Пол Дрейк оказался у себя в офисе.

— Что у нас с девицей Кейлор? — войдя к нему, поинтересовался адвокат.

— Мы узнали, где она живет, — ответил Дрейк. — Вот дожидался тебя. Как ты с ней поладил вчера вечером?

— Она пыталась меня соблазнить. Я немного с ней покатался, потом заговорил о деле. Тут девица замкнулась и принялась плакать. Притворилась, будто ей стало обидно, что я на нее не отреагировал. Не могу сказать, сколько в этом было притворства, а сколько страха.

— Но хоть что-нибудь выяснил?

— Эти «хозяйки» замешаны в опасном деле, — сообщил Мейсон. — В вилле «Лавина-3» открыт игорный дом. Очевидно, он там функционирует постоянно, но они стараются объяснить своим клиентам, что это «плавающее» игорное заведение, которое кочует с места на место каждый вечер.

— Но в таком случае у них не может быть постоянной клиентуры, — удивился Дрейк.

— А она им и не нужна. Игроков там обдирают на разовой основе. «Хозяйки» очень тщательно отбирают тех, кого можно туда привести. Возможно, где-то у них есть еще одна точка и игорное заведение время от времени перемещается из одного помещения в другое. Но что точно, игра там — чистой воды надувательство. Когда от меня захотели избавиться, я тут же потерял две сотни баксов без намека на возможность выигрыша.

— Говоришь, изображают передвижной притон? — переспросил Дрейк.

— Вот именно. Впечатление такое, будто они только-только привезли туда в грузовичке свое оборудование и установили за час до того, как ты к ним попал. Кажется, в любую минуту может явиться команда, собрать вещи и перевезти их на другой конец города.

— И все же ты решил, что они там работают постоянно?

— Лучше ничего не придумал.

— Зачем же им заставлять посетителей думать, будто это передвижное заведение? — спросил Дрейк, нахмурившись.

Мейсон усмехнулся:

— Так можно сэкономить на расходах. Не надо восточных ковров на полы, картин на стены и прочей дребедени, принятой в подобных местах. А если нагрянет полиция, то потеряют всего лишь дешевое переносное оборудование…

— Неплохо придумано, — признал Дрейк.

— К тому же убаюкивает сосунков, — продолжил Мейсон, — наводит их на мысль, что там не надо переплачивать за «крышу». Это удерживает их от проявлений возмущения и болтливости.

— Думаешь, там есть «крыша»?

— Ты же повидал жизнь, Пол. Отлично знаешь, там, где азартные игры, всегда есть и «крыша».

— Любопытно, кто же зарабатывает на этом?

— Я размышлял над этим, — сказал Мейсон. — Обрати внимание, где находятся все три виллы «Лавина». Каждая — в маленьком предместье городка.

Дрейк нахмурился:

— А ведь верно! Никогда не задумывался об этом.

— Не исключено, что Марта Лавина специально выбрала такие места.

Дрейк кивнул и задумался. На некоторое время в офисе воцарилась тишина.

— Ну а что обнаружили вчера вечером твои «хвосты», Пол? — прервал наконец молчание Мейсон.

Дрейк усмехнулся:

— Ты катался на своего рода карусели, Перри.

— Знаю. Мне даже хотелось дернуть за латунное колечко. Так как мы ехали?

— Сначала вверх по одной улице, потом спустились вниз по параллельной, обогнули квартал, вернулись на первую улицу и, наконец, оказались перед черным ходом на виллу «Лавина». Вы с «хозяйкой» вышли, поднялись наверх. А когда спустились, то вначале поехали по тому же маршруту, но затем, видно, что-то произошло, совершенно неожиданно машина рванула прямиком к парадной двери виллы.

— Вот тут-то я и не справился с моей ролью?

— А что от тебя ожидалось? Предполагалось, что ты будешь флиртовать с дамой или наоборот?

