Воспользовавшись возможностью побывать в экспедиции, Агата отправилась в волнительное путешествие на Восток. Правда, снова доехать до Ирака на Восточном экспрессе не получилось, так как это было чересчур дорого. Агата с удивлением узнала, что придется лететь самолетом. Как она позже записала в своей «Автобиографии»: «Начиналась эпоха авиапутешествий, утомительных и дорогостоящих, от которых не получаешь никакого удовольствия». Зато самолеты давали возможность быстро добираться в нужное место.

В Багдаде Агата помолодела, как только, сойдя с самолета, вдохнула знакомый знойный воздух, наполненный ароматом цветущих кактусов. Женщина сразу почувствовала себя так, будто сбросила десяток лет. Она постоянно переписывалась со своим литературным агентом Эдмундом Корком. Агата писала ему, что ее приводит в восторг все — и жара, и экзотическая еда. Также писательница описывала эпизоды столичной жизни, которая была иногда отнюдь не безопасной.

На раскопки Агата как всегда взяла свою печатную машинку. Она приступала к работе над очередной книгой под названием «К берегу удачи».

По сюжету романа Розалин Клоуд неожиданно стала вдовой, да еще и богатой, так как она унаследовала огромное состояние от погибшего мужа Гордона. У Гордона было много родственников, живших за его счет, которые никак не могли смириться с потерей источника дохода. Неожиданно выясняется, что Розалин была замужем и что ее первый муж жив. Значит, второй брак недействителен. У бедных родственников появляется надежда вернуть наследство Гордона. Пуаро приглашают провести очередное расследование. Разумеется, он берется за это дело и распутывает его.

Сюжет захватывает читателя с первых страниц и не позволяет выпустить книгу из рук до самого конца. Агата Кристи — настоящий мастер хранить интригу. В то же время она спокойно и легко излагает события. Книжка получила прекрасные отзывы. Только в журнале «Нью-йоркер» было написано с возмущением, что среди подозреваемых находятся сразу несколько «симпатичных представителей высшего общества», и подмечено, что Эркюль Пуаро «все меньше и меньше походит на француза».

Вскоре появилась еще одна новинка — роман «Скрюченный домишко», который Агата позже назовет своим самым любимым детективом. В книге не было ни Пуаро, ни мисс Марпл, но сюжет получился очень захватывающим, а развязка совершенно непредсказуемой.

Местом действия в романе был весьма необычный дом. Это был коттедж с многочисленными пристройками, в котором жила большая шумная семья престарелого миллионера Аристида Леонидиса. Бизнесмен Чарльз Хейурод в Египте познакомился с Софией, внучкой Аристида. Чарльз хочет жениться на Софии и приехал к деду просить ее руки. Однако Аристида убивают. Будучи сыном помощника комиссара полиции, Чарльз приступает к расследованию преступления.

У него полный дом подозреваемых — это все члены многочисленного семейства Леонидис. У всех есть мотив. Вскоре появляются новые жертвы. В доме нарастает атмосфера неопределенности и ужаса. Чарльз никак не может уловить логику убийцы, порой ему кажется, что она не поддается расшифровке. Финал романа очередной раз совершенно непредсказуем. Королева детектива снова покорила всех знатоков детективного жанра и всех скептиков, так как никто не смог разгадать загадку быстрее главного героя. Убийца играет с семьей Леонидиса в кошки-мышки, а Агата Кристи забавляется с психикой своих читателей. Это настолько увлекательная игра, что читатель не может прервать ее. Ральф Партридж, критик журнала «Ньюстейтсмен энд нэйшнз», был в восторге, он так и написал: «Миссис Кристи продолжает изумлять. „Кривой домишко“ уже сорок девятый ее детектив, но она с прежней легкостью обводит читателей вокруг пальца».

На раскопках Агата Кристи не только писала книги. Она успевала отдохнуть и позагорать, а также помочь мужу, фотографируя его археологические находки, словом, она жила насыщенной и полноценной жизнью.

Агата старалась избежать внимания читателей, она категорически не хотела быть на виду у них, совершенно не переживая о своей славе. Вместо себя она предоставляла читателям лучшее, что у нее было, — свои книги. Благодаря книгам и своему таланту, конечно, Агата постоянно оставалась на гребне успеха и была необычайно востребованной писательницей. Продюсеры мечтали получить ее разрешение для постановки спектаклей и фильмов, а позже для телефильмов и телеспектаклей. Однако Агата отказывалась контактировать с ними. Подписывать скучные договоры она поручила своим литературным агентам, которым полностью доверяла. Впрочем, оба агента знали, что Агата в любой момент могла наложить вето на любое непонравившееся ей решение. Агенты беспрекословно подчинялись капризам писательницы, которые часто зависели от ее сиюминутного настроения. Более того, их подопечная могла порой даже вспылить, но при этом никогда не была предвзятой или неприязненной.

