Мейсон вскочил в машину, завел двигатель и поехал по темным улицам в поисках телефона. Нашел его только через полмили на бензоколонке и набрал номер конторы Дрейка.

— Пол, мне срочно нужен оперативник к дому Глэдис Фосс.

— Очень срочно?

— Очень. Если возможно, два. Малышка может обойтись без одного преследователя, а эта девушка тоже хороша.

— При любом преследовании двое намного лучше. Но сейчас слишком поздно, чтоб можно было найти оперативника. Я исчерпал резервы…

Мейсон прервал:

— За домом миссис Мальден наблюдают двое. Сними одного.

— Хорошо. Теперь какой адрес?

— Улица Кьюнею, 6931.

— Ладно. Человек будет там через тридцать минут.

— Лучше через двадцать, если можно, Пол. Я вернусь и дождусь твоего человека. Вели ему меня найти.

Дрейк сказал:

— Хорошо, Перри, подожди минутку, звонит телефон. Быть может, новости.

Мейсон услышал отрывки разговора, затем Дрейк взволнованно сказал:

— Перри, плохие новости.

— Что ты имеешь в виду?

— Миссис Мальден арестовали.

— О черт!

— Да.

— По какому обвинению?

— Не знаю, но арест произведен отделом по наркотикам. Это тебе о чем-либо говорит?

— Черт возьми, — сказал Мейсон.

— Они схватили ее и везут в главное управление.

— Твой человек следует за ней?

— Да. Звонит человек из меблированных комнат в Диксивуде. Хочешь, чтобы он остался там? У меня там есть и второй.

— Двое в Диксивуде?

— Да.

— Освободи одного. Пусть побыстрей приезжает на улицу Кьюнею. Дай ему адрес.

— Хорошо. Не клади трубку, Перри.

Мейсон мог слышать, как Пол Дрейк дает инструкции по другому телефону, затем Дрейк снова взял трубку.

— Все в порядке, Перри. Мой человек сказал, что будет там через пятнадцать минут. Будешь ждать?

— Не теперь, — сказал Мейсон. — Нужно выяснить, что с моей клиенткой. Как я понимаю, Пол, шофер, которого миссис Мальден пошла известить, живет в меблированных комнатах в Эрине?

— Да.

— Хорошо, — сказал Мейсон. — Выезжаю на место. Тебе лучше дождаться моего звонка, Пол. Мне придется связаться с тобой.

Мейсон повесил трубку, подождал, пока служащий наполнит бак бензином, и отправился в Эрин. Там обнаружил небольшую толпу любопытных, которые, казалось, уже устали судачить о случившемся и готовы были разойтись.

— Что стряслось? — спросил он одного из зевак.

— Черт, толком не знаю, — сказал мужчина, который был рад еще одному слушателю. — Мне сказали, полиция схватила Рамона Кастеллу. Жил в этих меблированных комнатах. Хороший парень. Работал шофером и механиком самолета у доктора Мальдена. Позавчера Мальден погиб в авиакатастрофе. Говорят, что-то связанное с наркотиками. Не могу даже представить себе. Я видел этого Кастеллу почти ежедневно. Очень симпатичный, всегда интересующийся детьми. У меня у самого двое, так он останавливался и занимался с ними. Дети его любили. Он давал им пенни, а иногда покупал мороженое. Невозможно представить себе, что такой парень торгует наркотиками. Но именно это они и заявляют. Кажется, он доставал наркотические препараты из лечебницы доктора через миссис Мальден.

— Действительно ужасно… — Мейсон пошел к своей машине.

Поехал прямо к зданию суда. С мрачным лицом, полный решимости, пересек улицу и направился к освещенному главному входу, к двери с табличкой: «Офис шерифа».