Жил был художник, какие он только картины не рисовал, и портреты, и натюрморты, и пейзажи с животными. И что бы он не рисовал, выходило у него очень красиво. Если рисовал невесту, выходила она красавицей и тут же выходила замуж. Рисовал он жениха, выходил он красавцем и тут же женился. Все на его портретах были очень живыми и красивыми.

И вот дошла молва из народа о нем королю и королеве, а принц у них был совсем некрасивым. Ни одна принцесса не хотела выходить за него замуж.

Пришли король с королевой к художнику и говорят: «Нарисуй портрет нашего сына – принца, чтобы он вышел красивым. Никак он не может женить его из-за своей внешности. А мы тебе десять мешков золота за это пришлем».

Послушал их художник и говорит:

– Мне десять мешков золота не нужно, сына я вашего нарисую и с большим удовольствием. А вы мне за это пришлите один мешок зерна, второй хлебных лепешек, третий – домашней утвари хозяйской, четвертой – сыров вкусных, пятый – еды обычной.

Первый мешок он отдал крестьянам, кому после неурожайного года сажать нечего было, второй нищим, третий друзьям, а четвертый и пятый себе оставил.

И вот пришел он во дворец. Смотрит – принц сидит, грустный-грустный, среди золота, шелков и праздности.

Все у него было, делать ничего не приходилось, только счастья у Принца не было.

А художник его спрашивает:

– Чего ты такой грустный?

– А как мне не быть грустным? Никто меня не любит, вот и грустно мне все время.

– Понятно, я пришел тебя рисовать, но у меня идея. Хочешь на рыбалку?

– На рыбалку? Я не знаю… Только простолюдины ходят на рыбалку.

– Ну да, но ты хоть попробуешь. Одевайся удобнее, рубашку с воротом, сапоги повыше, вставай рано, в четыре часа утра я за тобой приду. Только королю с королевой скажи, что мы рисуем картину на природе.

Так и сделал принц, собрался на рассвете, чем очень удивил слуг, но никто не посмел задавать вопросы. Пришли они на озеро, а оно спокойное, чудное, только круги расходятся по нему, рыба играет. Вокруг запах свежести и земли после ночи. Вскоре солнце стало подниматься, и такая радость разлилась по груди у принца.

Показал ему художник как удочку закидывать, а у принца сразу получилось:

– Как ты лихо закидываешь удочку, будто умел всю жизнь! – удивился художник.

От его слов Принц просиял и сразу поймал рыбу, а потом еще и еще, рыбалка вся была его.

На след день отправились они на охоту, а королю с королевой опять сказали, что рисуют на природе. И опять у Принца лучше всех получалось охотиться. Художник похвалил его, что он самый лучший охотник.

На третий день позвал он его на деревенские драки, но тайно. И опять Принц оказался сильным, ловким и умелым. Прошел сразу слушок среди народа, что это принц и все заохали:

– Какой благородный!

– Какой сильный!

– Какой смелый и быстрый!

Все заметили его развитые мышцы и мужественность лица, и никто-никто даже и думать не подумал, что он – не красив. Принц всех очаровал.

И так начал принц участвовать в делах народа, государства, его все узнавали, полюбили и зауважали.

Портрет был давно готов, мешки розданы, но Принцу он был уже не нужен. Про него, итак, прошла молва и все принцессы с соседних королевств стояли в очереди к нему, чтобы сосваться. Но только принцу были они не нужны. Сказал он королю и королеве, что женится хочет на простолюдинке, и хоть они против были, принц был не приклонен. Стал он искать девушку, милую сердцу и встретил, девушка была мила, очаровательна и умна. За словом в карман не лезла, даже бывала норовиста, но этим понравилась она принцу.

Женился он на ней и полюбили они друг друга и стали они жить счастливо, душа в душу, умножая счастье и добро в их королевстве.