Когда мы усваиваем какой-либо материал из внешнего мира, лобная доля зажигает существующие нервные сети в новых комбинациях, паттернах и последовательностях. Миллиарды нейронов с триллионами связей могут создать бесконечные комбинации возможностей в нашем разуме.

Мысленная проработка (и развитие разума, следующее за ней) способствует получению новых знаний и применению их с тем, чтобы модифицировать наше поведение и приветствовать новый опыт. До настоящего момента мы обсуждали мысленную проработку и изменения, фокусируясь в основном на использовании сырьевого материала – знаний и ассоциаций, – имеющегося у нас. Мы лишь мельком упоминали о том, как важен для этого процесса исследовательский аспект – освоение новых понятий, чтение книг, просмотр информационных телепередач и бессчетные другие способы, которыми мы усваиваем новые знания или получаем новый опыт.

Если мы хотим стать новой личностью или проявлять новое поведение, мы не должны ограничивать себя тем, что у нас уже имеется в мозге.

Если мы хотим исследовать новые возможности, важнейшим компонентом этого должно стать получение новых знаний и их применение, чтобы мы могли порождать опыт, связанный с новыми эмоциями. В главе 12 я продолжу обсуждать эту идею.

Теперь, когда мы добавили новое знание в наш инструментарий, мы готовы строить новый идеал самих себя. Например, если мы решим стать более сострадательными, мы используем все нервные цепи, имеющиеся у нас в той области, которая относится к этому понятию. Мы можем подумать о ком-то из наших родственников, кто активно занимался благотворительностью и был приемным родителем для проблемных детей. Мы можем подумать о том, какое большое сердце должно быть у этого человека, чтобы его бескорыстной заботы хватало на всех этих детей со всеми их нуждами; мы можем подумать о том, что никогда не слышали от него жалоб и не видели, чтобы он отворачивался от кого-либо, кто нуждался в его помощи или кому повезло в жизни меньше, чем ему. Мы также можем подумать о матери и ее сострадании к нам, когда у нас разрушились очередные отношения и нам было так плохо. Мы испытывали сострадание, и мы видели его проявления со стороны. Мы читали о Матери Терезе и ее работе и смотрели фильмы, посвященные людям, которые отказываются от многого, отдавая себя служению другим.

У нас в мозге уже имеются строительные блоки этих ассоциативных воспоминаний. Следующим шагом будет взять этот сырьевой материал и использовать для построения нового идеала. Опять-таки мы берем то, что уже знаем, и составляем эти единицы информации в новом порядке. Подобно дирижеру оркестра, мы можем получать доступ ко всем центрам ассоциативной памяти у нас в мозге, заставлять играть отдельные инструменты и подключать другие, чтобы выработать новый уровень разума, относящийся к этому понятию сострадания. Мы можем взять сердечную щедрость нашего родственника, чуткое понимание мамы и то, что мы читали о миссии Матери Терезы в Калькутте, и то, что мы узнали из буддистских текстов об избавлении от иллюзий, и совместить все это в новую модель того, какой сострадательной личностью мы хотим быть.

К примеру, путем мысленной проработки мы можем поместить в нашу лобную долю образ того, как мы будем проявлять сострадание к нашей сестре, которая жалуется на своего непутевого мужа уже по крайней мере 15 лет и все время приходит к нам с одними и теми же упреками. Создавая образ этой новой личности, мы не будем активировать те рутинные нервные цепи, которые побуждают нас сердиться на сестру и казнить ее молчанием. Добавляя новые сведения о том, что происходит с женщинами, чувствующими себя в ловушке тупиковых отношений, мы начнем строить модель сострадания, используя при этом имеющийся у нас сырьевой материал прошлого опыта и знаний. Эта новая реакция станет лучше скреплена с фактором роста нервов, который раньше удерживал на месте наши эмоционально зависимые реакции. Теперь у нас имеется средство, чтобы изменить свое поведение, поскольку нервные цепи, которые мы создали путем мысленной проработки, подготовили мозг к новой реальности.

Единственное, чего нам еще не хватает, чтобы стать более сострадательной личностью – или создать любую новую психологическую установку по нашему желанию, – это сфокусированной концентрации, воли и понимания. Затем мы должны будем мысленно прорабатывать свое бытие в качестве новой личности, как если бы мы были одним из тех пианистов, посвящающих по два часа в день формированию новых нервных цепей, – безотносительно к тому, имеется ли перед нами реальная клавиатура или только образ, порождаемый нашей лобной долей. И не забывайте, что подобным образом люди, описанные в главе 2, оказались в состоянии излечить себя от физических недугов. Именно так Малкольм Икс из преступника превратился в уважаемого лидера движения за гражданские права. Мы в состоянии сознательно пересоздать себя в качестве новых индивидуумов, применяя определенные средства из тех, с помощью которых бессознательно формировали наше прежнее «я». Эти средства включают понимание законов ассоциации и повторения, зажигание новых последовательностей и паттернов, основанных на наших знаниях и опыте, успокаивание внутренних голосов, обусловленных почти болезненной фокусировкой на внешней среде, и внимание к возникающему в результате этого эмоциональному состоянию, к которому у нас выработалась зависимость; все это пригодится для того, чтобы задействовать наш величайший дар – лобную долю.