Подземное жилище кротов. Тёмные переходы Издали приближаются кроты. Они несут фонарики За кротами идёт Картофельный Человечек. В руке у него зеркальце.
Крот. Осторожно, осторожно. Здесь поворот. А тут ступенька.
Картофельный Человечек. Ой!
Кротиха. Что случилось?
Картофельный Человечек. Ничего, чепуха... Треснулся!
Крот. А вы нагните голову. Вот мы и пришли.
Свет фонариков стал ярче. Мы видим комнату с игрушками, детскими картинками на стене, детской кроваткой.
Картофельный Человечек. Какая красивая комната!
Кротёнок. Это моя детская! А это мои игрушки. Вот метро. Оно хоть и игрушечное, а на нём можно ездить, как на самом настоящем! (Заводит метро, кричит: «Готов!», вскакивает в вагончик.)
Поезд с грохотом уносится из комнаты в один из проходов, а возвращается через другой.
Картофельный Человечек. Замечательная игрушка! И куда на этом метро можно уехать?
Кротёнок (выскакивая из вагончика). В любой конец, куда захотите! У нас повсюду ходы проделаны. Мы в нём на работу ездим!
Они идут дальше и входят в другую комнату. Спет фонариков становится ярче. Это кротовая гостиная. На стене — коврик, на котором выткана лужайка, где кроты водят хоровод. Под ковриком — диван. Посередине гостиной — стол с самоваром.
Садитесь, пожалуйста!
Крот их а. Прямо к столу, прямо к столу! Я налью вам чайку. (Кротёнку.) Сынок, включи люстру. На все двадцать пять светлячков.
Кротёнок. Сейчас. (Включает люстру над столом.)
Картофельный Человечек. Ах, это у вас светлячки светятся?
Крот. Да, но мы должны экономить их энергию.
Кротиха. Вам покрепче или послабей? (Наливает чай.)
Картофельный Человечек. Покрепче.
Кротёнок. Хотите с мёдом? Или с вареньем?
Кротиха. Не вмешивайся, когда разговаривают взрослые!
Крот. Положите пока ваше зеркальце на диван.
Кротёнок. Как вы здорово пустили зайчика прямо в глаза Лисице! Можно, я тоже пущу зайчика?
Картофельный Человечек. Только осторожно, не разбей. Это Машино зеркало.
Кротёнок. Я буду осторожно. (Берёт зеркальце и пускает зайчика по стенам гостиной. Направляет его на Кротиху.)
Кротиха. Прекрати сию же минуту! Ты же знаешь, что у меня слабые глаза!
Кротёнок. Я нечаянно! (Кладёт зеркальце на место.)
Крот. А вот малосольные личинки. Отведайте!
Кротиха. Сама готовила.
Картофельный Человечек. Спасибо, но я совсем не хочу есть. Вот чай пью с удовольствием.
Все пьют чай. Кротёнок громко прихлёбывает.
Кротиха. Сынок, пей тихо! Это неприлично. Выгоню из-за стола!
Крот. Вот так и живём. Всё сделано собственными лапами. Другие любят на готовенькое — кукушки, например. А мы всё сами!
Кротиха. Ещё чашечку?
Картофельный Человечек. Спасибо, боюсь отсыреть. У меня плохое здоровье. В детстве меня держали в плохом овощехранилище.
Крот. Это непростительно. Такого замечательного Картофельного Человечка!
Картофельный Человечек. Я тогда ещё не был Картофельным Человечком. Я был просто картофелиной.
Крот. Это дела не меняет.
Картофельный Человечек. Спасибо, дорогие хозяева, за угощение, пора мне в обратный путь! Хочу к вечеру домой возвратиться, отдать Маше зеркальце. Вот она обрадуется!
Крот. А как думаете добираться?
Картофельный Человечек. На своих двоих. Пешочком.
Крот. Так ведь это же очень далеко! Вы и за десять дней не дойдёте.
Картофельный Человечек. Ну что вы! Меня Сорока сюда меньше чем за час перенесла.
Крот. Так ведь то — по воздуху, на крыльях. А пешком вам долго идти.
Картофельный Человечек. Что же мне делать?
Кротёнок. А я знаю, что делать! Садитесь в моё метро, я вас мигом доставлю!
Крот. Он дело говорит. У него метро как настоящее!
Кротиха. А мы вас проводим. Заодно и сами прокатимся.
Кротёнок. Все за мной! Объявляю посадку!
Картофельный Человечек. А зеркальце? Вот оно! (Берёт зеркальце.)
Все встают из-за стола, возвращаются в детскую н садятся в вагончики метро.
Крот. Вам удобно?
Картофельный Человечек. Очень.
Крот. Поехали!
Кротёнок. Готов!.. (Вскакивает в первый вагончик.)
Поезд метро начинает двигаться всё быстрей и быстрей. Он мчится по тёмному туннелю; вагончики освещены, в окнах мы видим Крота, Кротиху, Кротёнка и Картофельного Человечка.
(Поёт.)
Когда устанем, землю роя,
В конце работы, вечерком.
Зову родителей в метро я.
Чтоб прокатиться с ветерком!
Все (хором).
Стучат колёса гулко.
