Своим увеличенным размером кора головного мозга отличает нас от других видов живых организмов, наделяя нас способностью к сознательному обучению и запоминанию путем обработки данных, получаемых через органы чувств. Неокортекс является вместилищем исполнительного разума, индивидуальности, личности и высших функций мозга. В настоящий момент вы усваиваете информацию с этой страницы, используя множество различных областей своего неокортекса. Неокортекс размечен на области, отвечающие за рациональное мышление, рассуждение, решение проблем, волевое принятие решений, планирование, организацию, вербальное общение, языковую обработку и вычисление – и это далеко не все.
Ученым нужно приложить совместные усилия своих неокортексов для лучшего понимания неокортекса. Мы знаем, что его развитие позволило нам с легкостью приспосабливаться к окружающей среде. Первые люди, наделенные новым, увеличенным неокортексом, обучались быстрее и обладали большей сообразительностью и находчивостью, дающим им превосходство над хищниками и позволяющим преодолеть опасные ситуации.
Неокортекс наделяет нас интеллектом, позволяющим порождать идеи, развивать новые способы поведения и навыки и изобретать различные приспособления и технологии.
Благодаря огромному размеру, он собирает большие объемы изученной (то есть известной) информации и создает новые модели, идеи и архетипы для исследований или изобретений – как в физическом мире, так и в нашем воображении. Поэтому мы не ограничены в своем следовании по пути эволюции какой-то одной линейной моделью. Вместо этого мы можем менять направление движения нашего вида даже с помощью одной новой теории или изобретения.
Более того, преимущества, данные нам неокортексом, не ограничиваются необходимостью обеспечивать выживаемость перед лицом суровых переменчивых условий окружающей среды. Благодаря неокортексу мы создаем музыку и наслаждаемся ею, творим искусство и литературу и стремимся исследовать и понять как внешний, так и внутренний мир. Созидательный неокортекс наделяет каждого человека индивидуальной, уникальной личностью и дает возможность быть великим мыслителем и сказочным мечтателем.
Каким же образом голова человека способна вместить в себя не только рептильный и млекопитающий мозг, но и неокортекс? Если продолжить компьютерную аналогию, когда развился наш новый биокомпьютер, мы получили самый мощный процессор в мире, самую продвинутую операционную систему, самый большой движок и величайший объем памяти. Как мы уже упоминали, о самих нейронах никогда не стоит думать просто как о проводах, соединенных вместе. Напротив, каждый нейрон можно считать цельной, индивидуальной системой с суперпроцессором, ежедневно выполняющим миллионы функций. Соединив миллиарды нейронов между собой, мы получили миллиарды компьютерных систем, работающих как единая немыслимо огромная компьютерная сеть с невероятной памятью, способностью к хранению информации и сверхвысокой скоростью, а также другими выдающимися способностями. Помните, что число потенциальных синаптических связей в человеческом мозге практически не ограничено. Когда в ходе эволюции размер нового мозга увеличился, все эти способности по обработке информации оказались вмещены в биокомпьютер, размером не больше, чем футбольный мяч. Мы обладаем всем необходимым оборудованием для выражения нашего безграничного потенциала.
Почему же человеческие существа в подавляющем большинстве используют лишь малую часть своего потенциала? В нашу защиту можно сказать, что Homo sapiens является относительно молодым видом и что у нас было только несколько сотен тысяч лет, чтобы начать изучать, как эффективно использовать новый мозг. Возможно, мы всё еще первокурсники и едва лишь начали выводить новый мозг на тест-драйв. Я надеюсь, что, прочитав эту книгу, вы сумеете лучше развить возможности двигателя реальности – вашего мозга.