Напутственная речь выпускникам колледжа Сейлем в 1957 году.

Наполеон Хилл

В толковом словаре сказано, что напутственная речь – это поучительное прощальное наставление выпускникам учебного заведения. Но сегодня я не собираюсь поучать вас и уж точно не хочу прощаться с вами. На самом деле сегодня я хочу поздравить вас. Я очень рад, что имею возможность пожелать вам удачи в тот момент, когда вы завершаете учебу и входите во взрослый мир бизнеса.

Я искренне надеюсь, что моих ораторских способностей окажется достаточно, чтобы вы восприняли мою речь как обращенную лично к каждому из вас, юные леди и джентльмены. И так как я разговариваю с вами именно таким доверительным тоном, я надеюсь, что вы почерпнете максимальную пользу из моих слов. Другими словами, я надеюсь, что когда я закончу свое выступление, вы не будете вести себя, как та женщина, которая, пожав руку священнику после воскресной службы, сказала: «Это была прекрасная проповедь! Я услышала столько интересных историй!»

Или другой пример – о пасторе, который решил проиллюстрировать свою проповедь следующим высказыванием: «Некоторым из нас, как цветам, лучше расти на свету, а некоторым – в тени. Например, если вы сажаете розы, то они быстрее вырастут при свете. А если вы выращиваете фуксии, то их, наоборот, следует держать в темном месте».

После проповеди одна женщина точно так же пожала ему руку и произнесла: «Святой отец, я так благодарна вам за вашу блистательную проповедь!» Сердце пастора растаяло. Но радостная улыбка тут же сошла с его лица, когда она продолжила: «Знаете, до этого я и не догадывалась, что было не так с моими фуксиями!»

Надеюсь, что все вы рано или поздно научитесь сажать семена, которые принесут вам богатый урожай материального и морального благосостояния.

Боюсь, что никто из вас сегодня не узнает от меня, как выращивать фуксии. Но в каком-то смысле то, что я хочу сказать вам, касается садоводства. Ведь обращаясь к вам сегодня, я надеюсь, что все вы рано или поздно научитесь сажать семена, которые принесут вам богатый урожай материального и морального благосостояния. И если каждый из вас овладеет хотя бы одним секретом возделывания своего сада – как та женщина, которая наконец разобралась со своими фуксиями, – я буду по-настоящему счастлив.

С другой стороны, я надеюсь, что после моего выступления вы не станете вести себя так, как та девочка, которая пришла в церковь в первый раз. Когда священник поинтересовался у нее, понравилась ли ей служба, она ответила: «Что ж, музыка была довольно приятной, но ваше рекламное объявление показалось мне слишком долгим!»

Всего тридцать пять лет назад таким же летним днем я стоял на этой же трибуне и произносил напутственную речь. Это было в 1922 году. Только что закончилась Первая мировая война. Уверен, что Америка сыграла немаловажную роль в достижении победы членами Антанты. Наша страна только начала утверждаться на мировой арене как крупная политическая и экономическая сила. Поэтому тогда мне не потребовалось быть пророком, чтобы нарисовать прекрасную картину будущего для тогдашних выпускников вашего колледжа. В то время я был способен привлечь их внимание множеством возможностей для личного и профессионального роста, а также точно предсказать, что наша страна начинает мощную волну промышленной и экономической экспансии. Но были и вещи, которые – к счастью – я не мог спрогнозировать. Например, я не мог предвидеть Великую депрессию 30-х годов или Вторую мировую войну и расцвет коммунизма. Иногда мне кажется, что Божественное провидение порой слегка приподнимает перед нами завесу будущего, чтобы дать возможность увидеть все хорошее, что готовит нам судьба, но милостиво не предоставляет нам информацию о грядущих бедах! За эти тридцать пять лет я не раз наблюдал, как сбывались многие предсказания, которые я озвучил тем летним днем в 1922 году. Однако, должен признать, реальность превзошла мои самые смелые и радужные ожидания!

В этой аудитории присутствует по крайней мере несколько человек, закончивших ваш колледж в 1922 году. И я уверен, что они простят меня за то, что я не смог предвидеть те колоссальные достижения, которые смог совершить человек в сфере науки и культуры за последние годы. Кто из вас тридцать пять лет назад мог предвидеть такие вещи, как ядерная энергия, развитие авиации и электроники или преодоление времени и пространства? Уверен, что если бы в 1922 году я осмелился предсказать, что человек сможет летать по воздуху со скоростью, в два-три раза превышающей скорость звука, то преподаватели и студенты просто посмеялись бы надо мной.

(Обращаясь к ректору колледжа) Разве не так?

Юные леди и джентльмены, вы должны вынести из всего этого один ценный урок. Не важно, насколько оптимистично и многообещающе звучат сегодня мои прогнозы, не важно, насколько я даю волю своему воображению, не важно, насколько радужно я описываю будущее, – я все равно не могу нарисовать вам полную картину всех славных достижений, которые осуществит человечество в течение следующих тридцати пяти лет!

В связи с этим я вспомнил об одном таксисте в Вашингтоне, который вез туриста мимо здания Национального архива США. Девиз на здании гласил:

«Прошлое – это всего лишь пролог».

– Что означает этот девиз? – спросил турист.

– Ну, – ответил таксист, – он означает, что вы еще ничего не видели в Америке!

Все то, что вам предстоит увидеть в течение вашей жизни, все великие достижения, в которых вам доведется поучаствовать, – все это не поддается никакому описанию!

Много лет назад я сформулировал принцип, который с тех пор я повторял так часто, что теперь он звучит как банальность. Однако факт остается фактом – правдивость этого принципа подтверждается буквально каждый день. В чем же он заключается?

Человеческий разум может достичь всего, что он только способен понять и постигнуть!

Действительно, мои юные друзья, ваше будущее – ваши навыки и достижения – ограничены только вашим воображением! Нет сомнения, что каждому из вас в дальнейшем придется испытать в жизни разочарования и временные трудности. А может быть, некая общая беда – очередная война или депрессия – затронет ваше поколение так же, как и предыдущее.

Но сейчас я могу предложить вам еще один принцип, относящийся к искусству достижения личного успеха, который я смог сформулировать за последние пятьдесят лет: он заключается в том, что превратности судьбы часто помогают нам добиваться наших целей. Другими словами, любая неудача всегда становится благодатной почвой для будущего успеха.