Изба Деда и Бабы. На столе прибавилось угощений. Баба стоит возле коробки, поспешно отдавая приказания.
Баба. А теперь быстренько подавай мне парчовый сарафан, атласную ленту, жемчужный кокошник и козловые сапожки!
Коробка щёлкает крышкой — и тотчас на лавке появляются требуемые вещи.
И зеркало!
Появляется зеркало.
И румян! И белил!
Появляются румяна и белила.
Побегу принаряжусь. (Взяв в охапку все эти вещи, уходит.)
Входят Дед, Барин, затем Степан.
Дед. Прошу, ваше сиятельство. Чем богаты, тем и рады.
Барин (глядя в лорнет). Где же твоя супруга?
Дед. И верно, где же она? (Зовёт.) Сударушка! Я гостя привёл. Выходи, встречай, за стол приглашай! Баба (из-за двери). Сейчас я! Барин (разглядывает в лорнет стол). Какой роскошный стол! Кес-ке-се, фрикасе!
Входит Баба — разряженная, нарумяненная и набелённая. Кланяется. Барин смотрит на неё в лорнет.
Монплезир-сувенир. Какая прелестная особа! (Галантно кланяется Бабе.)
Та смущается и закрывается рукавом.
Дед. Супруга моя, ваше сиятельство.
Баба. Прошу не побрезговать, откушать с нами.
Барин. С превеликим моим удовольствием, мамзель-фриказель!
Все садятся за стол. Степан устраивается у порога, подле лавки, на которой стоит коробка.
Дед. Наливочки, ваше сиятельство?
Барин. Не скрою, друг мой, что предпочёл бы шампанское. Впрочем, если его нет...
Дед (бахвалясь). Что значит нет? Нет, так будет! (Подходит к коробке.) Желаю шампаньского!
Щёлкнув крышкой, коробка «выдаёт» шампанское. Барин и Степан ошеломлены.
Извольте, ваше сиятельство.
Барин. Изумительно! Я поражён!
Степан. Вот так коробочка!
Дед (бахвалясь). Чего ни пожелаю, она мне всё выдаст. Без отказу!
Барин. Поразительно! Я изумлён!
Степан (в сторону). Вот нам бы такую... Мы бы опять в Париж укатили... А что?.. Ведь можно её заполучить...
Баба. Отведайте угощения, гости дорогие!
Все едят и пьют.
Барин (Бабе). Петифур-гарнитур!
Баба. Чего?
Барин. Благодарю, мадам! (Целует Бабе руку.)
Баба. Кушайте на здоровье! (К Деду.) Слыхал, как ко мне благородные-то господа обращаются? Петифур-гарнитур, мадам, и ручку целуют. А ты всё «касаточка, касаточка». Необразованность!
Дед (сокрушённо). Это верно. Ох, верно, касатка.
Баба. Касатка?.. Чтоб никаких больше «касаток», а чтоб звал меня «мадам». Слышишь? И ручку каждый раз целовал.
Дед (со вздохом). Трудно мне будет с непривычки.
Баба. У меня быстро привыкнешь.
Степан. Хорошо бы лошадям корма задать, да овёс у нас кончился.
Дед. Это дело поправимое. Возьми коробку, пойди к лошадям, потребуй у неё овса и сена — она тебе сколько надо отпустит.
Степан. Послушается?
Дед. Она всех слушается, кто ей приказывает.
Степан. Это надо же!.. Так я возьму её, пойду к лошадям.
Дед. Ступай, милок, ступай.
Степан берёт коробку и выходит.
Барин. По всем заграницам проезжал — нигде такой коробки не видел. Ни в англицком королевстве, ни во французском, ни в голландском. Может, продашь, любезный, эту коробку?
Дед. Никак нельзя, ваше сиятельство. Не моя она. Мне её в полночь надо хозяину возвратить.
Барин. Жаль. А то бы я с превеликим удовольствием.
Баба. Угощайтесь, сделайте милость.
Барин. Мерси. Угощаюсь.
Входит Степан с коробкой.
Ставит её на прежнее место.
Степан. Лошади накормлены, напоены, можно ехать, ваше сиятельство!
Барин. Кес-ке-се, фрикасе, любезные хозяева. Давно не едал такого обеда!
Дед. Мы от чистого сердца.
Баба. И на дорожку вам кой-чего соберём. (Увязывает в узелок угощение.)
Дед ей помогает.
Степан (Барину, шёпотом). Ваше сиятельство, коробочку-то я подменил!
Барин (шёпотом). Как — подменил?
Степан. Взял да и подменил. У нас в коляске точно такая под сиденьем валялась.
Барин (возмущённо). Степан! Как ты мог? Это бесчестно!.. Хотя почему у серого мужика есть такая коробка, а у меня — у благородного князя — нету?.. Это несправедливо. Степан, как ты полагаешь?
Степан. Ещё как несправедливо!
Барин. Тогда едем. Заглянем в усадьбу, получим родительское благословение — и опять в Париж! А? Бланманже-компренэ?
Степан. Компренэ-бланманже!
Дед и Баба подходят к Барину.
Дед. Это вам на дорожку. (Подаёт узелок.)
Баба. Тут и прянички и бараночки. (Кланяется.) Не откажите.
Барин. Не откажу, Гран-мерси-бонжур-аревуар!.. Степан, возьми узелок!
Степан берёт узелок.
(Деду.) Так не продашь коробочку?
Дед. Рад бы уступить, да не могу. Чужая.
Барин. Тогда прощай. Я доволен. Очень доволен.
Баба. И мы премного довольны, ваше сиятельство!
Гости уходят.
Вот и мы гостей приняли. И не каких-нибудь, а самых что ни на есть благородных. Вот и я перед князем в парчовом платье покрасовалась, разговоры с ним поразговаривала.
