Молод солдат Тетерин. Молод и зелен. Считает, что подвиг можно совершить только на поле боя. Да не только один Тетерин — многие так считают. И лишь старшина Демиденко другого мнения:

— Смелому всюду пути к почёту. Смелому всюду честь и слава.

Служит Тетерин в Москве, при важном военном объекте, в охранной роте. Какая же слава в охранной роте! Стой на посту столбом телеграфным. Мозоли расти на пятках.

— Вот так солдатская служба! Хуже подобной нет. Хуже придумать трудно.

Твёрдо в этом уверен Тетерин. Да и другие того же мнения. И лишь старшина Демиденко снова и снова твердит своё:

— Не служба солдата красит. Службу красит собой солдат. Смелому всюду пути к почёту. Смелому честь и слава.

Когда фашисты стали бомбить Москву, охранная рота, в которой служил Тетерин, помимо караульной службы, получила и новое задание — вести борьбу с пожарами от зажигательных бомб.

Не только солдаты, но и тысячи мирных московских жителей боролись тогда с огнём: вступали в пожарные дружины, создавали наблюдательные посты, учились гасить зажигательные бомбы.

В одну из сентябрьских ночей рядовой Тетерин нёс дежурство на крыше большого здания. Это был один из важных военных объектов. В эту ночь произвели фашисты новый налёт на Москву.

Смотрит Тетерин в тёмное московское небо. Ночь. Тишина. Все окна в домах глухо зашторены. Не горят на улицах фонари.

Ночь. Тишина. И вдруг страшно завыли сирены. И сразу же, вначале где-то далеко, едва слышно, а затем всё ближе и ближе, заговорили зенитные пушки.

Прямо над головой у Тетерина вспыхнули мощные прожекторы, резанули огненными мечами чёрное небо.

Закинул Тетерин голову вверх. Смотрит. Слышит гул фашистского самолёта. Соображает: где тот сейчас, в каком направлении движется. И вдруг что-то совсем рядом свистнуло. Ударило. Пробило крышу.

Обомлел от неожиданности Тетерин. Постоял мгновение. Наконец сорвался с места. Бросился к пролому в крыше. Спрыгнул на чердак.

На чердаке — фашистская бомба. Зажигательная. Всё ярче и ярче, рассыпая в стороны огненные брызги, разгоралась она…

Вновь на секунду замер Тетерин, глянул по сторонам. Нужен песок, лопата. Да не оказалось песка рядом.

Бросился тогда солдат к бомбе. Начал топтать бомбу сапогами. Да разве затопчешь.

Схватил солдат каску. И снова — к бомбе. Прикрыл её каской. Мала солдатская каска. Разве укроешь бомбу.

Летят искры по-прежнему в разные стороны.

Вновь на секунду замер солдат. И вдруг навалился грудью, упал на бомбу. Телом прижал солдатским.

Потушил Тетерин фашистскую бомбу.

Спас военный объект от пожара.

Когда увозили солдата в госпиталь, переносили бережно на руках, приоткрыл он глаза, увидел друзей по охранной роте.

— Герой! — услышал Тетерин слова командира.

— Герой! — отозвались друзья по охранной роте.

Прав старшина Демиденко. Смелому всюду пути к почёту. Смелому всюду честь и слава.

Тысячи зажигательных бомб обезвредили защитники Москвы в суровую осень 1941 года — и солдаты, и дружинники противовоздушной обороны, и старики, и дети. Сберегли Москву от огня и пожаров.