ВЕРНУВШИСЬ ПОСЛЕ РЕЧИ ГЕНЕРАЛА ШИТО-КРЫТО В СВОЮ КОМНАТУ, внучка Ниночка спросила:

— Чем займемся. милый дедушка?

— Подожди ты! — огрызнулся рядовой Батон. — У меня все еще поджилки трясутся.

— Потому что ты старый, трусливый и глупый, — сказала Стрекоза. — Вам предложили крупное дело, а вы затряслись. Хлюпики! Настоящие шпионы растут только у нас, на площадке молодняка.

— Да, мерзавчики там что надо, — согласился Муравей. — Что это за операция «Братцы-тунеядцы»? При чем здесь дети?

— Никто пока не знает и долго еще не узнает. Каждый будет делать свое дело, а общий замысел только в голове шефа… Милый дедушка, расскажи мне, пожалуйста, сказочку!

— С удовольствием, внученька. Слушай. Жил-был у бабушки серенький козлик…

— Серенький козлик! Серенький козлик! — зло передразнила Стрекоза. — Заладил одно и то же! Ты должен был выучить десять сказок! В карцер захотел, апистофитель! (ругательство).

— Тебя бы в карцер, да с крысами! — проворчал рядовой Батон, а дедушка Николай Степанович сказал: — Не сердись на меня, внученька Ниночка. С памятью у меня плохо. Склерозик. Старенький ведь я…

— И нисколько ты, дедушка, у меня не старенький, — ласково сказала внучка Ниночка. — Только ты у меня немножечко ленивенький. Ну-ка, вспомни какую-нибудь интересную сказочку для любимой внученьки Ниночки.

Когда наступила ночь, дедушка Николай Степанович Уткин уснул, агент Муравей притворился, что спит, а бывший генерал Батон горестно размышлял: «Почему же я такой несчастный? На старости лет разжаловали меня в рядовые. Родители меня из дома выгнали. Посылают меня на опаснейшее задание, смысла которого я не знаю. Командует мной, стыдно сказать, девчонка… А не сбежать ли мне сейчас из шпионов? А что! Убегу-ка я, пожалуй…»

— Руки вверх! — Стрекоза с пистолетом в руках вскочила на постели. — Почему не спишь? Что задумал? Смотри у меня! Засажу тебя в карцер с крысами! Отгрызут они тебе нос или ухо!

— А ты не забывай, что я все-таки генерал! — обиделся рядовой Батон. — Бывший, но генерал! И я не позволю…

— Лежать! Закрыть глаза!.. Вот так. Спокойной ночи, милый дедушка.

— Приятных сновидений, внученька, — ответил дедушка Николай Степанович Уткин и уснул.

Уснул и агент Муравей. А рядовой Батон увидел замечательный сон: взял он младшего сержанта Стрекозу за оба уха, поднял в воздух и стал раскачивать. Агент Стрекоза вопит, как коза… А рядовой Батон уши ей еще и выворачивает, выворачивает, выворачивает, выворачивает… Всю бы ночь смотрел он этот восхитительный сон и

НЕ ПРОСЫПАЛСЯ…