Дед. Ты у меня раскрасавица, каса... (спохватившись) мадам!
Баба. Да уж этого не отнимешь. На! (Протягивает Деду руку.)
Дед. Чего?
Баба. Целуй!
Дед целует ей руку.
Вот так!..
Дед. Кваску бы теперь испить.
Баба. У коробки попроси.
Дед (коробке). Желаю жбанчик квасу. Холодненького, ядрёного, чтоб в нос шибало!.. Эй, коробка! Ты что, заснула? Квасу желаю!.. Что же это? Квасу мне!.. Оглохла? Квасу! Вот тебе раз!.. Застопорило. (Берёт коробку, трясёт, вертит так и этак.)
Баба. Это что же такое? Ты что же за коробку мне, старый хрыч, принёс? Она же не работает! (Коробке.) Желаю серебряные серёжки!.. Слышишь?.. Се-рёж-ки!.. Не даёт... Ничего больше не даёт. Надул тебя твой Ветер, испорченную коробку всучил!
Дед. А я-то откуда мог знать?
Баба. Растяпа ты, растяпа! Сейчас я тебя распатроню!
Гоняется за Дедом по избе с кочергой. Бьёт его. Дед вопит и выскакивает из избы. Баба швыряет ему вслед коробку.
Чтоб духу твоего здесь не было! И коробку свою никудышную забирай!
Занавес. Перед занавесом скоморохи.
Петруха.
Беда, Ванюха?
Ванюха.
Беда, Петруха.
От крика оглохнешь на оба уха!
Петруха.
А Барин-то, Барин,
Ай-яй-яй, каков Барин?
(Передразнивает Барина.)
«Кес-ке-се, фрикасе.
Очень вам благодарен. Давно не едал такого обеда»!
А сам подменил коробку у Деда!
Ванюха.
Подменил-то не сам.
Подменил Степан.
Петруха.
А кто разрешил ему этот обман?
Все они такие — благородные господа!
От них мужику только горе да беда.
Ванюха.
Стащил коробку и укатил со слугой,
А Баба Деда лупит кочергой.
Чуть не оглох от ихнего крика.
Петруха (вглядывается за кулису).
Плетётся...
Ванюха.
Кто?
Петр уха.
Да Дед-горемыка.
Входит, держась за поясницу, Дед. Несёт под мышкой подменённую коробку.
Дед. И за что на меня такие напасти, ума не пpиложу. Хочу как лучше, а выходит как хуже. Ох!.. Проклятая баба кочергой поперёк поясницы угодила... Ну за что терплю от неё такую муку!.. Робкий я. Смирный... А то бы!.. Да я бы!.. Да ей бы!.. Эх!.. «Чтобы духу твоего, говорит, не было!» А куда я пойду? Некуда мне пойти. Незадачливый я уродился.
Поднимается ветер, тихонько начинает звучать его музыка.
Ишь и ветер поднимается, одно к одному.
Вбегает Ветер.
Ветер. А, мужичок, старый знакомый!
Дед. Где-то я тебя видел, да не припомню.
Ветер. Ну и беспамятный ты! Ветер я.
Дед. И точно! Как же я не признал?
Ветер. А коробочку зачем принёс? До полуночи можешь пользоваться. По уговору.
Дед. Отказала она, парень. Начисто отказала. Сперва-то безотказно работала, а потом — стоп, машина. Ни тпру ни ну. Ни мычит ни телится.
Ветер. Быть не может. Дай-ка её сюда. (Берёт у Деда коробку, разглядывает.) Дед!
Дед. Чего?
Ветер. Обманули тебя.
Дед. Как так?
Ветер. Это не моя коробка.
Дед. А чья же?
Ветер. Этого я знать не могу. Только не моя. Подменили тебе её!
Дед. Батюшки светы! Неужто Барин? Слуга-то его, Степан, коробочку брал? Брал. Ходил лошадей кормить. А потом с Барином чего-то шептался... Верно! Подменили! Ах, мошенники, мошенники! Ай да Барин, а ещё князь, ваше сиятельство... (Ветру.) Парень, как же быть-то? Что делать? И коробку украли, и старуха моя лупит меня чем попало, по чему попало!
Ветер. Ладно, мужичок. Я тебя и на этот раз выручу.
Дед. Выручай, парень, выручай старика.
Ветер (выкатывая из-под кустов пустую кадку). Видишь?
Дед. Вижу. Кадушка. Бочка, стало быть.
Ветер. Кати её домой. Как начнёт тебя твоя старуха лупить, ты только скажи: «Где солились огурцы, поселились молодцы! А ну, ребятки, вылезай из кадки!» А как они своё дело сделают, ты скажи: «Друг за дружкой, по порядку, полезайте, хлопцы, а, кадку!»
Дед. И всё?
Ветер. И всё.
Дед. А коробку-то как обратно получить? Настоящую-то?
Ветер. А уж это ты сам думай. Но только к полуночи её предоставь. Как уговорились.
Дед (решительно). Предоставлю, моё слово твёрдое!.. Смирный-то я смирный, но только до Барина, обманщика, доберусь! Да заодно и старухе своей руки укорочу! Ежели овца в ярость войдёт, она лютей тигры становится!
Бросив ненужную коробку, уходит, катя перед собой громыхающую бочку. Из-за кулисы выглядывают скоморохи.
Ванюха.
С кочки на кочку
Покатил Дед бочку!
Петруха.
Покатил Дед бочку,
А сам бежит вприскочку!
Ванюха.
А бочка та
Лишь на вид пуста!
Петруха.
На вид-то пуста,
Да это неспроста!
Ванюха.
Никто, Петруха,
Нас не осудит,
Если мы с тобой
Поглядим, что будет!
Подбегают к занавесу и открывают его.