Они вчетвером сидели в номере мотеля и молчали, пока Уолтер разбирал имена, медленно, но верно подбираясь к самому главному секрету ангелов.

В свитке имя каждого ангела было указано рядом с именами его возможных «сосудов». Иногда был указан только один сосуд, иногда – несколько. Когда Уолтер дошел до строчки: «Кастиэль, потомок Измаила – Грегори Новак, отец Джеймса Новака, отец Клэр Новак», Дин аж зубами щелкнул. Сэм поднял на него глаза. Они встречали сосуд Кастиэля, Джимми Новака, и его дочь Клэр, пока Каса допрашивали на небесах. Процесс затянулся, каждое имя нужно было обдумать. Сэм начал переводить конец страницы. Последним в списке стояло: «Михаил, рожденный Сынами Света, – Джон Винчестер, отец Дина Винчестера». У Уолтера уйдет еще час, пока он доберется до конца.

«А потом, – подумал Сэм, – они всё узнают».

* * *

– Хватит, – внезапно пробормотал Дин.

Все уставились на него.

– Хватит писать.

Уолтер раздраженно выдохнул, но продолжил рассматривать в лупу маленькие значки.

– Каждая минута, которую свиток находится под воздействием влаги, портит пергамент, – нетерпеливо буркнул он.

– Ну и хорошо, – сказал Дин, – потому что мы этого делать не будем.

Он схватил потрепанный хрупкий пергамент и направился к двери.

– Что ты делаешь?! – с болью в голосе воскликнула Джулия. – У нас, наконец, появился шанс прочесть эту штуку, а ты собираешься уйти?

– А ты не видишь? Проклятая штуковина хочет, чтобы мы замочили тысячу невинных людей.

– Больше, – спокойно поправил Уолтер. – Две как минимум.

Дин потряс свитком:

– Мы спасаем жизни, а не обрываем их. Этот список… эти люди не сделали ничего плохого.

Уолтер не отрывал взгляда от свитка, будто стоило ему отвести глаза, и тот рассыплется.

– Это ангельские сосуды, – спокойно проговорил он. – Обе противоборствующие стороны – ангелы… И если не будет сосудов, они не смогут сражаться. Не будет Апокалипсиса. Один человек из этого списка станет вместилищем Сатаны на Земле, и у нас есть шанс убить его.

Дин взглянул на Сэма, чтобы тот поддержал его, но брат смотрел в сторону, погрузившись в мысли.

– Дин, вспомни, зачем мы занимаемся этим. Все мы. – Джулия подошла ближе и протянула руку к свитку. – Мы хотим одного и того же. И мы его получим.

Мысли Дина путались. В конце концов, доводы были весьма убедительными: ангелы целиком и полностью ответственны за Апокалипсис, и если уничтожить их сосуды, они лишатся поддержки на Земле.

А еще это означает, что необходимо убить всех Винчестеров.

– Цена слишком высока, – тихо проговорил Дин, хотя думал иначе. «Если бы было достаточно умереть…»

– Что станет с человечеством, когда восстанет Люцифер? – спросил Уолтер. – «И поднялись они, и сошли с Небес и Преисподней в место, что находится посреди. И судьбы людские помещались на их мечах, в месте, называемом Армагеддон».

Дин узнал цитату из одного из самых мрачных изданий «Откровения» в коллекции Джона Винчестера.

– Погибнут миллиарды, – сказал Уолтер.

Погрузившись в свои мысли и ни на кого не обращая внимания, Сэм встал и вышел из комнаты. Дин смотрел ему вслед. Он представлял, каково ему сейчас.

«Свиток, написанный две тысячи лет назад, только что сообщил, что его семья должна погибнуть, чтобы он не уничтожил мир. Должно быть, ему непросто».

– Я знаю, – ответил Дин Уолтеру. – Клизма планетарного масштаба, полмира в огне и всё такое. Но это не меняет того, что правильно, а что нет.

– Нет ничего правильного. Но есть два варианта, и один из них гораздо менее неправильный. – От избытка эмоций у Уолтера дрожали губы. – На одной чаше весов три миллиарда людей, на другой – две тысячи.

– Разница в том, кто именно их убьет, – возразил Дин.

