Как вы убедились, сны часто оказываются источниками креативных идей. Но как это происходит? Альберт фон Сцент-Георги — нобелевский лауреат в области медицины и психологии – однажды признался, рассказывая о своих научных исследованиях: «Мой мозг должен продолжать думать о них, когда я сплю, потому что иногда я просыпаюсь среди ночи с ответом на вопросы, которые меня озадачивали».

«Мозг должен продолжать думать» – это ключевая фраза, которая, по сути, раскрывает один из секретов феномена сонных озарений. Как показали исследования немецких ученых из университета Любека и Института психологии Кельнского университета, сон способствует возникновению инсайта, то есть внезапного понимания ситуации. Но при одном непременном условии: человек должен, как говорят в народе, «переспать с проблемой».

Опыт проходил так. Испытуемым давали последовательность из трех цифр (1, 4, 9) длиной в восемь символов. Из этого ряда было необходимо составить новый, основываясь на двух правилах: если цифры рядом одинаковы, то следует поставить такую же цифру, а если разные, то отличную от обеих. Исходные последовательности были сгенерированы таким образом, что у целевой последовательности вторая половина является зеркальным отражением первой. Например, за 1419 следовало 9141.

При тестировании, проведенном через несколько часов, оказалось, что только около 20 % испытуемых догадалось об этой закономерности. Однако если эти несколько часов им предлагали поспать, то число догадавшихся достигало 60 %. Ученые задались вопросом: каким же образом возникает некое новое знание, не существовавшее до сна? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, специалисты задействовали весь арсенал методов современной нейробиологии, позволяющих регистрировать активность мозговой деятельности: электроэнцефалографию, магниторезонансный имиджинг, позитронно-эмиссионную томографию. Новые исследования продемонстрировали: когда испытуемые много и плодотворно думали над какой-то задачей, а потом ложились спать, то активность их мозга во сне была почти точно такой же, что и та, которую аппаратура регистрировала и во время размышлений до сна. Причем, мышление во сне происходит четче, потому что мозг ни на что не отвлекается. Как заметил в своей книге писатель Алексей Ремизов «Сны и предсонье»: «Сон – вернейший проводник мысли, только были б открыты двери, не загромождены вещами жизни».

Подтвердили и расширили эти выводы другие эксперименты специалистов из бельгийского Льежского университета. Они предлагали добровольцам выучить улицы, районы и местоположение различных объектов в виртуальном городе компьютерной игры-бродилки. Ночью их отправили спать, и на следующий день испытуемым нужно было «пройти» по городу некий маршрут, например от библиотеки до вокзала. Оказалось, что те, у кого мозг работал так же активно и плодотворно, как во время компьютерной игры, так и во время сна (показатели «кривых» аппаратуры практически совпадали), быстрее и без ошибок «доходили» до вокзала в виртуальном городе. Те же, кто не был заинтересован в игре и, соответственно, не думал о решении задачи не до сна и не во время сна, не «добрались» до вокзала.

Так был сделан еще один вывод: во сне происходит воспроизведение того опыта, который был приобретен во время бодрствования. Причем ученые предполагают, что в «спящем» мозге память не столько «усиливается», сколько переустраивается, организуется по-новому. Это означает, что, когда мы спим, мы продолжаем учиться и искать верные решения. И тогда происходит инсайт, озарение и желание крикнуть «эврика».

Вообще, ученые признаются, что творчество во сне – настоящий парадокс. Ведь он обнаруживает скрытую и невероятно активную инкубационную работу мозга. А происходит это, возможно, потому, что только во сне мысль обретает наиболее расслабленные, наиболее освобожденные от надзора сознания состояния.

И у некоторых людей эти состояния мысли достигают порой такой головокружительной свободы и сумасшедшей бесшабашности, что утром они с удивлением обнаруживают рядом с кроватью на тумбочке приглашение из Стокгольма на церемонию вручения им Нобелевской премии.