Название XX века.

Улица названа по соседней улице Арбат.

В Генеральном плане реконструкции Москвы 1935 года в числе прочих главных транспортных магистралей была предусмотрена магистраль, соединяющая центр столицы с Рублевским шоссе – районом правительственных дач. Поскольку она шла параллельно Арбату по которому члены правительства и сам И.В. Сталин обычно ездили на свои дачи, то в проекте получила название Новый Арбат. О проекте много писали в газетах и журналах, публиковали помпезные рисунки архитекторов, поэтому благодаря этой шумихе название Новый Арбат стало широко известно. Магистраль до войны проложить не успели, а в войну и в послевоенное время было не до нее.

В 1962 году тогдашний глава СССР Н.С. Хрущев, в свое время имевший самое прямое отношение к работам по Генеральному плану 1935 года, решил продолжить его осуществление. 30 июля ему были представлены проекты первоочередных московских строек, крупнейшей из которых была магистраль Новый Арбат.

Новый Арбат был одной из самых варварских и разрушительных идей «реконструкции»: ради устройства более удобной дороги при ее постройке уничтожался красивейший, насыщенный памятниками истории и культуры, связанными с именами крупнейших деятелей нашего Отечества – от А.С. Пушкина до В.И. Ленина, – район старой Москвы. Несмотря ни на что, все это было обречено и сметено бульдозерами.

Магистраль строилась не как городская улица, а как транспортная, автомобильная дорога. Она стала ярчайшим примером того самого «волюнтаризма», а попросту говоря, самодурства и невежества, в котором впоследствии обвинили Хрущева, когда он был лишен постов и власти.

Архитектурное решение магистрали по проекту тогдашнего главного архитектора Москвы М.В. Посохина вызвало у москвичей неприязнь, и новый проспект сразу назвали «вставной челюстью Москвы».

Дом книги на Новом Арбате

Построенный проспект в 1962 году получил официальное название Новоарбатский. Тогда же на проспекте открыли гастроном, также названный «Новоарбатским».

19 декабря 1963 года Новоарбатский проспект вместе с присоединенной к нему улицей Калинина (тогда именно так называлась Воздвиженка) был переименован в проспект Калинина.

Официальное название проспекта приживалось медленно, гораздо более известным оставалось прежнее: Новый Арбат или Новоарбатский проспект.

Новый Арбат для определенного слоя молодежи стал символом поколения.

Ножовый переулок

В 1982 году поэт В. Вишневский, теперь известный своими ироническими одностишиями, написал стихотворение «Поколение Нового Арбата»:

В настоящее время разрабатывается проект реконструкции Нового Арбата, по которому строившийся как транспортная магистраль проспект преобразуется в бульвар.