Агата сопровождала Макса во всех его экспедициях. Когда они занимались раскопками в Нимруде, Макс снял дом, целиком построенный из кирпича-сырца. В этом доме была гостиная, кухня и специальная комната, которую назвали античной, где сортировались извлеченные из-под земли находки.

Древний Нимруд был построен на берегах Тигра. Когда-то очень давно этот славный город возвышался над гладью реки во всей своей красе. Сейчас город скрывал холм. В середине девятнадцатого века на этом кургане уже проводились раскопки, но именно благодаря стараниям Агаты и Макса Мэллоуэнов мир получил новую страницу из истории Ассирии. Макс руководил раскопками древних поселений, которые постепенно освобождались из плена.

Агата была счастлива на раскопках, хотя условия жизни были совсем не легкими. Но зато всегда рядом был ее любимый муж, а она изо всех сил помогала ему как фотограф и ассистент, а также готовила еду. Ее устраивала жизнь вдалеке от цивилизации, подальше от надоедливых журналистов и любопытных посторонних, которые хотели влезть в ее личную жизнь. Изредка появляющиеся бедуины ее смущали гораздо меньше.

В июне 1950 года на свет появился новый роман Агаты Кристи под названием «Объявлено убийство». Его, как обычно, выпустило издательство «Коллинз». В анонсе к роману было написано, что это пятидесятая книга Агаты Кристи. Следом был напечатан сборник «„Три слепые мышки“ и другие рассказы», в который входила новелла по пьесе, написанной когда-то по просьбе радио Би-би-си.

Важным событием в английской литературе было появление юбилейного пятидесятого детектива Агаты Кристи. Действие романа «Объявлено убийство» происходит в английской деревне под названием Чиппинг-Клегхорн. В местной газете удивленные жители знакомятся со странным объявлением: «Объявлено убийство, которое произойдет в пятницу, двадцать девятого октября, в восемнадцать часов, тридцать минут в усадьбе Литтл-Пэддокс. Только сегодня! Друзья, спешите принять участие».

Хозяева усадьбы Литтл-Пэддокс понимают, что вскоре к ним пожалует много гостей. Они не понимают, что происходит, и пребывают в полном недоумении. К указанному в объявлении времени в Литтл-Пэддоксе собирается много людей. Все толпятся в гостиной и ждут, что будет. Ровно в полседьмого в доме неожиданно гаснет свет. В дверях возникает незнакомец с фонарем, который громко приказывает поднять руки вверх. Слышны выстрелы. Когда получилось включить свет, выясняется, что убит этот незнакомец. Это никому не известный молодой человек. Кроме него, легко ранена мисс Блэклок, которой пуля оцарапала мочку уха. Начинается расследование.

Личность убитого удается установить. Оказывается, что это Руди Шерц, швейцарец по происхождению, который известен местной полиции как мелкий жулик. Руди работал в отеле «Королевский источник». Раньше он появлялся у мисс Блэклок в гостях с просьбой одолжить ему деньги. Он представился сыном владельца отеля, в котором во время войны она жила одно время со своей сестрой, однако мисс Блэклок отказалась одалживать ему требуемую сумму.

Так сложились обстоятельства, что в то время в отеле «Королевский источник» остановилась мисс Марпл. По рекомендации старого сыщика, сэра Генри Клиторинга, полиция, которая зашла в своем расследовании в тупик, обращается к старушке с просьбой помочь. Джейн Марпл не может, да и не хочет отказывать в помощи, поэтому приступает к расследованию. Между тем убийца продолжает действовать и подает в газету следующие объявления, в которых сообщает об очередных готовящихся преступлениях. Однако проницательная старушка сможет не только переиграть его, но и распутать это преступление. Мисс Марпл невозможно обмануть.

Роман критики одобрили. Канадская газета «Торонто стар» выразила мнение, что автор в этой книге «демонстрирует остроумные ходы и великолепные ловушки, на что, собственно, и рассчитывает читатель, взявший в руки книгу Агаты Кристи. Юбилейный детектив отличается столь же виртуозной изобретательностью, которая держит нас на крючке и в прочих шедеврах вот уже много лет».

