Мы в избе лесника. На бревенчатой стене висят часы с кукушкой. Большая русская печь. На лежанке — тулуп. Стол. Лавка. Окно, разукрашенное снаружи морозными узорами. На подоконнике сидит кот Васька и умывается лапкой. Бабка Маланья стирает. Из корыта летит мыльная пена. Стирая, Маланья напевает.
Маланья
Поднялась я чуть свет,
Раньше ранней птахи, —
Сядет дед
За обед
В стираной рубахе.
Затрясёт бородой.
Бородою сивой.
Скажет — я молодой,
Скажет — я красивый...
(Полощет ситцевую пёструю рубаху.)
Ну вот. Дедову рубаху постирала, прополоскала, теперь выжму и сушить повешу. (Коту.) Васька!
Кот (вопросительно). Мяу?
Маланья. Иди сюда, бездельник. Помоги рубаху выжать.
Кот, соскочив с подоконника, подходит к Маланье и, встав на задние лапы, передними помогает Маланье выжать рубаху. Та вешает её на верёвку, протянутую возле печи, а кот, замочивший лапы, брезгливо их отряхивает.
Что, не любишь воды?
Кот (утвердительно). Мяу.
Маланья. Мало ли чего. Я, может, тоже стирать не люблю, а приходится.
Кот, мурлыча, трётся о её подол.
Ну, чего ластишься? Думаешь, позабыла, как ты вче-рась у меня рыбку стянул?
Кот продолжает, умильно мурлыча, описывать вокруг неё восьмёрки.
Ишь подлиза. Ну да ладно уж, так и быть, дам тебе в обед молочка.
Часы зашипели, из них выскочила Кукушка, прокуковала и спряталась. С печи слышно кряхтенье, оханье, позёвыванье. Тулуп зашевелился, из-под него вылезает дед Спиридон, садится на лежанке, свесив босые ноги. Разглаживает спутавшуюся во сие бороду.
Проснулся, старый?
Спиридон. Вроде бы проснулся. Да жаль. Сои интересный видел.
Маланья. Какой? Страсть люблю про сны слушать.
Спиридон. Будто сижу я за столом, а ты мне во-о-от такую гору блинов горячих несёшь!
Маланья (разочарованно). И всё?
Спиридон. А вот и не всё! Самое-то интересное потом было.
Маланья. Ну?
Спиридон. Несёшь ты, стало быть, во-о-от такую гору блинов, а потом...
Маланья. Говори, не томи!
Спиридон. А потом ставишь на стол горшок со сметаной.
Маланья. И только-то?
Спиридон. А вот и не только-то! Ещё масло топлёное, распущенное, и селёдочку. (Просительно.) Маланья, а Маланья!
Маланья. Чего тебе?
Спиридон. Исполни моё желанье.
Маланья. Какое такое желанье?
Спиридон. Затопи-ка печь.
Маланья. Зачем?
Спиридон. Чтоб блинов испечь!
Маланья. Ну что ты скажешь! Опять складно заговорил: «Маланья — желанье», «печь — испечь». Как он складно заговорит — не могу ему отказать. А он, старый, этим пользуется. Ладно уж, испеку тебе блинов. Ты только дров принеси.
Спиридон (обрадованно). Это я мигом!.. (Соскочив с лежанки — в тулупе и валенках — уходит из избы.)
Маланья. Ваське молочка, старику блинов, петуху крупки, барану сена — знай поспевай поворачивайся... Пойду мучки гречневой принесу, тесто замешу... (Уходит в сени.)
Васька (зрителям). Это дед хорошо придумал про блины. Где блины, там и сметана! А я уж сумею сметанкой разжиться. Добром не дадут, сам исхитрюсь, а сметанки раздобуду.
Входит Маланья с кадушкой, ставит её на лапку позле печки.
Маланья Славное тесто получилось. (Заглядывает в кадушку.) Ишь как поднимается.
Тесто начинает выпирать из кадушки.
Где же старик-то? Как бы не перестоялось.
Входит Спиридон с вязанкой дров. За ним робко протискивается пёс Валет, Васька фыркает на него и прыгает на лежанку.
Спиридон. А вот и дровишки! Растопляй, Маланья, печь.
Маланья. А Валетку зачем в избу привёл?
Спиридон. Мороз на дворе. Холодно ему в будке. Пусть погреется.
