кличку. Грейсом назвали. Ну а что неплохо звучит. А имен у Грейса в родословке, что у настоящего аристократа аж целых пять. Есть из чего выбрать.

Айболит с Катей дали полные исчерпывающие инструкции, как кормить, как обустроить собаку. Книг и инструкций надавали, как его учить. В общем, взяли над питомцем шефство. И сказали Петьке, чтоб если что не так или не понятно, сразу звонил в клинику. На прививки тоже теперь только к ним.

Вот так и обзавелся наш сосед Петруха своим собственным четвероногим другом. А попутно и личным знакомым ветеринаром. Смотрю в окно – каждый день щенка выгуливает. Командам обучает. Радости, как говорится, полные штаны… А там и праздники настали.

Канун Нового года встретили с подружками в кафе у Иринки. А сам Новый год встречали все вместе у нас дома. И Петька в гости приходил. И Вера Михайловна последние новости принесла. Что-то долго с мамой обсуждали на кухне, закрывшись от остальных гостей. И что опять они задумали?

Потом пришел старый новый год. Никаких новостей больше ни от соседей ни от полиции мы не слышали. Так и прошел мой месяц, который я себе отвела на безделье. Провела я его неплохо: гуляла и отдыхала, отсыпалась. С Петькой собакевича дрессировали. А ничего так, умный пес оказался. Команды на раз запоминает. Подрос, окреп и уже лаять начал как-то по-взрослому – басовито. Пришла и мне пора работу искать.

– Ирина, нам надо бы встретиться. – не сразу я узнала Алекса, который работал в агентстве компьютерщиком.

Да и сама работа в агентстве казалась уже чем-то таким далеким и нереальным.

– Это я, Алекс.

– Не узнала, богатым будешь. Давай встретимся как обычно в кафе.

– Во сколько? И когда?

– Завтра. Как тебе удобно.

– Хорошо. Тогда в десять утром. Устроит?

– Да. А что случилось? – догадалась я задать вопрос.

– Там и расскажу. Пока.

Рано утром пошла в кафе. Думала поесть успею, ан нет. Алекс тоже пришел раньше. И сразу к делу приступил.

– Ты в курсе, что они твои наработки используют вовсю? Они тебе же за них не заплатили?

– Видишь ли, Алекс, я с этим сейчас ничего и сделать-то не могу. Ну украли – так пусть пользуются. Главное, чтоб моим именем не прикрывались. Да и бучу поднимать не хочется: не буду я его отца позорить.

– Ну что они украсть и использовать успели, то успели. А вот остальное я изъял. Вот забери. И вытаскивает мой рабочий ноутбук из сумки.

– Ты его что, спер?

– Не спер. Он списан был. Просто я его тебе их хлама собрал, когда еще только открывались. Вспомни, денег-то тогда на фирме не было. Ну и апгрейдил постоянно. А так-то он по документам списан и утилизирован. И документы об этом мне бухгалтер дал. И сам ноут тоже она отдала. По документам ты его по остаточной стоимости купила. За копейки, как хлам на запчасти. Так что, пользуйся. А инфу с их компов я дистанционно убрал. Пусть теперь покрутятся. Они к тебе сунутся – просить будут. Можешь отдать, но только не продешеви. Впрочем, смотри сама.

– Поняла. Давай, я тебе деньги за него отдам.

– Не надо. Говорю же копейки. Это мой тебе подарок. Хорошо с тобой работать было – одно удовольствие.

– С меня магарыч. –обрадовалась я.

А обрадовалась потому, что со мной рассчитались не полностью. Виталик еще и жадным оказался. Часть моих отпускных не выплатил и премиальные зажал. Ну теперь держись, Виталя!

– Скажи, Алекс, а с тобой рассчитались полностью, или тоже не доплатили?

– Вот потому, что не все заплатили, я так и поступил.

– Тогда все понятно. А как там? Как обстановка?

– Да хреново у них все. Заказчики от их услуг отказываются. Они твои проекты используют, только довели их до маразма на свое усмотрение. И получилось дерьмо какое-то. Заказчики проекты не принимают и тебя требуют. А Виталик им врет, что ты в отпуске. Скрывает, что ты уволилась. Да и народу из старых там остались только Елена и Галинка.

– Зачем он врет? Да и не уволилась я, а он меня уволил. Это разные вещи…

– А то ты не понимаешь… Терять заказы не хочет.

– Это понятно. Скажи, а как ты сам? Где работаешь?

– Да устроился в одной фирме. Ну мне пора. Созвонимся. Пока…

– Пока, Алекс.