– Я не хочу никого убивать, – сказал Уолтер. – Но не смогу жить дальше, зная, что конец близко, и… бездействовать.

– А если это ошибка? – неуверенно проговорила Джулия.

Дин и Уолтер непонимающе посмотрели на нее.

– Что, если список неправильный и никто из этих людей не является сосудом? – пояснила Джулия. – Этот документ создан тысячелетия назад, но в нем упомянуты Крейг Мастерсон и Дэнни Фуллер. Разве эти имена похожи на древние?

– В нем говорится о будущем, – проговорил Дин. – Будущее может меняться.

– Не может, – возразил Уолтер. – Судьба не меняется.

– Какой будет моя жизнь, решаю только я, приятель, – выпалил Дин.

Уолтер побледнел и нахмурился.

– Найдется другой способ остановить Люцифера, – продолжал Дин. – Должен найтись.

Уолтер кивнул, сел и заговорил:

– Когда мне было восемь, отец купил автомобиль. Первый в нашем городе. Все мальчишки в моем классе мечтали, чтобы их отцы сделали то же, но… большинству пришлось бы копить годами. Через две недели отец стал первым в городе человеком, который разбил «Форд Модель Т». Первым, кто погиб в автокатастрофе.

Дин не знал, куда он клонит, но решил, что лучше слушать не перебивая. По собственному опыту он знал, что рассказы о погибших отцах – больная тема.

– Мать сказала мне: «Это то, чего хотел для него Господь». Дескать, такой был план. Но глубоко внутри я понимал: нет, план таким не был. Это бессмысленно, глупо и нечестно. Годами я ненавидел ее за то, что она сказала. А потом, когда подрос, то узнал правду. Отца убил демон. Отец защищал меня, пока я спал. – Уолтер помолчал, глядя на Дина. – Так что цель была. Был план. Он отдал свою жизнь взамен моей, чтобы я оказался здесь.

Дину пришлось очень постараться, чтобы не закатить глаза.

– Этот момент, этот выбор – вот что хотела для меня мать. Это судьба…

– Это фигня! – прорычал Дин. – Крутая душещипательная история, но у меня тоже такая есть. Только мой отец отдал свою жизнь не ради того, чтобы я убивал невинных людей! Он отдал жизнь, чтобы у меня тоже был шанс. Вот так-то.

Дину всегда было трудно думать о Джоне Винчестере, особенно когда приходилось молчать о его жертве.

– Если бы он мог уберечь меня от подобной жизни, он бы так и сделал. И маму тоже. Жаль это говорить, но с нашей работой все рано или поздно кого-нибудь теряют.

Джулия гневно посмотрела на него, но Дин продолжал:

– Если ты охотник, твоя судьба не становится особенной. У тебя просто появляются проблемы с привязанностью и алкоголем.

Раздраженный Уолтер попробовал зайти с другой стороны:

– Но это важнее, чем все мы! Надо хотя бы дать остальным возможность высказать свое мнение.

– Остальным?

– Другим охотникам. В нашем штабе.

Дин непонимающе смотрел на него, и Уолтер насторожился:

– Похоже, ты не шутил, когда сказал, что вы всё делаете по-своему. Никогда не слышал об охотнике, который не отчитывался бы перед своими, хотя бы изредка…

– Мы никогда не были в… штабе. И сейчас туда отправляться не планируем.

– Я не могу позволить тебе просто уйти со свитком, Дин.

– А я не могу позволить тебе убить тех людей!

Уолтер посмотрел ему в глаза и спокойно, но уверенно проговорил:

– Отдай свиток, или получится нехорошо.

Из-под стола раздался хорошо знакомый звук – щелкнул затвор револьвера.

И Дину пришлось подчиниться.

* * *

Сэм взрывал ногой землю на парковке, наблюдая, как пыль клубится маленькими хмурыми облачками, которые идеально отражали его настроение. Он слышал, как Дин разговаривает в номере с Уолтером и Джулией, но не хотел и близко присутствовать при этой беседе. Сама мысль, что его смерть может остановить Апокалипсис, была не нова – он и сам подумал об этом почти сразу после того, как узнал, что является сосудом Люцифера. Но узнать, что это и есть обещанное Абаддоном решение… Это удручало. Сэм давно оставил надежду пожить нормальной жизнью, но расстаться с жизнью и погубить две тысячи незнакомых людей? Он вспомнил, что читал о Абаддоне в Нью-Йорке.

