Ромео снова взглянул на фотографию. Его сердце сделало кувырок, когда он смотрел на глаза совершенно такого же цвета, как у него. Ребенок… его сын… Он смеялся, и его лицо светилось от радости и удовольствия, когда он позировал для снимка, вытянув перед собой пухлые ручонки. Ромео охватила дрожь в сочетании с чувством странной растерянности. И глубокого страха.

Dio mio.

Глубоко вздохнув, он взял себя в руки.

- Я только что выяснил, что у меня есть ребенок.

Мэйзи приподняла бровь и снова задала вопрос, на который он еще не ответил.

- Я узнал об этом от… деловых партнеров, которые хотели привлечь мое внимание к…

Она покачала головой:

- Что все это значит? Зачем деловым партнерам использовать твоего ребенка, чтобы привлечь твое внимание? И чем, собственно, ты занимаешься? - подозрительно спросила она.

Итак, она не знала, кто он. Он испытал облегчение.

- Я генеральный директор и владелец компании «Брунетти интернэшнл», - ответил он.

Она на мгновение нахмурилась, потом на ее лице отразилось изумление.

- Брунетти… это те курорты, где за одну проведенную ночь нужно заплатить целое состояние?

Ромео поджал губы. Он не собирался сейчас обсуждать свое богатство. Его интересовал ребенок, и он желал убедиться без тени сомнения, что их ДНК совпадают.

- Итак, теперь ты знаешь, кто я. Ты также знаешь по опыту своей прошлой карьеры, что, глубоко копая, можно добыть любую информацию. Мои партнеры копали очень глубоко и нашли тебя и моего сына.

- Моего сына.

Его удивило неожиданное желание рявкнуть: «Нашего сына». Он снова посмотрел на фотографию, пытаясь восстановить хладнокровие, которое чуть было не потерял.

- Реr fаvоrе. Пожалуйста. Скажи мне его имя.

- Его зовут Джанлука. Джанлука О'Коннелл.

Он испытал странное и нелепое в данном случае раздражение.

- О'Коннелл?

Мэйзи вызывающе приподняла бровь.

- Это мое имя. Или ты рассчитывал, что я назову его Джанлука Ромео?

Он стиснул зубы.

- А ты не попыталась найти меня, когда узнала, что носишь моего ребенка?

Мэйзи вздернула подбородок.

- А ты хотел, чтобы тебя нашли? - парировала она.

Его шея покраснела, когда он вспомнил, как тщательно заметал свои следы. Ему это удалось даже лучше, чем он думал.

- Мы решим вопрос с его фамилией в другое время. Но сейчас, когда мы выяснили, кто я такой, я хотел бы узнать побольше о нем. Пожалуйста, - добавил он, видя, что выражение ее лица осталось непримиримым.

- Все, что я знаю, - это твоя фамилия. Я даже не знаю, сколько тебе лет, не говоря уже о том, что ты за человек.

Ромео обошел стол, и она сделала шаг назад. Но, глядя в ее глаза, он не увидел в них признаков страха. Только упрямство. Удовлетворившись тем, что она его не боится, он подошел ближе к ней и увидел, как ее зрачки расширились. Совсем другое настроение повисло в воздухе. Ее внезапно сделавшееся неровным дыхание сказало ему все, что он хотел знать.

- Мне тридцать пять лет. И пять лет тому назад ты отдалась мне, не зная обо мне ничего, кроме имени. - Он зачарованно смотрел, как краска заливает ее лицо. - Ты была в незнакомом месте, с незнакомым человеком, и тем не менее доверилась своему инстинкту, пошла в мой номер и провела со мной ночь.

И сейчас, хотя сердце твое выскакивает из груди, ты не боишься меня. Или ты уже звала бы на помощь.

Он протянул руку и дотронулся до того места на ее шее, где бился пульс. Когда кончики его пальцев коснулись ее мягкой, шелковистой кожи, страстное желание пронзило его. Подавляя это чувство, он опустил руку и сделал шаг назад.

- Я не собираюсь причинить вред тебе или ребенку. Я просто хочу увидеть его. Мне нужно весомое доказательство, что он существует, и каким бы сговорчивым я ни был, в этом вопросе я не дам тебе выбора.

Она судорожно сглотнула, смело встретила его взгляд и не отвела глаз.