В честь Агаты и ее юбилейной книги издательство, которое постоянно выпускало ее книги, организовало прием в лондонском отеле «Риц». Для торжества был отведен роскошный банкетный зал, обитый алым шелком. Это был интерьер, достойный королевы детектива и герцогини Смерти, как называли Агату Кристи в прессе. В поздравлениях писательнице отмечалось, что за многие десятилетия своей деятельности писательница подарила миру множество книг, вышедших беспрецедентными тиражами. К тому моменту в США было продано семьдесят пять миллионов экземпляров и еще сто миллионов в других странах.

На торжество издательство подготовило для каждого гостя красивые буклеты, в которых были напечатаны пожелания гостей и поклонников Агаты Кристи, в числе которых упоминалось даже имя премьер-министра Клемента Эттли. Он написал: «Я очень люблю детективы Агаты Кристи, ее изобретательность невероятно радует, восхищает также потрясающее умение морочить голову до последних строк, в которых наконец звучит имя истинного преступника». Агата, до ужаса не любившая подобные приемы, со смущением принимала поздравления. В глубине души она искренне недоумевала, из-за чего ей приходится находиться среди этого шума и суеты. Однако дочь очень гордилась своей матерью и весь вечер смотрела на Агату с нескрываемой гордостью.

В марте 1951 года вышел новый роман Агаты Кристи под названием «Багдадская встреча». Критики практически единогласно отметили, что этот шпионский триллер написан блистательно. Энтони Ваучер из газеты «Нью-Йорк таймс» в своей статье так честно и написал, что «один из самых замечательных нынешних наших авторов порадовал нас в высшей степени замечательным романом».

Этот полюбившийся многим читателям романтический триллер был написан в необычном месте. Дело в том, что в Нимруде к дому, сооруженному из кирпича-сырца, было пристроено еще и квадратное помещение, на двери которого висела табличка с надписью: «Дом Агаты». Это был ее личный кабинет, в котором писательница поставила стол с пишущей машинкой, два удобных стула и две любимых картины местных художников.

В «Доме Агаты» писательнице отлично работалось, что подтверждается появлением сразу двух новинок — двух романов «Миссис Макгинти с жизнью рассталась», где присутствовал Эркюль Пуаро, и «Фокус с зеркалами», с участием мисс Марпл. Кроме того, в «Доме Агаты» писательница начала писать «Автобиографию», когда загорелась рассказать правдивую историю своей жизни.

В мае Мэллоуэны снова отправились в путешествие, на этот раз домой. Сначала они прибыли в Багдад, а оттуда отправились в Англию, куда прибыли через пять дней. В Лондоне Агате пришлось посетить торжество, которое проводилось в связи с премьерой пьесы «Лощина» в театре «Форчун». Осенью этого года состоялась еще одна премьера этого же спектакля, но в другом театре. Продюсер спектакля Питер Сондерс настоял на том, чтобы на афише было написано не только название пьесы, но и имя автора. Агата была счастлива. Спектакль ей понравился, хотя, конечно, как всегда, очень смущало повышенное внимание публики к ее личности.

Поклонники сильно досаждали ей. Еще когда летом Агата жила в укромном Гринвее, ее не раз донимали любопытствующие почитатели.

Как-то раз к ней прибыли туристы из Швеции с именным письмом. Мистер Лайонел Хьюитт написал письмо одному из агентов Агаты, в котором сообщал, что небольшая группа шведских туристов, состоящая преимущественно из школьных учителей, едет на экскурсию в Англию. Мистер Хьюитт просил разрешения приехать в Гринвей 13 июля, в тот день, когда был запланирован осмотр достопримечательностей на берегах Дарта. Мистер Корк написал в ответном письме, что миссис Кристи будет очень рада принять мистера Хьюитта и его небольшую шведскую группу. Гостеприимная хозяйка даже собиралась угостить посетителей холодным ланчем. Правда, затем выяснилось, что «небольшая» группа состоит из трех десятков туристов. Такое количество людей, конечно, не могло не ужаснуть Агату.

Другая компания путешественников хотела разбить лагерь на территории поместья Гринвей, но Агата была категорически против. Ее отказ очень огорчил редактора «Пикториэл пресс», который рассчитывал получить снимки Агаты Кристи в непринужденной домашней обстановке.