Маланья. Блох бы не напустил.
Спиридон. Нет на нём блох. Перемёрзли. Верно, Валетка?
Валет (утвердительно). Гав!
Маланья (Валету). Ну, погрейся. (Ваське.) А ты не фыркай, злыдня. Сам в тепле, а другие пускай мёрзнут?
Маланья с дедом растопляют печь, огонь весело трещит. Валет устраивается и блаженствует возле печки.
Спиридон, Тесто пышное, мука гречишная...
Маланья. Опять складно заговорил?.. Держи кадушку, будем блины печь.
Спиридон держит кадушку. Маланья большой деревянной ложкой кладёт тесто из кадушки на сковородку. Сковородка шипит. Маланья подкидывает на ней блин, переворачивает его, перекладывает на блюдо. Печёт второй, третий, приговаривая при этом.
Пропекайтесь, блины,
С левой, с правой стороны.
Вы блины мои, блины.
Блины масленые!..
Спиридон (приплясывая).
Подставляй, не зевай.
Сковородочку,
А к блинам подавай
Мне селёдочку!..
Первую дюжину блинов со сметаной съем, вторую дюжину с маслицем, а третью сперва маслицем помажу, а потом сметанкой полью. Ну, и, само собой, селёдочку не забуду... А ну-ка, старая,— блины на стол, сами за стол!
Маланья. А вот и нет! Ты сперва о других подумай.
Спиридон. Это о ком ещё?
Маланья. Петух да баран не кормлены, не поены. Сходи в хлев, дай петуху крупки, барану сена и водички обоим. Потом руки вымой, чистую рубаху надень, тогда и за стол.
Спиридон. Эхма... Ну, да я мигом... (Уходит.)
Маланья ставит блины на стол.
Маланья. Сметанку-то я позабыла! (Уходит.)
Васька. Эй, Валет!
Валет. Я с тобой не разговариваю.
Васька. Почему это?
Валет. А чего ты на меня фыркаешь?
Васька. Так уж полагается, чтобы кот на собаку всегда фыркал.
Валет. Глупости это!
Васька. Глупости не глупости, не с нас началось, не нами кончится. Не серчай. Я так, для порядка.
Валет. Ладно уж... Я не злопамятный. Хорошо у огня. Отогрелся. Знаешь, какой на дворе мороз? Тридцать градусов.
Васька. Не может быть.
Валет. Честное слово.
Входит Маланья. Ставит на стол горшок со сметаной.
Маланья. Чего-то ещё не хватает... Масла!.. Беспамятная я стала. Схожу за маслом. (Уходит.)
Васька тотчас вскакивает на стол и начинает лапон доставать из горшка сметану и есть.
Валет (в ужасе). Ты что это делаешь?
Васька. Сметану ем.
Валет. Как же это? Ведь это же... Ведь это же воровство!
Васька (беспечно). Подумаешь, какие страшные слова... Я только попробовать.
Валет. Хватит!
Васька. Мало.
Валет. Хватит!
Васька. Мало.
Валет. Хватит, тебе говорят! (Рычит.)
Васька. Вот теперь хватит. (Опрокидывает горшок.) Хочешь попробовать?
Валет (облизывается). Ясно, хочу.
Васька. Так попробуй, пока я всю не съел.
Валет. Мне чужого не надо. Я своё доброе имя на сметану не променяю.
Васька. Ну и дурак ты безусый!
Валет. А ты не ругайся. Я не виноват, что у меня нет усов.
Васька. А хочешь, чтоб они были? (Самодовольно разглаживает свои усы.)
Валет (простодушно). Ясно, хочу.
Васька. Могу помочь.
Валет. Будь другом, помоги. Очень хочется усы иметь. Для солидности.
Васька (зрителям). Сам в ловушку лезет. Сейчас я такое сделаю, что никто не подумает, что это я сметану крал... (Валету.) Есть одно средство для ращения усов. Только ты, наверно, не захочешь воспользоваться.
Валет. А что за средство?
Васька. Сметанный крем. А попросту — та же сметана. Надо сметаной морду помазать и возле огня десять минут подержать. Усы так и попрут!
Валет (недоверчиво). А ты не врёшь?
Васька. Помилуй, зачем мне врать? Хочешь, помажу?
Валет. Нехорошо... Сметана-то ворованная!
