Итак, у вас появилась свежая идея — надеюсь, кроме нее у вас за душой есть что-то еще, даже если вы никогда не работали на телевидении. Идеи новых сериалов бывают самыми разными — от великих до смешных. С одной стороны, 15-летний опыт журналистской работы при полицейском управлении Балтимора становится основой для книги, которую опытные телевизионные продюсеры превращают в сериал «Убойный отдел» (Homicide: Life on the Street). А спустя десятилетие тот самый журналист Дэвид Саймон создает сериалы «Прослушка» и «Тримей». С другой стороны, комедийное шоу «Перлы моего отца» ($#*! My Dad Says) основано на колонке в «Твиттере». У вас может не быть 15-летнего журналистского опыта или поклонников в Сети, но вооружитесь хоть чем-нибудь, по крайней мере достижениями на сценарном поприще.
Один из моих бывших студентов (о нем я расскажу в главе 7) начинал с независимого проекта «Неисправимые» (But I’m a Cheerleader), затем вместе с соавтором написал пилотный сценарий для телекомпании WB, стал членом сценарной команды сериала «Тайны Смолвиля» и спустя девять лет — исполнительным продюсером. Любой опыт — это лучше, чем никакого.
На этой стадии вы еще не думаете о съемках, а только пытаетесь договориться о встрече с известной продюсерской компанией. Стало быть, ваша первая цель — произвести впечатление. Допустим, ваша идея вызревала всю зиму, и в апреле вы готовы выразить ее в том или ином виде. Но в каком именно? Для этой стадии не существует точных рецептов. Вам нужно найти самый выигрышный способ представить вашу уникальную концепцию. Для этого у вас шесть возможностей:
Термин «формат» может сбить с толку, потому что широко используется для описания разных сторон кинопроизводства. «Формат» может относиться к кинопленке или объективу камеры, способу оформления сценария на бумаге, даже к жанру. В нашем контексте он означает заявку. Хотя формат — понятие расплывчатое, желательно наличие в вашей заявке определенных элементов, о которых все равно зайдет речь на встрече с продюсером. Большинство заявок пишутся в виде разрозненных заметок. Однако я советую вам описать все подробно, чтобы внести ясность для себя и продюсерской компании. Расположите элементы заявки следующим образом:
Титульный лист — придумайте название, которое привлечет внимание и задаст нужный тон (комический, жуткий, драматический, вызывающий, умиротворяющий — какой угодно). Название, скорее всего, изменится: считайте его временным. Ниже укажите жанр или категорию (подростковая драма, мелодраматическая комедия, политический триллер, научная фантастика и т. д.). Если ваш сценарий основан на книге, пьесе, кинокартине или комиксе, обязательно отметьте это, но убедитесь, что у вас есть право на использование темы. Информация об авторе пишется с новой строки. Внизу страницы поместите вашу контактную информацию. Если вас представляет агент или менеджер, титульный лист оформят в его офисе и укажут ваши контакты.
Зарегистрируйте заявку в Гильдии сценаристов (подробнее см. в Приложении), но не указывайте номер, это дурной тон. Также не приводите дат создания и номеров драфтов. Любой драфт — первый (по крайней мере, так должен думать продюсер); никто не станет возиться с отвергнутым или покрытым пылью веков материалом.
Сверху первой страницы напишите: «Логлайн». Это краткая аннотация к фильму, передающая суть истории, ее основную драматическую коллизию. Наверняка вас познакомили с этим термином на курсах сценаристов, но знаете ли вы, что он возник на телевидении? Десятилетиями Федеральная комиссия по связи заставляла владельцев телеканалов описывать все, что они выпускают в эфир. Логлайн можно уложить в одно предложение, например: «Лэсси находит потерявшегося мальчика». Затем в телепрограммах начали печатать краткие изложения серий, например, как в «Новой Жанне д’Арк» (Joan of Arcadia): «Жанна обнаруживает в себе недостаток самолюбия, когда Господь просит ее записаться на курсы ухода за собой».
Вскоре рекламные мини-анонсы стали использовать в киноафишах: «Том Круз в роли Нейтана Олгрена, героического американского офицера, нанятого японским императором для подготовки первой в стране армии. Захваченный в плен самураями, Олгрен поневоле проникается их образом мыслей и сражается, защищая то, что успел полюбить». Или возьмем пример попроще: «У женщин в Степфорде есть тайна». Уже давно полные логлайны, как в «Последнем самурае» (The Last Samurai), или «крючки», как в «Степфордских женах» (The Stepford Wives), стали обязательным компонентом презентаций (питчинга) сценариев фильмов, эпизодов и сериалов.
