С гетских Назон берегов тебе желает здоровья,

Если, что сам потерял, можно другому желать.

Дух мой больной заразил ослабелое тело недугом,

Чтобы и плоть не была в ссылке свободна от мук.

5 Много уж дней меня боли в боку жестоко терзают —

Или, быть может, зима лютой мне стужей вредит?

Но если ты здоров, то и мне прибывает здоровья,

Ибо крушенье мое ты лишь плечом подпирал.

Ты, кто дружбы залог мне великий дал, охраняя

10 Жизнь мою и права, как только мог и умел,

Ты обижаешь меня тем, что редко письмом утешаешь.

Делом готовый помочь, в слове откажешь ли мне?

Этот, молю, недостаток исправь — и больше не будет

Ни одного на твоем теле прекрасном пятна.

15 Я бы тебя и сильнее корил, когда б не случалось,

Что, хоть и послано мне, не доходило письмо.

Дай-то бог, чтобы пени мои оказались напрасны,

И чтобы думал я зря, будто меня ты забыл.

Нет, конечно, все так, как молю я! Грешно и подумать,

20 Что непреклонный твой дух может себе изменить.

Раньше седая полынь в степях у холодного Понта,

Раньше на Гибле[347] тимьян вдруг перестанет расти,

Чем убедят меня в том, что о друге ты больше не помнишь:

Нити моей судьбы ведь не настолько черны!

25 Все же скажу: берегись не таким, как есть, показаться,

Чтобы отвергнуть ты мог с легкостью ложный упрек.

Так же, как прежде всегда, проводили мы время в беседах,

Долгих таких, что и дня нам не хватало для них.

Письма пускай теперь понесут безмолвные речи,

30 Чтобы рука и перо были заменой устам.

Так все и будет у нас, не сочти, что утратил я веру:

Хватит и нескольких строк, чтобы напомнить тебе…

Так что поставить пора то, чем все кончаются письма,

Чтобы несхожей у нас участь была: будь здоров!