Разбирая семантический скелет интеллигенции из слов, мест, вещей, чувств и привычек, я уже по инерции отмечаю совсем недавнее появление нового для русских публикаций раздела «благодарностей». Некогда пышные посвящения XVIII–XIX веков все более съеживались, пока от них не осталась лишь скромная строчка курсивом на первой странице, да и то по преимуществу в художественной литературе. Между тем речь идет не просто о ритуале, но о показателе того, насколько важны для интеллектуального труда общение и контакты с коллегами. В западной традиции acknowledgements – важная часть академического этикета с изощренными вариантами. Включая не-благодарности (unacknowledgements) некомпетентным рецензентам и несговорчивым фондам или, к примеру, предложение руки и сердца: в статье о «новом рогатом динозавре» пару лет назад автор особо отметил в благодарностях «неизменную и постоянную поддержку» сотрудницы, закончив «Лорна, ты выйдешь за меня замуж?» (она ответила «да», если что).

Мои «благодарности» (множественное число пока звучит неуклюже, но ничего, со временем притрется) не столь эксцентричны, но не менее искренни. Спасибо Ирине Прохоровой за издательство и замысел, а Дмитрию Спорову за воплощение серии «Что такое Россия» в этом издательстве; им обоим – за бесконечно лестное предложение стать автором в этой серии и ангельское терпение в ожидании плодов моего творчества. Отдельная благодарность Андрею Тесле за вдумчивую и благожелательную работу рецензента, Ольге Яриковой и Илье Крохину за внимательную и тактичную редакторскую правку, а также моим коллегам, к которым я обращался по разным поводам в работе над книгой: Анне Ананьевой, Татьяне Базаровой, Елене Вишленковой, Татьяне Костиной и всем причастным.