«Нужно было догадаться, что всё обернется плохо. Нужно было предупредить Дина». Но ему так хотелось найти другой выход, что он позволил им попасть в ловушку.

Когда Дин вышел из номера и неспешно направился к нему, Сэм попытался сдержать эмоции.

– Сэмми…

– Ничего не говори. Я знаю, ты что-нибудь придумаешь и мы помешаем им устроить бойню.

– Нет, просто… Прости. Мы надеялись, что эта штуковина вытащит нас из заварушки, а теперь всё только больше запуталось.

Сэм кивнул в сторону мотеля:

– Чем всё кончилось?

– Размахиванием револьвером. Уолтер убежден, что это его судьба. Как будто он Люк Скайуокер и свиток поможет ему свергнуть Императора.

– Ну, может быть, – проговорил Сэм. – Я имею в виду, план бы сработал, да? Если лишить ангелов сосудов, они не смогут устроить последнюю битву… даже если попытаются заменить игроков.

– Ты же не думаешь об этом всерьез? – нахмурился Дин.

– Я… Я не знаю. Единственное, что я знаю, если бы до этого дошло, мы оба…

– Мы бы сделали то, что должны, – сказал Дин. – Проклятье, нам обоим уже случалось умирать. Но это еще не всё. И мы сейчас не только о нашей жизни говорим. На кону жизнь двух тысяч человек, и, наверное, большинство из них сейчас дети. Они тут ни при чем, просто генетика подсунула им короткую соломинку.

Сэм кивнул, хоть и не вполне искренне. Какая-то его часть всегда мечтала найти легкий выход из положения, и внезапная смерть определенно решила бы проблему. Сэм попытался сменить тему:

– Что они подумают, когда дойдут до конца списка и увидят там нас?

– Давай не будем об этом, – отозвался Дин. – Чего я не понимаю, так это зачем Абаддон вообще нас сюда отправил. Сказал, что хочет победить дьявола и провести остаток вечности на Земле, попивая пинаколаду. Но сам подумай, если мы уничтожим все сосуды, то и его сосуд тоже.

– И он застрянет в Аду.

– Он сказал, что хочет уничтожить Люцифера, но в итоге Люцифер просто останется взаперти, – добавил Дин.

– И Абаддон так и будет его охранять, – продолжил Сэм.

Они оба помолчали, обдумывая выкрутасы временных петель. Потом Сэм заговорил снова:

– Должно быть, он не знал точно, что в этом свитке…

– Или он очередной ублюдочный ангел, который держит нас за дураков, – горько проговорил Дин.

– И где мы в итоге оказались?

– Как обычно, в заднице.

– А что, если… что, если это как раз мы и уничтожили свиток? – рискнул предположить Сэм.

– Поясни.

– В 2010 году известно, что последняя страница то ли утеряна, то ли уничтожена. Что, если именно мы ее уничтожили? Чтобы не позволить Уолтеру исполнить свое предназначение… или что там у него.

– Значит, придется с боем прорываться мимо Уолтера, чтобы добраться до свитка, – отозвался Дин. – Он глаз с него не спускает, особенно после того, как мы обдурили его в последний раз.

Сэм серьезно посмотрел на Дина:

– Сможешь это сделать?

– Убить Уолтера? – Слова слетели с языка как-то слишком легко.

Дин выглядел так, как будто это предложение его не встревожило, но Сэм знал, что это не так. Дин никогда бы не признался, что у него есть слабости, но сейчас одна конкретная слабость приняла размер и формы Джулии. Для Сэма было непривычно оказаться по другую сторону: младший братишка, влюбляющийся не в тех женщин, стал защитником, выжидающим подходящего момента, чтобы вмешаться. После того, что произошло с Руби, Сэм сомневался, что сможет когда-нибудь завести нормальные отношения.

«Да и какая разница, я всё равно, наверное, скоро умру. Боже, что за нездоровые мысли!»

Дин смотрел в сторону их номера.

– Нет. Думаю, не смогу, – наконец сказал он.

– Значит, нужен другой план, – с облегчением отозвался Сэм, радуясь искреннему ответу.