— Будь я проклят, если мне это известно наверняка, — отозвался Мейсон. — Не знаю, что там предполагается по разработанной схеме, но в моем случае я определенно должен был ответить взаимностью. Во всяком случае, мне на это намекали.

— И что же случилось?

— Трудно сказать. В салоне установлен микрофон, так что водитель слышит, что происходит позади него. Возможно, хотели меня впоследствии шантажировать, обвинив в физическом насилии. Но я смешал им все карты.

— А как ты думаешь, они обычно это делают?

— «Хозяйка» приводит клиента в игорный дом, за что получает определенную плату плюс проценты от его проигрыша.

— Но предположим, он выигрывает?

— Не думаю, что такое бывает. Могут позволить выиграть «хозяйке», но она не имеет права сдать жетоны и получить наличные. Если же клиент все-таки выиграет, девушка оказывается в выгодном положении. Она может продлить обратную дорогу в клуб настолько, насколько пожелает. Ее клиент чувствует себя в этот момент необыкновенно счастливым, его карманы набиты легкой добычей, а мозги работают по принципу «легко пришло — легко ушло!».

«Хозяйка» же держит ситуацию под контролем. Микрофон информирует водителя о происходящем. Девушка может как угодно шутить и заигрывать с малым, но как только решит, что дело зашло далеко, произносит какое-то кодовое слово, которое служит шоферу сигналом, и машина тут же оказывается у парадного подъезда виллы «Лавина».

— Отдает ловким вымогательством, — заметил Дрейк.

— Вчера именно это и могло произойти, — согласился адвокат.

— Ну, теперь, Перри, когда у тебя появилась такая информация, у нас могут возникнуть осложнения.

— Именно это меня и беспокоит, — признал тот. — Некоторые люди, вне всякого сомнения, испытывают неловкость.

— Какие люди?

— Ну, Марта Лавина, Родни Арчер, девица Кейлор. Прибавь к ним полицейских, не бесплатно закрывающих глаза на игорный бизнес. Ведь под угрозой их карьера.

— Знаешь, мне все это не нравится, Перри, — констатировал Дрейк. — За один вечер ты умудрился нажить себе массу серьезных врагов.

— Не люблю несерьезных врагов, Пол, — парировал адвокат. — Нет никакого удовольствия охотиться на жалких уток.

— Чего ты хочешь от меня, что я должен сделать? — спросил детектив.

— Хочу, чтобы ты вручил девушке Кейлор повестку, обязывающую ее явиться в суд в качестве свидетеля защиты. А еще чтобы начал собирать все, что только можно, о Родни Арчере. В частности, выясни, пожалуйста, нет ли в его жизни какой-нибудь женщины, у которой имеются веские основания скрывать, что она разъезжает с ним в автомобиле.

— Послушай, Перри, позволь мне дать тебе маленький дружеский совет, — проговорил Дрейк.

Мейсон покачал головой:

— Я знаю, что это за совет, Пол, и не нуждаюсь в нем.

— Нет, нуждаешься! — возразил тот. — Человек, которого ты защищаешь, не стоит такой опасной игры. Если ты собираешься разворошить осиное гнездо, знай — тебя непременно ужалят.

— Благодарю за совет, Перри.

— И не последуешь ему?

— Нет.

— Я так и думал. И мне это не нравится, Перри. Не забывай, с людьми, встающими на пути у этих ребят, иногда случаются неприятные вещи, эти парни безжалостны.

— Знаю.

— Нет, не знаешь. Я немало такого повидал, Перри. Например, на скоростной дороге машину оттесняют в кювет, она переворачивается, а водителя извлекают из нее и избивают так, что он больше никогда не будет полноценным человеком. Предполагается, что это обычное нападение, допустим, с целью грабежа. Но пострадавший четко знает, что это не так, и полиция знает то же самое, но почему-то не испытывает никакого энтузиазма разобраться, кто и почему это сделал.