Когда супруги приехали в Англию, Агата по-прежнему продолжала писать, но не так интенсивно, поскольку у нее дома было много других занятий. Она усердно, чем могла, помогала Максу в его археологических изысканиях. Агата много времени проводила с любимым внуком, которого обожала всем сердцем. Кроме того, женщина с удовольствием возилась в саду, любила играть на пианино и готовила для своих родных и, конечно, для себя разнообразные гурманские блюда. Хотя на какой-то момент работа над книгами перестала быть главным занятием в ее жизни, но сюжеты ее книг не стали менее изощренными и оригинальными.

В Соединенных Штатах Агату Кристи по-прежнему продолжали нещадно эксплуатировать. С 1931 по 1941 год с нее удержали 160 тысяч долларов налогов, и это лишь часть данных. Переписка с налоговиками и юристами растянулась на годы, а суммы, истраченные на услуги адвокатов, достигли астрономических цифр. Так Агата и жила. С одной стороны, ее огорчали конфликты с налоговиками, а с другой радовала семья. Существуя между двумя этими полюсами, Агата решила, что будет писать по книге в год.

Вскоре в Америке был напечатан очередной сборник рассказов Агаты Кристи под названием «Неудачник и другие рассказы», в нем были собраны рассказы, в которых описывались расследования Пуаро.

Также Агата снова решила взяться за написание инсценизаций к своим романам, в частности она решила переделать для театра свою старую радиопьесу «Три слепые мышки». Работа шла быстро. И вскоре Питер Сондерс получил готовую пьесу, которой было придумано новое название — «Мышеловка».

В начале января 1952 года Агата и Макс снова отбыли в Багдад. Литературному агенту Эдварду Корку вновь предстояло вести переговоры с Сондерсом относительно новой пьесы.

Мэллоуэны наслаждались отдыхом, когда до них дошла скорбная весть о том, что шестого февраля скончался Георг Шестой, король Англии и британских доминионов. Смерть монарха стала для его подданных настоящим потрясением. Агата отправилась на поминальную службу, на которой присутствовали все представители иракской политической элиты. Туда же прибыла целая процессия местных шейхов.

В середине февраля 1952 года в Америке был напечатан пятьдесят пятый роман Агаты Кристи под названием «Миссис Макгинти с жизнью рассталась». В марте 1952 года это произведение было выпущено и в Англии. Детектив, как всегда, собрал множество хвалебных откликов. Так, в «Сан-Франциско кроникл» было написано, что хотя сюжет этого романа многие читатели могут найти простоватым по сравнению с предыдущими головоломками миссис Кристи, но интрига детектива является безупречной, характеры продуманы и описаны замечательно. Агата Кристи посвятила книгу театральному импресарио Питеру Сондерсу «с признательностью за доброе отношение к писателям».

В сентябре 1952 года вышел еще один роман писательницы «Убийство с зеркалами». Это произведение начинается с того, что мисс Марпл приезжает в гости к своей старой подруге Рут Ван Ридок и ее сестре Кэрри Луизе, с которыми она когда-то училась в Италии. Рут рассказывает, что, по ее мнению, в старинном викторианском особняке Стонигейтс, в котором живет она, ее сестра Кэрри Луиза и муж сестры Льюис Серроколд, происходит нечто странное. Она не может объяснить, что именно ее волнует, но ей кажется, что ее сестра Кэрри Луиза находится в опасности. Этой же ночью в усадьбе происходит убийство… Мисс Марпл ведет следствие.

Реакция на детектив была неоднозначной. Критики по-разному оценили этот роман. Дрексел Дрейк из «Чикаго санди трибюн» нашел роман «на удивление слабым для Агаты Кристи, так долго сохранявшей очень высокий уровень». 20 ноября 1952 года в газете «Обсервер» Морис Ричардсон отметил, что первая часть нового романа написана очень живо. Также он отметил, что ложное алиби убийцы на время убийства пасынка весьма хитроумно придумано. Однако Ричардсон пишет, что к финалу в романе несколько снизился темп действия.

Вскоре после этой книги мир познакомился с новым романом Мэри Уэстмакотт «Дочь есть дочь». Этот роман был создан по черновым наброскам, сделанным еще в тридцатые годы. Произведение было посвящено описанию жизни и взаимоотношений между одинокой женщиной и ее взрослой дочерью. Дочь — это строгая барышня, пылкая максималистка, которая постоянно недовольна поведением матери. Скорее всего, в этом образе Агата отобразила некоторые черты характера Розалинды.

Стоит сказать, что хотя Агата и Розалинда были очень разными и часто не понимали друг друга, они все равно были очень близки.