- К твоему сведению, я плохо реагирую на угрозы.

- Это была не угроза, gattina [7].

Они оба замерли, когда это слово так непроизвольно слетело с его губ. По выражению ее лица Ромео понял, что она вспоминала тот момент, когда он впервые назвал ее так.

- Я просто констатирую факт.

Она открыла было рот, чтобы ответить, но в это время в ресторане послышался шум голосов.

- Мне нужно идти. Это самое загруженное время дня. Я не могу оставить Лэйси одну.

Ромео заставил себя проявить спокойствие.

- Мне нужен ответ, Мэйзи.

Она снова посмотрела ему в глаза.

- Он посещает детский сад с одиннадцати до трех. После этого я вожу его в парк, если погода позволяет.

- Ты собиралась пойти с ним в парк сегодня?

Она медленно кивнула:

- Да.

- Какой парк? - резко спросил он.

- Сад Ранелы. Это…

- Я найду его.

Она побледнела.

- Тебе не кажется, что нам нужно обсудить это подробнее?

Ромео аккуратно поставил снимок на стол, потом достал свой мобильный телефон и сфотографировал его. Он посмотрел на лицо своего сына на экране телефона и принял решение.

- Нет, Мэйзи. Нам больше нечего обсуждать. Если он мой, действительно мой, я намерен заявить на него права.

После ухода Ромео Мэйзи медленно опустилась в кресло. Ее руки дрожали. Она молча сидела, прокручивая мысленно каждое его слово, каждый жест. Потом она открыла свой лэптоп и набрала имя Ромео в поисковой системе.

Она увидела его фотографии, и у нее перехватило дыхание. Она придвинулась к компьютеру и стала изучать каждую фотографию. И, как оказалось, их было очень много. На них он был одет в безупречно сшитые костюмы и позировал на глянцевых обложках деловых журналов или стоял на первых планах на открытиях всемирно известных курортов в Дубае и на Бали, окруженный женщинами, улыбающимися ему так, словно он был центром их вселенной и воплощением всех их грез.

Она переключилась на статью про Ромео, чья слишком короткая биография внушала опасения, но в этот момент в дверь постучали, и появилась Лэйси.

- Мэйзи, ты мне нужна! Только что заявились пятеро. У них столик не был заказан, но не думаю, что они смирятся с отказом.

Мэйзи подавила вздох и закрыла лэптоп.

- О'кей, пойдем посмотрим, что мы можем сделать.

Она выдавила на лице улыбку и вышла из кабинета. Следующие три часа она постаралась не думать о неуклонно приближающемся свидании отца с сыном и полностью погрузилась в работу.

Дорога до детского сада занимала меньше десяти минут, и сердце Мэйзи снова начало сильно биться из-за предстоящей встречи. Она остановилась у двери детского сада, разжала сжатые в кулаки пальцы и несколько раз моргнула, чтобы убрать слезы с глаз.

- Мама!

Джанлука бросился к ней, как искрометный сгусток энергии, и Мэйзи рассмеялась.

Обхватив его обеими руками, она вдыхала его теплый детский запах, пока он не начал нетерпеливо извиваться.

- Мы пойдем в парк кормить уточек? - с настойчивостью спросил он.

- Да, я принесла для них еду, - ответила она и улыбнулась, когда он с радостным восклицанием бросился к двери.

Мэйзи увидела лимузин, как только они вышли на площадь. Черный и зловещий, он стоял около северного входа в парк впереди такого же зловещего джипа. Рядом с лимузином застыли два человека, одетые во все черное и в темных очках. Их напряженные позы выдавали в них телохранителей. Мэйзи крепче сжала руку Джанлуки, когда они проходили мимо машин. Как только она дала сыну кусок хлеба, Джанлука бросился к пруду с утками, своему любимому месту в парке.

Почувствовав покалывание в затылке, Мэйзи оглянулась и увидела, как Ромео вошел в парк и окинул ее беглым взглядом, прежде чем перевести его на Джанлуку.

У Мэйзи сжалось сердце, затем стало бешено колотиться, когда она увидела эмоции, отразившиеся на его лице. Удивление. Шок. Беспокойство. И яростный собственнический инстинкт, который наполнил ее тревогой.

