Судья Киппен вошел в зал. По его лицу читалось, что он принял решение.

— Мистер Мейсон, — сказал он, — у вас есть еще что-то, относящееся к делу?

— Еще один свидетель, Ваша Честь.

— Очень хорошо.

— Прошу выйти мистера Оскара Лумиса.

Лумис прошел вперед.

— Мистер Мейсон, это вы вызвали мистера Лумиса в качестве свидетеля? — спросил судья.

— Да, Ваша Честь.

— Очень хорошо. Приступайте к допросу.

— Мистер Лумис, вам был знаком Стивен Меррил?

— Да.

— Как долго вы его знали?

— Сравнительно недолго. Мы жили в одном доме.

— Вы знакомы с мистером Гарри Боулзом?

— Да.

— Как долго вы его знаете?

— Два или три месяца.

— Как вы с ним познакомились?

— Через Стива Меррила. Они со Стивом были друзьями. Боулз заходил в гости к Стиву, а девятого числа въехал в освободившуюся квартиру на одном этаже с нами.

— Когда нашли тело мистера Меррила, оно находилось в вашей машине, о краже которой вы сообщили полиции, не так ли?

— Да.

— Вы видели мистера Боулза в тот день?

— Да, сэр.

— Когда?

— Около пяти часов вечера. Помню, я места себе не находил, поскольку машину увели прямо из-под носа, а тут он вышел и заговорил с нами.

— Вы сказали «с нами». Поясните.

— Ну да. Со мной была моя девушка.

— Как ее зовут?

— Руби Инвуд.

— Вы давно с ней знакомы?

— О да, довольно давно. Она живет в том же доме.

— Что произошло после того, как вы встретили мистера Боулза где-то около пяти часов вечера?

— Ну… мистер Боулз был первым, кто обратил внимание на то, что Меррил мог взять мою машину по ошибке, поскольку…

— Минутку, Ваша Честь, — вмешался Гамильтон Бергер. — Не знаю, к чему ведет защитник, но настаиваю на том, чтобы не допускались пересказы. Я возражаю против пересказа слов мистера Боулза.

— Протест принят.

— Что вы делали после того, как переговорили с мистером Боулзом?

— Ну… Я позвонил в полицию. Так и так, говорю, может быть, произошла ошибка и никакой кражи не было — просто Стив перепутал машины.

— После этого вы провели какое-то время в компании Боулза?

— Да, сэр.

— Как долго вы с ним находились?

— Мы встретились почти в пять, а расстались… Думаю, где-то в половине девятого или в девять.

— Кто-нибудь еще был с вами?

— Да. Руби Инвуд.

— Она здесь, в суде?

— Да, сэр.

— У меня все, — сказал Мейсон. — Пригласите мисс Инвуд.

— У меня нет вопросов, — согласился Гамильтон Бергер, радуясь тому, что Мейсон не подкатил ему под бок очередную юридическую бомбу.

Вышла вперед и принесла присягу Руби Инвуд — симпатичная брюнетка с быстрыми черными глазами и прекрасной фигурой.

— Вы знали мистера Меррила? — спросил Мейсон.

— Да, сэр.

— Вы видели его десятого числа этого месяца?

— Да, сэр.

— Как долго вы с ним были знакомы?

— Несколько месяцев.

— Вы знакомы с мистером Боулзом?

— Да.

— А с мистером Лумисом?

— Да.

— Вы дружите с ними?

— Да.

— А с кем вы были дружны больше: с мистером Меррилом или мистером Лумисом?

— Мистер Лумис был и остается моим близким другом, — с достоинством сказала она.

— Но вы дружили с мистером Меррилом, не так ли?

— О да.

— Показывал ли вам Стив Меррил десятого числа этого месяца большую сумму денег в пятидесяти— и стодолларовых купюрах и не говорил ли он вам…

— Минутку-минутку, — снова вмешался Бергер. — Возражаю против пересказа. Не имеет значения, показывал ли мистер Меррил деньги, тем более сколько и каких там было купюр.

— Это указывает на мотив, Ваша Честь, — улыбнулся Мейсон.