– Ага. – Дин пнул землю, подняв серое пыльное облачко, очень похожее на то, которые поднимал Сэм. – И, кажется, он у меня есть.

* * *

Чуть позже Дин отправился искать Джулию и нашел ее в автомобиле. Она настраивала Си-Би-радио, пытаясь услышать голоса сквозь треск помех. Перед тем, как предупредить ее о своем присутствии, Дин воспользовался возможностью посмотреть на нее, когда она спокойно занимается своими делами. Ему казалось, что она ведет себя по-другому, когда думает, что на нее никто не смотрит… что он сможет увидеть настоящую Джулию под всеми этими защитными слоями.

– Я знаю, что ты смотришь, Дин, и это жутковато.

«Облом».

– Я пришел посмотреть, не получится ли наладить отношения, – сказал Дин.

– Нечего налаживать. Ты довольно ясно дал понять свои намерения в отношении свитка.

– А теперь мы разделяем самый большой в мире секрет. Способ остановить дьявола. А это значит, что нам все-таки придется поработать над доверием.

Джулия устало посмотрела на Дина:

– У меня сил не хватит вникать во все наши проблемы.

– Я так понимаю, у меня просто нет выхода. Придется тебе доверять, – сказал Дин.

– Почему это?

– Потому что без твоей помощи я не смогу помешать твоему отцу убить множество невинных людей. И единственный способ убедить тебя помочь мне – это выложить всю правду как на духу, а значит, нужно верить, что ты не свалишь, услышав ее.

– Я уже большая девочка.

Дин оценивающе оглядел ее:

– Не такая уж и большая.

– Мой отец шел к этому всю жизнь. С чего ты взял, что мне удастся его переубедить?

– Ты его дочь. С дочерями всегда так. Посмотри хотя бы на Пэрис Хилтон: светит повсюду своими прелестями, а папочка просто продолжает кидать денежки ей на счет.

– На кого я должна посмотреть?..

– Вот! Видишь, в этом-то и проблема. У нас разные системы отсчета.

– Ближе к делу, Дин.

– Хорошо. Мы оба охотники. У нас у обоих есть миссия, но дело в том, что… моя занесла меня немного дальше от дома.

– Насколько дальше?

– На пятьдесят шесть лет.

Дин видел, что Джулия пытается переварить информацию, но не мог понять, поверила она ему или нет.

– Давай вернемся к началу, – предложил он.

– Было бы неплохо.

– Учитывая, чем занимается твой отец, ты, должно быть, знаешь историю Люцифера и Михаила. Люцифер любит Бога больше всего на свете, но терпеть не может его творения. Нас. Он не считал, что мы заслужили жизнь в райском саду. Он устроил восстание, и его старшему брату Михаилу пришлось свергнуть его. Милая семейная история.

Джулия выключила радио и теперь очень внимательно слушала Дина.

– Итак, Люцифер чертову уйму времени сидит в клетке, копит силы для реванша. Но всё не так просто. Во-первых, ему нужно выбраться. Во-вторых, матч-реванш должен состояться на Земле, значит, он должен найти подходящий сосуд и занять его. Как и Михаил. А главный прикол в том, что их сосуды… должны быть братьями. «Чтобы как свершилось на Небесах, пусть свершится и на Земле».

Судя по выражению лица, до Джулии начало доходить. Дин поспешил закончить прежде, чем начнутся неизбежные расспросы.

– Поединок, в котором решится судьба Земли, состоится между двумя из этого списка. Всё правильно. Если прервать любой из этих родов, ангелам некуда будет идти. Но кое в чем Уолтер не прав. В этом списке не все имена незнакомые.

– Ты…

– …и Сэм. Это дерьмо преследует нас с самого рождения. Через пятьдесят шесть лет Люцифер выйдет на свободу. Начнется Апокалипсис. И мы найдем способ предотвратить его. Не убивая сотни людей.

Джулия отвернулась. Всё это оказалось для нее как-то чересчур.

– Так, позволь, я спрошу прямо. Ты путешествующий во времени ангельский сосуд из будущего?

– Я сосуд того самого ангела. Михаила.

– А Сэм… Люцифера?

