Бегают пó лесу стаи зверей —

Не за добычей, не на водопой:

Денно и нощно они егерей

Ищут веселой толпой.

     Звери, забыв вековечные страхи,

     С твердою верой, что всё по плечу,

     Шкуры рванув на груди как рубахи,

     Падают навзничь — бери не хочу!

          Сколько их в кущах,

          Сколько их в чащах —

          Ревом ревущих,

          Рыком рычащих,

          Сколько бегущих,

          Сколько лежащих —

          В дебрях и кущах,

          В рощах и чащах!

Рыбы пошли косяком против волн —

Черпай руками, иди по ним вброд!

Столько желающих прямо на стол,

Сразу на блюдо — и в рот!

     Рыба не мясо — она хладнокровней —

     В сеть норовит, на крючок, в невода:

     Рыбы погреться хотят на жаровне, —

     Море по жабры, вода не вода!

          Сколько их в кущах,

          Сколько их в чащах —

          Скопом плывущих,

          Кишмя кишащих,

          Друг друга жрущих,

          Хищных и тощих —

          В дебрях и кущах,

          В чащах и рощах!

Птица на дробь устремляет полет —

Птица на выдумки стала хитра:

Чтобы им яблоки всунуть в живот,

Гуси не ели с утра.

     Сильная птица сама на охоте

     Слабым собратьям кричит: «Сторонись!» —

     Жизнь прекращает в зените, на взлете,

     Даже без выстрела падая вниз.

          Сколько их в кущах,

          Сколько их в чащах —

          Выстрела ждущих,

          В силки летящих,

          Сколько плывущих,

          Сколько парящих —

          В дебрях и кущах,

          В рощах и чащах!

Шубы не хочет пушнина носить —

Так и стремится в капкан и в загон, —

Чтобы людей приодеть, утеплить,

Рвется из кожи вон.

     В ваши силки — призадумайтесь, люди! —

     Прут добровольно в отменных мехах

     Тысячи сот в иностранной валюте,

     Тысячи тысячей в наших деньгах.

          В рощах и чащах,

          В дебрях и кущах

          Сколько рычащих,

          Сколько ревущих,

          Сколько пасущихся,

          Сколько кишащих,

          Мечущих, рвущихся,

          Живородящих,

          Серых, обычных,

          В перьях нарядных,

          Сколько их, хищных

          И травоядных,

          Шерстью линяющих,

          Шкуру меняющих,

          Блеющих, лающих,

          Млекопитающих,

          Сколько летящих,

          Бегущих, ползущих,

          Сколько непьющих

          В рощах и кущах

          И некурящих

          В дебрях и чащах,

          И пресмыкающихся,

          И парящих,

          И подчиненных,

          И руководящих,

          Вещих и вящих,

          Рвущих и врущих —

          В рощах и кущах,

          В дебрях и чащах!

Шкуры — не порчены, рыба — живьем,

Мясо — без дроби — зубов не сломать, —

Ловко, продуманно, просто, с умом,

Мирно — зачем же стрелять!

     Каждому егерю — белый передник!

     В руки — таблички: «Не бей!», «Не губи!»

     Все это вместе зовут — заповедник, —

     Заповедь только одна: не убий!

          Но сколько в рощах,

          Дебрях и кущах —

          И сторожащих,

          И стерегущих,

          И загоняющих,

          В меру азартных,

          Плохо стреляющих

          И предынфарктных,

          Травящих, лающих,

          Конных и пеших,

          И отдыхающих

          С внешностью леших,

          Сколько их, знающих

          И искушенных,

          Не попадающих

          В цель, разозленных,

          Сколько дрожащих,

          Портящих шкуры,

          Сколько ловящих

          На самодуры,

          Сколько их, язвенных,

          Сколько всеядных,

          Сетью повязанных

          И кровожадных,

          Полных и тучных,

          Тощих, ледащих —

          В дебрях и кущах,

          В рощах и чащах!