Васька (искушая). Так ведь самая малость. Только помазать.
Валет (поколебавшись). Ну ладно, мажь!
Васька намазывает Валету морду сметаной.
Васька. Смотри не слизывай! Не слизывай, тебе говорят!
Валет. Очень уж вкусно пахнет.
Васька. Сядь поближе к огню, чтоб сметана высохла.
Валет послушно подсаживается к печке и поворачивает морду к огню.
А я получше умоюсь, чтоб следов не оставалось. (Умывается лапой.)
Валет. Ну, как? Растут?
Васька. Растут, Валетушка, растут. Да какие густые, прямо гвардейские!
Валет. Это хорошо. Это мне нравится. Васька. Вот придут дед с бабой — посмотрим, как им это понравится.
Валет. Что ты говоришь?
Васька. Говорю: вот придут дед с бабой, увидят твои усы, тоже, наверно, обрадуются...
Валет. Ещё как! А то — у деда усы, у тебя — усы, а у меня нету. Несправедливо!
Васька. Идут... (Валету.) Не слизывай сметану!
Входят Спиридон и Маланья. Она несёт масло.
Маланья. Надевай чистую рубаху, садись за стол, а то блины совсем остынут. (Увидев опрокинутый горшок.) Батюшки, что же это? Кто же это?! Васька!.. Его работа, кому же ещё?.. Ах ты, шкода!.. Ах ты, вор бессовестный!.. Где моя метла?
Спиридон. А может, не Васька?
Маланья. А кто же ещё? Сейчас я его метлой так угощу — век помнить будет. (Берёт метлу и хочет огреть ею Ваську.)
Васька. Мяу!.. Мяу!.. Мяу!., Валет. Гав!
Спиридон. Маланья! Глянь-ка на Валета!
Маланья. А что?
Спиридон. Сдаётся мне, что Васька не виноват.
Маланья (увидев, что морда Валета вымазана в сметане). Ах, вот это кто!.. Так это ты, бесстыжие твои глаза?.. Всей мордой, видать, в горшок сунулся. На, получай!.. (Бьёт Валета метлой.)
Валет жалобно скулит. Открыв дверь, Спиридон пинком выпроваживает завывающего Валета из избы.
А я, грешным делом, на Ваську подумала. А это, выходит, Валетка.. Ах он разбойник! Вот бы не подумала на него, кабы не морда в сметане.
Спиридон. Не повезло мне. Блин без сметаны — это не то, что блин со сметаной.
Часы зашипели — выскочила Кукушка.
Кукушка. Ку-ку... Ку-ку... Зря вы Валета обидели. Не виноват он!
Васька (тревожно). Мяу!
Маланья. Как — не виноват?
Кукушка. Это Васька-кот сметану украл и съел. Я сквозь щёлочку всё видела, всё видела! Он Валету нарочно морду сметаной вымазал, чтобы вы на него не подумали.
Васька. Мяу!
Спиридон. Вот тебе на... (Маланье.) А ты его, беднягу, метлой, Валетку-то!
Маланья (Кукушке). Что же ты сразу не сказала?
Кукушка. Хотела, да не могла. Я ведь из часов-то только один раз в час имею право выскакивать. Ку-ку... Ку-ку... (Спряталась в часах.)
Спиридон. Васька!
Васька. Мяу!
Спиридон. Иди на расправу!
Васька. Мяу!
Спиридон. Мало того, что сметану украл, — ещё и товарища оговорил?
Васька. Мяу!
Маланья. Да чего с ним рассусоливать? Где моя метла?!
Гоняется с метлой за мяукающим Васькой, тот прыгает на печь, оттуда на дедову чистую рубаху, висящую на верёвке. Верёвка обрывается, рубаха летит на пол. Получив удар метлой, Васька с воплем прыгает па стол — со звоном, упав на пол, разбивается маслёнка, рушится и падает со стола горка блинов.
Спиридон (испуганно). Что же это делается?
Маланья (в ярости). Я ему сейчас голову оторву!
Васька. Мяу!.. (Выскакивает за дверь.)
Спиридон. Вот тебе и Васька! Что натворил, а? Это же не изба, а поле боя.
Маланья. Разгром, чистый разгром!
Спиридон. Да-а-а, отведали блинов. С маслицем, со сметанкой и селёдочкой...