Навстречу ветерок!..
Прекрасная прогулка.
Отличный вечерок!
Картофельный Человечек (поёт).
Мне по душе семейство ваше.
Вас не хотел бы покидать,
Но должен я любимой Маше
Скорее зеркальце отдать!
Все (хором).
Стучат колёса гулко,
Навстречу ветерок!..
Прекрасная прогулка,
Отличный вечерок!
Поезд мчится и, вдруг заскрипев тормозами, резко останавливается. Пассажиры падают.
Крот (вставая). Что такое?!!
Кротиха (вставая). Что случилось?!!
Картофельный Человечек (вставая и потирая ушибленный бок). Авария?!
Кротёнок. Еле-еле успел остановить поезд... Дороги дальше нет: вода!..
Крот. Какая вода?
Кротиха. Откуда вода?
Крот. Здесь не было воды!
Все выходят из вагончиков, освещают туннель фонариками-светлячками.
Картофельный Человечек. Река! Подземная река!
Кротиха. Но здесь не было реки!
Крот. Это бывает. Подземные реки то появляются, то опять уходят.
Картофельный Человечек. Что же делать?
Кротиха. Придётся возвращаться обратно.
Крот. Обидно. Ведь вы почти дома.
Картофельный Человечек. Неужели?
Крот. Да. Совсем рядом ваш дом.
Картофельный Человечек (сокрушённо). Ай-яй-яй!..
Сом (высовываясь из воды). Ай-яй-яй!..
Картофельный Человечек. Ой-ой-ой!..
Сом. Ой-ой-ой!..
Картофельный Человечек. Ты чего дразнишься?.. Кто ты такой?
Сом. Я Сом.
Картофельный Человечек. Кто?
Сом. Сом я. Рыба такая. Не слыхал?
Картофельный Человечек. А зачем дразнишься?
Сом. Да не дразнюсь я!.. Ой-ой-ой!.. У меня горло болит!.. Ай-яй-яй!
Картофельный Человечек. Простудился, наверно? Ясное дело, всё время в холодной воде. Тут каждый простудится. Вот и я, помню, в овощехранилище...
Сом (перебивая). Ничего я не простудился. Рыбы не простуживаются.
Картофельный Человечек. А что случилось?
Сом. А то, что двести лет я прожил, а, видать, ума-то и не нажил. Лежу на дне под корягой, вижу — перед самым носом червяк плавает. Я его не разглядел как следует — хап! — а он с крючком. Ну, я леску оборвал, конечно, а крючок-то в горле и застрял... Больно... Ай-яй-яй!..
Картофельный Человечек (ему жалко Сома). Открой-ка пасть... Да пошире!
Сом разевает громадную пасть, обнажая зубы.
Ну-ка, посмотрим, что тут можно сделать... Только ты того...
Сом. Чего?
Картофельный Человечек. Ты смотри, не проглоти меня. А то опять — хап! — и будь здоров.
Сом (обиженно). Да ты за кого меня принимаешь? Что я, щука какая-нибудь? Что у меня, совести нет?
Картофельный Человечек. То-то. Пошире, пошире открой.
Сом опять разевает пасть.
Скажи «а-а-а-а».
Сом. А-а-а-а...
Картофельный Человечек. Жаль, чайной ложечки нет. И темно. Ничего не видно.
Крот. Позвольте, я вам посвечу. (Подносит поближе светлячка.)
Картофельный Человечек. Нет, ничего не вижу. Как же быть?.. Стоп! Догадался! Сделаем, как у настоящего доктора!.. (Прилаживает к шапочке Машино зеркальце и становится похож на специалиста по уху, горлу, носу.) Посмотрим теперь...
Лучик света отражается в зеркальце и освещает соминую пасть.
Вижу!.. Вот он, крючок!.. (Засовывает руку в пасть и извлекает крючок.) Есть!..
Сом. Пребольшущее тебе спасибо, не знаю, как звать-величать...
Картофельный Человечек. Картофельный Человечек.
Сом. Чем мне тебя отблагодарить, Картофельный Человечек, ума не приложу.
Картофельный Человечек (смущаясь). Чего там... Каждый Картофельный Человечек на моём месте поступил бы так же.
Кротёнок. А я знаю, чем вы можете его отблагодарить!
Сом. Чем?
Кротёнок. Перевезите его на другой берег! Ему домой надо.
Сом. Это можно. Это в один момент. (Картофельному Человечку.) Садись мне на спину!
Картофельный Человечек. Если вас не затруднит...
Сом. Пустяковое дело! Сразу бы сказал. Садись!
Картофельный Человечек (кротам). До свидания, дорогие! Спасибо за всё!
Кроты. До свидания!
— До свидания, Картофельный Человечек!
— И тебе спасибо!
Сом. Сел?
Картофельный Человечек (сев ему на спину). Сел.
Сом. Держись за мой ус!
Картофельный Человечек. Держусь.
Сом. Поплыли! (Бьёт хвостом по воде и отмывает от берега.)
Кроты машут вслед.
Кротёнок. Приезжай в гости, Картофельный Человечек!
Картофельный Человечек (издалека). Обязательно-о-о-о!..