— Мотив? — повторил судья Киппен. — Что вы имеете в виду?

— Я говорю о мотиве убийства Стивена Меррила. Если у него была крупная сумма денег, это само по себе могло послужить мотивом преступления.

— Хорошо, — сказал судья Киппен. — Оставим в протоколе упоминание о деньгах, но прекратим сейчас разговор о них.

— Хорошо, — согласился Мейсон. — Стало быть, вы видели много купюр, мисс Инвуд?

— Да, видела.

— Вот револьвер, проходящий по делу как вещественное доказательство под литерой «Д». Вы видели такой у Стивена Меррила?

— Я видела похожий на него револьвер.

— Он говорил вам о том, где достал оружие?

— То же возражение, — бросил Бергер.

— То же постановление, — отозвался судья.

— Говорил ли вам Меррил, что у него большие неприятности, а также о том, что он собирается откупиться от Эвелин Багби, ответчицы по настоящему делу?

— Возражаю, Ваша Честь, — снова вмешался Бергер. Но тут же добавил: — Хотя нет… Нет, я снимаю свое возражение.

— Да, он говорил мне об этом. Я иногда принимаю телефонные сообщения — когда жильцов нет дома. У нас, знаете ли, только по одному телефону на этаж. Десятого числа я приняла сообщение для мистера Меррила от ответчицы по настоящему делу, мисс Эвелин Багби. Она назвала мне свое имя, адрес, номер телефона и оставила сообщение. Я передала сообщение мистеру Меррилу вскоре после полудня. Он очень расстроился. Сказал: кое-что всплыло из его прошлого ему на погибель — такое, что он считал давным-давно погребенным. Добавил: нужно срочно раздобыть деньги. Затем около трех часов дня я встретила его очень довольным: мистер Меррил достал-таки нужную сумму. Он показал мне деньги, а также револьвер. Сказал, что встретится с ответчицей и предложит ей в качестве откупного две тысячи долларов и ни цента больше.

— Стало быть, вы и мистер Лумис, которого вы охарактеризовали как лучшего вашего друга, отправились поужинать в компании с Гарри Боулзом?

— Да, сэр.

— И куда вы направили свои стопы?

— Какие стопы, сэр?

— Где вы ужинали?

— В придорожной закусочной на Северном Бродвее.

— Как вы туда отправились? На такси?

— Нет, мы поехали на моей машине.

— Как долго вы там находились?

— Примерно до восьми или половины девятого.

— А затем?

— Затем мы вернулись домой опять же на моей машине, и я одолжила ее Гарри Боулзу, которому нужно было срочно встретиться с какой-то женщиной. Деньги какие-то она ему была должна, что ли… А вскоре после этого полиция уведомила мистера Лумиса, что отыскалась его машина.

— А что за машина была у вас?

— «Форд».

— А сейчас на какой машине вы ездите?

— На «Форде».

— На том же, что и вечером десятого числа?

— Нет, у меня новая машина.

— О! У вас новая машина?

— Да.

— Когда вы ею обзавелись?

— Утром одиннадцатого.

— Вы сами ее купили или получили от кого-то?

— Протестую, Ваша Честь. Вопрос неправомерен, не имеет отношения к делу и несущественен, — настороженно отозвался Бергер.

— Протест принят.

— Могу я высказаться в связи с этим последним вопросом? — напрягся Мейсон.

— По-моему, мистер Мейсон, — отозвался судья, — обвинитель прав: вопрос никоим образом к делу не относится.

— Хорошо, я продолжаю задавать вопросы. Новая машина была куплена в обмен на старую, не так ли?

— Да.

— И старая была сдана в агентство по продаже автомобилей утром одиннадцатого?

— Да.

— И вы тут же получили новую?

— Да.

— Вы сами занимались этим обменом или кто-то другой взял на себя все хлопоты?

— Кто-то другой.

— Ну вот, Ваша Честь, — сказал Мейсон, поворачиваясь к судье, — сейчас я прошу суд выписать агентству, в распоряжении которого находится «Форд», требование duces tecum, обязывающее предоставить автомобиль суду. Я намерен доказать, что в нем имеется пулевая пробоина.

