Шикарный лимузин едва поместился на обледеневшей подъездной дорожке, ведущей к дому Люси. Заперев дверь, она пошла к ждущему ее автомобилю. Ее сердце бешено колотилось. Она окинула взглядом голые деревья и кусты, желая запечатлеть их в своей памяти. Кто знает, вернется ли она когда‑нибудь сюда?

Она случайно наступила на лед, он треснул, и на ее начищенные ботинки попала грязь из лужи. Шофер Дракоса открыл ей дверцу салона, ответив на ее робкую улыбку лишь вежливым кивком. Когда Люси откинулась на мягкую спинку сиденья, тревоги и сомнения, которые мучили ее последние несколько дней, усилились. Она думала о том, с какой страстью ее тело отозвалось на поцелуй Дракоса. О том, что ее неопытность может скоро ему наскучить. О том, каким отстраненным и безразличным он казался. При мысли о том, что ее ждет новый мир, в котором все будет для нее чужим, ее охватил страх.

«Ты не обязана это делать, – сказала она себе. – Еще не поздно пойти на попятную. Тебя никто не заставляет стать женой греческого миллиардера. У него полно денег для того, чтобы нанять для малыша лучших специалистов».

В течение нескольких секунд Люси думала о том, чтобы вылезти из машины, вернуться в свой маленький уютный домик и написать Дракосу, что она не приедет. Но мощный мотор лимузина вдруг заурчал, и автомобиль повез ее в Лондон. Теперь она уже не могла передумать. В глубине души она и не хотела передумывать. В предложении Дракоса ее привлекла вовсе не возможность вести роскошный образ жизни. Она достаточно насмотрелась на мальчиков в престижном интернате, где работала ее мать, и знала, что богатство не гарантирует счастье. Ее главным мотивом было то, что она сможет иметь семью и ребенка. Но помимо этой была еще одна причина – ощущения, которые она испытывала, когда к ней прикасался Дракос. В эти моменты она чувствовала себя смелой и способной на вещи, на которые прежде считала себя не способной.

В машине она старалась расслабиться и не испачкать пол своими грязными ботинками. Она в очередной раз подумала, куда делся ее замшевый мокасин. Он исчез загадочным образом, в то время как второй стоял на месте. Снова не найдя ответа, она попыталась сосредоточиться на пейзаже за тонированным окном, но не смогла, потому что ее мысли были далеко.

Когда шофер привез ее в центр Лондона, она удивленно заморгала, потому что едва узнала город, который внезапно превратился в сказочную декорацию. Витрины больших магазинов блестели от мишуры и искусственного снега. Санта‑Клаусы с пушистыми белыми бородами кланялись, когда маленькие дети подходили близко к стеклам, чтобы на них посмотреть.

Проехав мимо огромной елки на Трафальгарской площади, лимузин остановился на светофоре, и Люси слегка опустила стекло, чтобы услышать уличных певцов, которые исполняли рождественские гимны, чтобы собрать деньги для бездомных. Когда она услышала первые ноты «Тихой ночи», ее сердце сжалось, потому что эта песня всегда напоминала ей о ее брате. Чтобы подавить приступ ностальгии, она тут же опустила стекло и заставила себя сосредоточиться на толпах людей, которые шли в магазины за подарками, хотя до праздника оставалось еще несколько недель.

Люси многое нравилось в Рождестве: яркие огни, музыка, традиционные угощения. Ей нравилось, что в это время даже замкнутые, стеснительные люди говорят «привет» незнакомцам и улыбаются. Ей не нравились лишь ее собственные ощущения. Ведь Рождество – это время, когда она чувствовала себя особенно одиноко, потому что у большинства людей вокруг был кто‑то из близких, а у нее не было никого. В Рождество она острее всего чувствовала нехватку семьи. В праздничные дни она уютно устраивалась на диване с кружкой горячего шоколада, смотрела сентиментальные фильмы и плакала.

Люси прикусила нижнюю губу.

В этом году все будет по‑другому. В Рождество она выйдет замуж. К их с Дракосом свадьбе ничего еще не было готово, поэтому происходящее по‑прежнему казалось ей нереальным. Она испытывала одновременно радостное возбуждение и ужас, но сильнее всего было чувство, которым она прониклась к осиротевшему племяннику Дракоса.

Когда она вспомнила свою встречу с Ксандером, у нее сдавило горло. Люси настояла на том, чтобы Дракос на ней не присутствовал, и он, к ее удивлению, не стал возражать. Сидя одна в огромной гостиной лондонской квартиры Дракоса, она дрожала от волнения. Наконец в комнату вошла женщина лет пятидесяти, с белоснежным свертком на руках.