Логлайн сериала не должен стремиться к точности изложения отдельного эпизода. Ваша цель — довести до слушателя (именно слушателя, не читателя) основную идею, заинтересовать продюсеров вашим проектом. «Копы с MTV» — знаменитый логлайн сериала «Полиция Майами: Отдел нравов» (Miami Vice) из времен, когда MTV было у всех на слуху. Для «Анатомии страсти» по горячим следам успеха «Секса в большом городе» придумали подзаголовок «Секс и хирургия». Джош Шварц, впервые представляя «Одинокие сердца» и зная, что студия Fox ищет обновленную версию «Беверли-Хиллз 90210» (Beverly Hills 90210), презентовал свой проект как «90210 на пляже округа Ориндж», а позже признался, что это была уловка, чтобы протащить куда более осмысленный материал.
Если ваш логлайн готов, используйте первые страницы для обзора. Это не краткое изложение пилотного сценария (обычное заблуждение), а введение в мир и тематику проекта, включая место съемок, стиль, интонацию, контекст и, самое главное, героев. Хотя подробная характеристика персонажей последует ниже, главных лучше упомянуть в самом начале. Используйте краткие определения вроде «одинокая женщина средних лет, сотрудница службы надзора за условно осужденными, усыновившая ребенка» (из заявки «Эхо» Элисон Эндерс) или «29-летняя помощница конгрессмена, пошедшая наперекор своему боссу» (из заявки Рода Лурье «Столица»).
В обзоре намекните на «трамплины» для будущих сезонов, чтобы те, кто принимает решения, поверили, что у вашего сериала есть «ноги». Ищите источники развития будущих эпизодов, например: каждую серию героиня вынуждена выбирать между интересами семьи и запутанным судебным делом; каждую серию детективы расследуют три преступления, балансируя на тонкой грани между буквой закона и произволом; каждую серию мы влюбляемся в вампира, чтобы в очередной раз разочароваться. Заставьте читателей смеяться, плакать и влюбляться, запугайте их, разозлите. От успеха обзора может зависеть, предложат ли вам сделать питч, поэтому дайте себе волю.
Дополните обзор основой любого сериала — персонажами. Если аудитории безразличны главные герои, если зрителей не волнует, что происходит с ними каждую неделю, у вас ничего не получится. Помните, концепция — не главное в телевизионной драме, драму питает эмоциональное напряжение линий героев.
Выделите по странице для нескольких главных героев. Не больше. Да, есть впечатляющие примеры актерских ансамблей, количество персонажей в которых выражается двузначными цифрами, однако, если мы говорим о заявке, слушатель запомнит не больше трех-четырех. Поэтому сосредоточьтесь на ярком и многогранном герое, заставьте нас проникнуться его целями. Проделайте то же самое с его антагонистами или союзниками, показав их тесную связь с протагонистом. Второстепенных персонажей опишите кратко, даже если их роль в дальнейшем будет возрастать.
Если вы описали персонажей, пришло время рассказывать истории. Можно, конечно, вместить в пару страниц первую серию (об этом читайте далее), однако телеканалы гораздо больше интересует, способны ли вы написать эпизод из середины сезона, потому что именно от этого зависит, будет ли сериал выходить без сбоев каждую неделю. Некоторые заявки размещают седьмой по счету эпизод, другие перечисляют логлайны от пяти до десяти потенциальных эпизодов. Выбирайте тот вариант, который больше подходит для вашего сериала.
Все это стандартные элементы заявки. Люди воспринимают питчи телесериалов как тщательно продуманные презентации пустышек, и до поры до времени не стоит пытаться оригинальничать в подаче, это скорее оттолкнет. Используйте фотографии, иллюстрации, вырезки, биографии: ищите что-нибудь забавное. Только не пытайтесь подкупить телевизионщиков, это только рассердит их. Разумеется, если вы поместите свою заявку в торт, ее непременно заметят, но не факт, что такая подача их порадует. Тем не менее если действие вашего сериала происходит в кондитерской, вам все же придется научиться печь торты!