— В полиции есть и честные люди.

— Естественно, но почему-то им ничего не удается выяснить, когда все подстроено.

— Что ж, рискну оказаться побитым.

— Меня еще кое-что беспокоит, Перри.

— Что именно?

— Эта девица Кейлор.

— А что с ней такое?

— Как тебе известно, я нашел ее в Лас-Вегасе. У меня точная информация, что она там находилась три или четыре месяца. Да и сама мне это подтвердила. Она жила в Лас-Вегасе.

— Одна? — полюбопытствовал Мейсон.

Дрейк усмехнулся:

— У нее там шикарное гнездышко. Я не спрашивал, откуда у нее взялись деньги или сколько существует ключей от ее квартиры, но она показалась мне славной девушкой.

— Ладно, что из этого?

— Ну вот, а когда вчера мы пустили за ней «хвосты», то выяснилось, что у нее и здесь есть небольшая квартирка. То есть у этой девицы два места жительства. По какой-то причине она ведет двойную жизнь, а Марта Лавина, зная об этом, может ею управлять, как ей угодно.

— Забрось ей повестку, и мы скоро узнаем, в чем тут дело, — отозвался адвокат. — Где она живет, Пол?

— Многоквартирный дом «Уиндмор-Армс». Квартира 321.

— Хорошо. Действуй, вручи ей повестку. И сообщи мне сразу же, как только это сделаешь. Я хочу быть в курсе. Кто-нибудь из твоих агентов следит за квартирой?

— Трое. Двое на улице из машин. Им, конечно, трудно определить, кто поднимается к Кейлор, потому что в том подъезде тридцать одна квартира, но, к счастью, нам удалось снять номер в отеле «Киноут» как раз напротив него, через дорогу. Третий агент сидит там с мощным биноклем на треноге и наблюдает за входом в подъезд. Ему видно, на какую кнопку звонка нажимает каждый гость.

— Неплохо сработано! — одобрил Мейсон. — Пожалуй, мне тоже стоит там появиться примерно в то время, когда ей будет вручена повестка. Вполне вероятно, что после этого она кому-то позвонит и этот кто-то ее навестит. Сделай так, чтобы там оказалось достаточно людей на случай непредвиденных обстоятельств. Как мне связаться с тем типом при бинокле, Пол?

— Отель «Киноут» прямо напротив ее дома. Мы сняли номер 102. Агент знает тебя. Можешь подойти к нему в любое время, он будет рад с тобой повидаться. Стукни один раз и подожди три секунды, потом постучи два раза и еще подожди три секунды, наконец, постучи три раза — тебе откроют.

— Схожу посмотрю, — пообещал Мейсон. — А ты, Пол, тем временем собери все, что сможешь, о Родни Арчере.

— Арчер — вдовец, крупная шишка в торговле недвижимостью, инвестор, не последний человек в финансовых кругах, — сообщил Дрейк. — На поверхности — сама респектабельность.

— Вот и поскреби его поглубже, — попросил адвокат. — В конце концов, он неплохо знаком с Мартой Лавиной.

— Конечно, знаком. Ведь он занимается недвижимостью, а она арендует у него помещения для двух своих заведений.

— Ах вот оно что! И сама их выбрала?

— У него были предложения.

— В таком случае он наверняка подобрал такие места, где с полицейскими чиновниками нетрудно договориться.

— Если дело обстоит так, то этот малый умеет крутиться!

— О’кей, узнай о нем все. Выясни его происхождение. Покопайся в его прошлом.

— Все это будет стоить денег, Перри.

— Я не рассчитываю получить сведения даром.

— А сам так работаешь.

— Я работаю во имя правосудия.

— А тебе не приходило в голову, — неожиданно спросил Дрейк, — что твой клиент может оказаться виновным, несмотря на то что во всей ситуации вокруг него обнаруживается так много нечистого?

— Нет, черт побери, — усмехнулся адвокат и вышел.