Ромео поравнялся с ней и собрался идти дальше. Но Мэйзи схватила его за руку.

- Ромео!

- Что?

Он остановился, но его взгляд не отрывался от возбужденного лица Джанлуки.

- Подожди. Пожалуйста, - настойчиво прошептала она, когда он попытался вырвать у нее свою руку.

Ромео повернулся к ней, стараясь держать себя в руках.

- Мэйзи.

В его тоне было едва скрытое предупреждение.

Судорожно сглотнув, Мэйзи твердо решила настоять на своем.

- Я знаю, что ты хочешь увидеться с ним, но ты не можешь просто подойти к нему с таким видом…

Мэйзи остановилась и закусила губу.

- С каким видом?

- Словно ты взбешенный бык, накачанный стероидами. Ты напугаешь его.

Ромео помрачнел, глубоко вздохнул и провел рукой по волосам. После долгого взгляда, направленного на Джанлуку, он повернулся к ней:

- Веnе [8], что ты предлагаешь?

Мэйзи раскрыла сумочку.

- Вот, я принесла это для тебя.

Он посмотрел на то, что она держала в руке, и его брови взлетели вверх.

- Пакет черствого хлеба?

- Ромео обычно кормит уток. Это его любимое занятие. Я подумала, что ты сможешь… познакомиться с ним таким образом.

Ромео медленно протянул руку и взял пакет.

- Grazie [9], - пробормотал он.

Он собрался отвернуться, но она продолжала удерживать его.

- И еще, я хотела бы, чтобы ты не говорил ему сейчас, кто ты такой. Мы сможем потом более подробно обсудить, как это сделать.

Его глаза потемнели, но он кивнул:

- Если ты так хочешь.

- Да, хочу.

Он снова кивнул:

- Согласен, возможно, это не лучшее место для близкого знакомства.

Его взгляд снова устремился на Джанлуку. Понимая, что дольше откладывать встречу она не может, Мэйзи пошла рядом с Ромео к пруду.

Джанлука бросил последний кусочек хлеба в пруд и восторженно рассмеялся, когда утки и лебеди стали охотиться за ним.

- Мама, дай еще хлеба! Пожалуйста! - закричал он.

Мэйзи ничего не ответила, и он повернулся и подбежал к ним. Она подхватила сына и присела рядом с ним на корточки.

- Подожди минуту, Люк. Я хочу познакомить тебя кое с кем. Это… это Ромео Брунетти.

Люк задрал голову и посмотрел на возвышавшегося мужчину, стоявшего рядом с ним.

- Вы мамин друг?

Ромео кивнул:

- Да. Приятно познакомиться.

Джанлука немедленно схватил Ромео за руку и пожал ее изо всех сил, переводя взгляд с огромного мужчины на мать.

Ромео опустился на корточки, продолжая держать сына за руку с вопросительным выражением в глазах.

- Я бы с удовольствием познакомился с тобой поближе, Джанлука.

Люк кивнул, а потом ахнул, увидев, что Ромео держит в другой руке.

- Вы тоже пришли кормить уток?

Ромео кивнул.

- Б/… да, - поправился он и начал подниматься. - Я собирался покормить их, но, в отличие от тебя, не знаю, как это делается.

- Это просто. Пойдемте.

Он потянул Ромео за руку.

Мэйзи осталась сидеть на корточках, от волнения к ее глазам подступили слезы. Потом она медленно поднялась и посмотрела через плечо. Два одетых в черное телохранителя прогуливались на некотором расстоянии от них. Повернув голову в другую сторону, Мэйзи замерла, увидев еще двух телохранителей у южного входа. Еще двое охраняли западный вход в парк.

Ком застрял у нее в горле, и она направилась к пруду, где Ромео бросал куски хлеба, следуя строгим инструкциям их сына.

Ромео повернулся к ней, и выражение его лица изменилось, когда он увидел ее взгляд.

- Что-то случилось?

- Мне кажется, это я должна спросить тебя об этом, - тихо прошипела она, чтобы Джанлука ее не услышал. - Не хочешь ли сказать мне, зачем ты привел в парк шестерых телохранителей?

Ее голос дрожал от внезапно нахлынувшего страха, который она не могла сдержать. Его лицо помрачнело.

- Мне кажется, пришло время продолжить этот разговор в каком-нибудь другом месте.