– Его сосуд. Да. Но ангелы, даже падшие, не похожи на демонов… им нужно разрешение, чтобы войти. А Сэм его не даст.

– Если бы ты по-настоящему верил в это, то не пытался бы так отчаянно отыскать другой способ остановить его.

– Я доверяю братишке.

– Ты никому не доверяешь, Дин. Даже сейчас ты обдумываешь возможность взять свои слова обратно.

– С чего ты так решила?

– Потому что так поступила бы я. Эта работа не позволяет людям заводить друзей. Даже если они – семья.

– Ну, Сэм – всё, что у меня есть, – сказал Дин. – И если ты думаешь, что я позволю Уолтеру убить его…

– Если твоя история правдива, ты видел начало Апокалипсиса. Разве, будучи охотником, ты не готов пойти на всё, чтобы остановить его?

– Есть другой способ. И мы его найдем.

– Каждый день мы рискуем жизнью ради других. Это самое большое зло из когда-либо существовавших, и оно недостаточно велико для тебя, чтобы сдаться?

– Охотники не сдаются. Умирать, так с музыкой.

Джулия слегка улыбнулась.

– Ладно. – Она отвернулась. – Ответ правильный. Но с чего ты взял, что есть другой способ? Такой шанс дважды не выпадает.

Дин как можно более искренно посмотрел ей в глаза.

– Мне приходится верить, что выпадает. Твой отец… хочет следовать своей судьбе. А мы с Сэмми не хотим. Чаще всего я просыпаюсь, и мне хочется сбежать. Но это наша ноша, и мы найдем способ избавиться от нее. Вот только через пятьдесят шесть лет. Не сегодня. Не так.

– Ты сказал, что доверишься мне, но просишь меня безоговорочно поверить тебе. Получается, я должна доверить тебе жизнь своих внуков, надеясь, что ты сумеешь выкрутиться?

– Я думал, тебя не манит белый заборчик.

– Он меня манит, Дин, – грустно проговорила Джулия. – Просто мне хватает ума, чтобы понимать, что я его никогда не получу.

Дин ощущал себя опустошенным. Он больше ничего не мог сказать Джулии, кроме того, что уже было сказано, поэтому вернулся к тому, с чего они начали:

– Поговори с Уолтером.

Джулия кивнула, но ничего не сказала. По ее выражению лица ничего нельзя было понять.

– Мы спасаем людей, а не убиваем их.

– Дай мне времени до утра, – проговорила она, уходя.

* * *

Было уже поздно, и Дин заставил себя лечь спать. Оставалось только ждать, а он терпеть не мог находиться в подвешенном состоянии. Его тактика как охотника заключалась в том, чтобы постоянно двигаться, проверять каждую возможность, пока не найдется решение. Но редко выпадал вариант, при котором нужно было позволить женщине целую ночь думать над самым важным решением в ее жизни.

Сэм уже спал. Повинуясь инстинктам, вопившим о безопасности, Дин запер дверь и проверил, закрыты ли окна. Джулии он доверял. Ему просто приходилось это делать. Но теперь, когда она знает – по крайней мере теоретически, – что смерть Сэма может спасти мир от Апокалипсиса, принять некоторые меры предосторожности было не лишним.

Несмотря на роившиеся в голове мысли, удобный матрас и недосып быстро взяли свое, и Дин уснул, положив рядом дробовик.

Когда он проснулся, солнце сияло вовсю. «Сейчас уже часов десять», – решил он.

Выбравшись из-под одеяла, Дин заметил, что соседняя кровать пуста. На мгновение его охватила паника… Куда подевался Сэм?! Но он справился с собой.

«Сэм всегда просыпается раньше меня. Наверное, за кофе пошел».

Выйдя на улицу, Дин ощутил на коже дуновение прохладного утреннего ветерка. Это освежило бы его, если бы он не спешил узнать, что решила Джулия. Остановившись под дверью в ее номер, Дин хотел постучать, но передумал.

«Надо было зубы сначала почистить…»

У них с Джулией совершенно точно нет общего будущего, особенно учитывая, что ее будущее находится в далеком прошлом, но это не означало, что Дин сдался.

И тут дверь распахнулась.

– Дин… – На пороге стоял Сэм с совершенно убитым видом. – У нас проблема. Они уехали и забрали свиток.