Это что же получается, Виталик за какой-то месяц всех работников разогнал? Идиот. А кого вместо старых и опытных набрал? Молодых длинноногих смазливых дурочек? Силен.

Сразу стало на душе как-то тяжко. Это что же получается, что я ушла без боя, и подставила всех наших? Так не сама же ушла. Уволили. Ну и что? Надо было как-то сопротивляться.

Вот так в раздумьях я дошла до дома и столкнулась нос к носу с соседом Анны с шестого этажа. Тем самым, который резал барана. Смотрю он вещи какие-то перетаскивает в машину.

– Марат!

О! Опять не откликается. Даже не обернулся. И чего с такой спешкой ноги делать? Вроде квартирная хозяйка Анне говорила, что они за два месяца оплатили вперед. Любопытненько. Надо бы у квартирной хозяйки точно все разузнать, да и менту позвонить. Дело ясное, что дело темное…

Ну и что вы думаете? Позвонила я этому Кузьменко, сообщила о спешном отъезде Маратика. Так он меня же и послал. Не прямым текстом, конечно, а изящненько и ненавязчиво намекнув, что я сама могу стать подозреваемой. Не охота менту работать ни ногами, как говорится, ни мозгами.

– Ну пожалуйста! Ну помоги. – это моя школьная подруга Маринка Безрукова. Пришла сегодня к нам домой. И стала подбивать меня на авантюру. Видите ли, она купила путевку в Турцию. Вернее не она, а новый ее поклонник. Но со школы ее не отпускают. Должен же кто-то учить наших недорослей.

– Мне директор сразу сказал найду себе на время отпуска замену – могу ехать.

– Мара. Но я же не учитель.

– Где я тебе сейчас посреди учебного года найду свободного учителя?

– У вас платят хорошо. Найдешь.

– Вот именно, что платят хорошо. Тебя я знаю. Ты на мое место не позаришься.

– А другие что, зарятся?

– Спрашиваешь… Конечно. Оглянуться не успею, как мое место будет занято. И не временно, а постоянно.

– А я твое место не займу? Поэтому ты решила меня подбить на эту авантюру?

– Это не авантюра. Высшее образование у тебя есть. Курсы при МГУ есть. Стажировка в Британии есть. И для меня ты не опасна…

– Но педагогического образования у меня нет.

– Директор закроет на это глаза. Он может. Всего на две недельки. Ну Ирина, ну пожалуйста. Когда еще такой шанс мне выпадет. Он и путевки купил. И я давно в отпуске не была. И купальник новый я уже купила. Не пропадать же добру. Ты же все равно свободна сейчас. Ну выручи! Что тебе стоит? – эти причитания я слышу уже почти час.

Суть проста. Наша красавица – а Маринка считает себя красавицей писаной – познакомилась с претендентом на руку и сердце. Новый ухажер Мары (так мы сокращенно зовем ее между собой) не только симпатичен, москвич, но и не жаден. Что сразу поставило его по шкале ухажеров нашей Маринки на почти недосягаемую для простых смертных высоту.

И вот есть шанс съездить на халяву в Турцию, где все, будет включено, включая и романтические отношения с новым любовником. И планы на него у нашей Маринки уже расписаны на годы вперед.

Но всю схему долгой и счастливой жизни может поломать такой маленький пустячок, как невозможность найти себе замену на срок своего отсутствия во время учебного года.

Мара у нас учитель английского в элитном лицее. И зарплата там не как в бюджетной школе. Поэтому за место такое Маринка держится руками и зубами и потерять его никак не хочет. Замену среди англичанок она найти не смогла, как ни старалась. Поэтому и обратилась ко мне, памятуя о том, что у меня есть высшее образование и была годовая стажировка в Лондоне.

Что делать? С одной стороны, я действительно не занята. С другой стороны мне в школу идти не хочется. Отучилась свое, хватит!

– А всю зарплату за это время я тебе отдам. И учеников своих, где репетиторствую, отдам на время. А это деньги хорошие. А, Ирусик? Помоги! – опять она начала подвывать. Да так жалостливо.

– Ладно. На школу согласна, а вот репетиторствовать не хочу. Постарайся отменить занятия. Только куда, когда и что преподаем на данный момент. Расписание дай. План мне дай, учебники, ну и инструкцию кто там у вас, да как себя вести. А то накосячу тебе. И уволят тебя с волчьим билетом…

Весь вечер Маринка мне давала инструкции. А рассказывает она интересно так, что я живо представила всех, про кого она рассказывала. И директора и педсостав, и школьников. Завтра в школу вместе пойдем. Она меня директору представит. Так что может еще и сам директор меня не примет как замену.