Сценарий пилотного сезона телеканал заказывает в процессе создания сериала, и я покажу вам на схеме, как продвигается работа до сентября (пока у нас на календаре апрель). Обычно продюсеры, разрабатывающие новый сериал, не берут уже написанные пилоты, потому что это дорого и никто не поручится, что предприятие ждет успех (большинство заявок, равно как и пилотных серий, ждет неудача). Кроме того, нельзя предугадать, что захочет изменить в сценарии телеканал. Зачем тратить $30000 и даже больше на сценарий о гермафродите, который участвует в конкурсе красоты, если телеканал требует в качестве главного героя пуделя? Однако если вас как сценариста знают мало и вы уверены, что сумеете увлечь читателей, продвижение собственного пилотного сценария может привести к успеху.
Создатель «Безумцев» Мэтт Вайнер написал пилотный сценарий, трудясь над ситкомами. Сценарий не купили, но он был так хорош, что сценариста взяли в команду «Клана Сопрано». Годы шлифовки мастерства в этом великом фильме и завоеванные награды дали Мэтту Вайнеру возможность снять пилот «Безумцев» именно в том виде, в котором он задумывался первоначально.
Говорят, что создатель «Вавилона-5» (Babylon 5) Джозеф Майкл Стражински написал все пять сезонов, работая в команде «Звездного пути», и «Вавилон-5» был готов еще до подачи заявки. Однако я бы не советовала вам повторять этот подвиг.
Бог с ними, со 100 эпизодами, худшее, чем вы рискуете, — это еще один непроданный сценарий. Если он хорош, то можете предъявлять его вместе с другими сценариями или эпизодами. А когда вы завоюете репутацию (или познакомитесь с тем, кто ее уже завоевал), то просто снимете старый сценарий с полки.
Подробнее о том, как написать пилот, читайте в статье «Поговорим о том, как написать пилотный сценарий», размещенной между главами 4 и 5.
«Запасной» пилотный сценарий — это сценарий двухчасового фильма и, возможно, отличный способ продвинуть сериал. Смысл в том, что вы пишете пилот, замаскированный под киносценарий, то есть в сущности создаете завершенную историю. Однако ее ответвления и многообещающие в смысле развития характеров персонажи могут вполне стать почвой, из которой вырастет сериал.
Вы можете предложить его в качестве киносценария, и, когда вам заметят, что из этого выйдет сериал, сделаете удивленные глаза. Впрочем, если хотите, можете играть с открытыми картами. Зависит от того, с кем вы имеете дело, но в любом случае ваш агент должен быть в курсе ваших планов. Другой компромиссный вариант — многосерийный телефильм, или мини-сериал, обычно от шести до восьми серий. Если ваш киносценарий или сценарий многосерийного телефильма хорош, у вас появится шанс получить работу в шоу. Кроме того, «запасные пилоты» позволяют телеканалу снизить риски при выборе. В любом случае, если из этой затеи ничего не выйдет, у вас на руках останется готовый киносценарий.
Однажды некий продюсер пригласил меня обсудить сериал, который неожиданно попал ему в работу. Сериал в общих чертах был основан на каком-то кинохите, и решение о его покупке приняли после просмотра 15-минутного ролика, снятого одним из кинопродюсеров, который вскоре отказался от проекта, сославшись на занятость в других. И теперь новый продюсер лихорадочно опрашивал сценаристов, можно ли сделать из этого сериал. Проблема заключалась в том, что 15-минутный ролик, состоящий из «возможных сцен», где роли исполняли приятели кинопродюсера (которых никто не планировал приглашать в сериал), оказался полной бессмыслицей. Нет, с кинематографической точки зрения снято было невероятно атмосферно, но группа телесценаристов в кабинете исполнительного продюсера искала привычные элементы, о которых я вам рассказывала: а) «трамплины» для новых историй; б) персонажей с потенциально длинными сюжетными линиями; в) некую загадку или мотивацию для героев. Ролик оказался своего рода тестом Роршаха: каждый видел свое шоу, а значит, никакого шоу не было.
Даже если вы не голливудский продюсер, способный продать сериал, имея в активе всего лишь ролик из нескольких сцен, создание подобного ролика может оказаться полезным, если подойти к делу разумно. Вспомните о презентациях пустышек и вообразите продюсера, сидящего в кабинете. На часах четыре часа дня, и каждые 20 минут, начиная с восьми утра, он выслушивает нового соискателя. И тут входите вы с DVD-диском подмышкой. Возможно, это его разбудит.
