На другой вечер работа закипела. Гена сидел за столом и как главный специалист по объявлениям писал:

ОТКРЫВАЕТСЯ ДОМ ДРУЖБЫ.

Каждый, кто хочет иметь друга,

пусть приходит к нам.

Чебурашка брал эти объявления и выбегал на улицу. Он наклеивал их везде, где можно и где нельзя. На стенках домов, на заборах и даже на проходивших мимо лошадях.

Галя в это время прибирала в доме. Закончив уборку, она поставила посредине комнаты стул и прикрепила к нему табличку:

Для посетителей

После этого друзья уселись на диване немножко отдохнуть.

Вдруг входная дверь в квартиру тихонечко заскрипела, и в комнату проскользнула маленькая юркая старушка. Она вела на верёвочке большую серую крысу.

Галя вскрикнула и влезла с ногами на диван. Гена сорвался с места, забежал в шкаф и захлопнул за собой дверцу. Один только Чебурашка спокойно сидел на диване. Он никогда не видел крыс и поэтому не знал, что их полагается бояться.

- Лариска! На место! - скомандовала старушка, и крыса быстро забралась в маленькую сумочку, висевшую на руке у хозяйки. Из сумочки высовывалась теперь только хитрая мордочка с длинными усами и чёрными бусинками глаз.

Постепенно все успокоились. Галя снова села на диван, а Гена вылез из шкафа. На нём был новый галстук, и Гена делал вид, что только за галстуком лазил в шкаф.

Тем временем старушка уселась на стул с табличкой «Для посетителей» и спросила:

- Кто из вас будет крокодил?

- Я,- ответил Гена, поправляя галстук.

- Это хорошо,- сказала старушка и задумалась.

- Что - хорошо? - спросил Гена.

- Хорошо, что вы зелёный и плоский.

- А почему это хорошо, что я зелёный и плоский?

- Потому, что если вы ляжете на газоне, то вас не будет видно.

- А зачем я должен лежать на газоне? - снова спросил крокодил.

- Об этом вы узнаете потом.

- А кто вы такая,- наконец вмешалась Галя,- и чем вы занимаетесь?

- Меня зовут Шапокляк,- ответила старуха.- Я собираю злы.

- Не злы, а злые дела,- поправила её Галя.- Но только зачем?

- Как - зачем? Я хочу прославиться.

- Так не лучше ли делать добрые дела? - вмешался крокодил Гена.

- Нет,- ответила старуха,- добрыми делами не прославишься. Я делаю пять зол в день. Мне нужны помощники.

- А что вы делаете?

- Много чего,- сказала старуха.- Стреляю из рогатки по голубям. Обливаю прохожих из окна водой. И всегда-всегда перехожу улицу в неположенном месте.

- Всё это хорошо! - воскликнул крокодил.- Но почему я должен лежать на газоне?

- Очень просто,- объяснила Шапокляк.- Вы ложитесь на газоне, и, так как вы зелёный, вас никто не видит. Мы привязываем на верёвочку кошелёк и бросаем его на мостовую. Когда прохожий нагибается за ним, вы выдёргиваете кошелёк из-под носа! Здорово я придумала?

- Нет,- обиженно сказал Гена.- Мне это совсем не нравится! К тому же на газоне можно простудиться.

- Боюсь, что нам с вами не по пути,- обратилась к посетительнице Галя.- Мы, наоборот, хотим делать добрые дела. Мы даже собираемся устроить Дом дружбы!

- Что! - закричала старуха.- Дом дружбы! Ну тогда я объявляю вам войну! Привет!

- Постойте,- задержал её крокодил,- Вам всё равно, кому объявлять войну?

- Пожалуй, всё равно.

- Тогда объявите её не нам, а кому-нибудь другому. Мы слишком заняты.

- Могу . и кому-нибудь другому,- сказала старуха.- Мне не жалко!

- Лариска, вперёд! - скомандовала она крысе, и они обе скрылись за дверью.