— Пулевая пробоина? — удивленно переспросил судья.

— Да, Ваша Честь. У нас ведь недостает одной пули, не так ли?

— Недостает пули? Я вас не понимаю. Мне казалось, что у нас две пули лишние.

— Нет, Ваша Честь, — сказал Мейсон. — Ответчица дважды выстрелила в человека, который преследовал ее и чье лицо было скрыто под наволочкой. Одна из этих пуль застряла в потолочной балке мансарды дома миссис Юнис. Ответчица показала, что, выстрелив во второй раз, услышала характерный металлический звук. Я полагаю, что пуля мисс Багби попала в машину преследователя, и считаю, что причиной продажи машины мисс Инвуд наутро после трагедии была пробоина в кузове, видеть которую мисс Инвуд было нежелательно. А теперь, Ваша Честь, — сказал Мейсон, многозначительно поворачиваясь к Лумису, — я хочу объяснить, почему прошу выписать указанное требование. Видите ли, я собираюсь доказать, что все показания свидетелей относительно того, что вечером десятого числа Лумис, Инвуд и Боулз ужинали в ресторане, — чистейшей воды ложь. Я собираюсь доказать, что Боулз и мисс Инвуд действительно ходили в ресторан, но Оскар Лумис в это время поехал на машине мисс Инвуд в горы, чтобы там напасть на спускавшуюся в долину Эвелин Багби. Я готов доказать, что после того, как Лумис вынудил ответчицу два раза выстрелить, он…

— Стойте! — поднялся Гамильтон Бергер. — Нам опять…

— Сядьте, мистер обвинитель, — оборвал его судья Киппен. — И прикусите язык. Дайте мистеру Мейсону закончить. Потом можете возражать.

Бергер проглотил слюну и сел.

— Я готов доказать все вышесказанное, оперируя показаниями служащих автомобильного агентства, а также собираюсь допросить официантов ресторана, в котором эта троица якобы ужинала.

— Нет-нет! Не обвиняйте Оскара! — внезапно вырвалось у Руби Инвуд, слушавшей заявление Мейсона с побелевшим от напряжения лицом. — Все было совсем не так. Это Гарри Боулз просил обеспечить ему алиби. Он одолжил у меня машину на вечер за двадцать пять долларов, согласившись возместить все расходы на бензин и масло. Боулз появился где-то в половине девятого, сказал, что попал в небольшую аварию и что слегка повредил машину. Он пообещал на следующее же утро заменить ее на новую, если я соглашусь подтвердить, что он весь вечер провел с нами. Я и предположить не могла, что Гарри окажется замешанным в убийстве. Не обвиняйте Оскара. Он действительно был со мною. Ведь правда, Оскар? Оскар, иди сюда и выложи им всю правду.

Судья Киппен подался вперед, как пловец перед стартом.

— Оскар Лумис, подойдите сюда, — сказал он. — И Боулз тоже. Где Боулз?

Мейсон улыбнулся и сел на свое место.

— Мистер бейлиф, разыщите Боулза, — приказал судья. — И немедленно приведите его сюда.

— Он смылся пару минут назад, — бросил кто-то из публики.

— Руби сказала вам правду, — подтвердил Оскар Лумис. — Об убийстве мы и знать ничего не знали.

— Ваша Честь! — вскочил Гамильтон Бергер. — Это же…

— Садитесь, — приказал судья. — Сейчас разберемся. Я хочу видеть здесь Гарри Боулза. А что касается вас, мисс Инвуд, вы, как я понимаю, дали ложные показания относительно алиби мистера Боулза?

— Только потому, что хотели выгородить его… из-за аварии…

— А вы, Лумис?

— То же самое.

— Хорошо, — кивнул судья. — Я заключаю вас под стражу. Мистер окружной прокурор, распорядитесь о задержании мистера Боулза. Суд прерывает свою работу, чтобы дать полиции возможность обследовать машину, сданную агентству по продаже автомобилей утром одиннадцатого числа. Я хочу знать, действительно ли в ней имеется пулевая пробоина.