Если хотите попробовать, то вот вам несколько советов.
Остерегайтесь долгих планов и глубокомысленности, свойственных студенческим фильмам. Разумеется, долгий зум на превосходно освещенной дверной ручке обладает глубоким символическим смыслом. Часто студенческие фильмы нацелены на фестивальную аудиторию, которая отдает им должное. Однако на телевидении, где принято снимать быстро, подобные приемы не слишком популярны. Поэтому убедитесь, что ваш ролик снят профессионально и отвечает природе телевидения.
Сделайте ролик достаточно коротким, чтобы оставить время для питчинга вашей идеи до или после фильма, включая технические настройки. У вас всего 15 минут.
Тщательно подготовьте собственно презентацию. Ваш ролик — это лишь красивое дополнение. В отличие от упомянутого кинопродюсера, вам не удастся оправдаться тем, что вы не знаете сериальных законов.
Получайте удовольствие. Яркий, оригинальный ролик может стать превосходной визитной карточкой, пока вас не взяли в штат.
«Пакет сценариста» состоит из элементов, которые повышают ценность вашего проекта. Он может включать участие сценаристов, более известных, чем вы, режиссеров, исполнителей главных ролей, возможно, некоторые особые условия (например, натурные съемки, анимацию и т. д.). Есть агентства, которые полностью комплектуют творческую команду из собственных звезд. Однако для вас на данном этапе все сводится к тому, чтобы привлечь звезду, которую зрители находят интересной; найти того, ради кого они возьмутся за пульт. Обычно этим занимаются студии и телеканалы, а не сценаристы, но, если вы решили «играть по-крупному», поразмыслите над тем, кого вы могли бы «принудить к сотрудничеству», выражаясь на сленге, «связать».
Когда сценарист, режиссер или актер «склеен», это значит, что он обязался участвовать в вашем проекте. Это не просто декларация заинтересованности, а нечто, подтвержденное письмом или даже контрактом. Впрочем, будьте осторожнее. Допустим, вам удалось заманить в шоу вашего кумира, а затем вы узнаете, что телеканал даст вам зеленый свет, только если на главную роль будет утверждена красотка с пышными формами. Но ведь вы уже договорились с вашим кумиром! И это только одна из причин, почему на этом этапе «пакет» собирают редко.
Когда моя знакомая узнала, что крупная студия готова купить ее сценарий, то была на седьмом небе от счастья. На студии прочли пилот сериала, сценаристку представлял солидный агент, и у нее в арсенале уже были профессиональные достижения. Это будет прорыв, думала она, направляясь на первую встречу с новым работодателем, где ее огорошили вопросом: «У вас есть канал на YouTube?» Что? Нет, они, безусловно, заинтересованы в дальнейшем сотрудничестве, однако неплохо было бы понять, заинтересуется ли зритель. Другими словами, ей, сценаристке, предлагалось собрать съемочную группу, снять, разместить в Сети фрагменты будущего сериала и получить зрительские отклики, прежде чем телеканал решит, что с ним делать дальше.
Мою знакомую такой вариант не устраивал, однако он вполне может подойти вам. Если у вас есть необходимые навыки, оборудование и формату вашего сериала не противоречит интернет-показ (для такого продвижения лучше всего подходят комедии, которые легко разбить на фрагменты), то вот вам хитроумный способ обойти барьеры. Знаменитой попыткой подобного рода является «Четверть жизни» (Quaterlife), придуманная известнейшими кино- и телепродюсерами Маршаллом Гершковичем и Эдвардом Цвиком. Они размещали в Сети 10–15-минутные фрагменты «телевизионного» фильма, а когда телеканал проявил интерес, собрали их в полноценную часовую серию. Из этого ничего не вышло, тем не менее такой способ продвижения проекта эффективнее, чем рассуждения о будущих возможностях.
Итак, опробуйте все варианты — от первого до шестого, — если располагаете временем и деньгами. Это займет еще целый год. Поэтому, чтобы не отвлекаться, представим, что у вас на руках уже есть отличный формат, подкрепленный другими вашими работами, и перейдем ко второму пункту в схеме.