Люси вспомнила, как ее сердце сжалось от сострадания, когда она увидела крошечное личико Ксандера. Ей захотелось прижать малыша к своей груди, и она инстинктивно протянула к нему руки. Она думала, что при мысли о том, что она никогда не сможет нянчить собственного ребенка, ее охватит боль, но вместо этого она почувствовала безграничную нежность. Когда крошечная ручка обхватила ее палец, ее сердце растаяло.

Няня по имени София предложила Люси покормить малыша из бутылочки. Она с радостью согласилась, накормила малыша, а затем качала его на руках, пока он не уснул. Сразу как только София унесла Ксандера в детскую, у Люси зазвонил мобильный телефон.

– Что ты решила? – спросил Дракос, не церемонясь, словно речь шла о сделке, которую собиралась заключить его компания.

– Я согласна, Дракос, – тихо, но твердо ответила Люси. – Я выйду за тебя замуж.

– Хорошо. – Он сделал небольшую паузу. – В таком случае собирай вещи. Завтра утром я пришлю за тобой машину.

– Так рано?

– Какой смысл тянуть время?

– Но на следующей неделе «Каро канапес» обслуживает три коктейльные вечеринки. Я должна выйти на работу.

– Позволь мне решить этот вопрос. Я найду человека, который тебя заменит. Я хочу, чтобы ты как можно скорее стала моей женой, и я думаю, что мы оба знаем, по какой причине.

Люси открыла рот, но не нашлась что сказать, и тут же его закрыла. Разве она не хотела того же, что и Дракос? И разве не беспокоилась, что он может внезапно передумать?

– Хорошо. Завтра так завтра, – уверенно ответила она.

И вот спустя сутки она едет домой к Дракосу в богатый район Мейфэр. Туда, где ее ждет новая жизнь.

Ее сердце бешено застучало, когда лимузин обогнул Гайд‑парк и направился к современному многоквартирному дому, из окон которого открывался вид на парк. Она замерла на мгновение, когда увидела перед входом в здание темный силуэт Дракоса. Это ее удивило. Неужели он ее ждет?

Похоже, он был погружен в свои мысли и пока не заметил лимузин. Проходящая мимо блондинка в шубе и темных очках окинула его оценивающим взглядом. Она вела на красном поводке маленькую белую собачку, которая в этот момент остановилась у фонарного столба и задрала лапку. Люси подумала, что эта элегантная женщина подходит Дракосу больше, чем она. Наверняка все женщины, которые были у него, прежде принадлежали к этому типажу.

Он был весь в черном, отчего его высокая широкоплечая фигура казалась еще внушительнее. Его черные глаза блестели, но губы были сжаты в твердую линию. Он подстригся, и черты его лица стали еще выразительнее. Люси бросило в жар, и работающая в салоне печка была здесь ни при чем. От одного лишь вида этого мужчины внутри ее разгорался огонь. Она с такой силой сжала руки в кулаки, что костяшки пальцев побелели.

Достав из кармана телефон, Дракос посмотрел на экран, затем перевел взгляд на приближающийся лимузин. Должно быть, шофер прислал ему сообщение. Опустив взгляд, Люси обнаружила, что ее руки дрожат.

Машина остановилась, и шофер открыл ей дверцу. Когда она выбралась из салона, порыв холодного ветра продул насквозь ее тонкое пальто. Люси надела его только потому, что оно выглядело лучше, чем ее остальная верхняя одежда. Хотя она целый час начищала ботинки, все равно было заметно, что они старые. Даже если она не была бы так стеснена в финансах, не знала бы, какую одежду купить для встречи с женихом‑миллиардером, чтобы произвести на него впечатление. На мгновение ей даже захотелось сесть обратно в машину и попросить шофера отвезти ее домой. Разумеется, она не сделала этого, потому что решение было уже принято.

– Вот и я, – произнесла она с улыбкой.

Дракос смотрел на подошедшую к нему Люси Филлипс. Ему все еще не верилось, что он выбрал эту женщину себе в жены. Она выглядит как наименее подходящая кандидатка на роль его супруги. Но у него нет выбора, поскольку она наиболее подходящая кандидатка на роль матери Ксандера.

Большие голубые глаза Люси смотрели на него неуверенно, и что‑то заставило его наклониться и легонько коснуться губами ее щеки. Она смутилась на мгновение, словно не ожидала, что он ее поцелует в общественном месте. По правде говоря, он и сам этого не ожидал.

– Пойдем, – сказал Дракос и повел ее внутрь здания.

Стоящий в вестибюле телохранитель посмотрел на нее с нескрываемым любопытством.

– А как же мой чемодан? – спросила Люси, когда они подошли к лифту. – Он остался в машине.

– Его принесет шофер. Тебе больше не нужно беспокоиться о подобных вещах, Люси. – Они вошли в лифт, и Дракос нажал на кнопку. – Отныне о них будет заботиться мой персонал. А тебе самое время начать знакомиться с одним из твоих новых домов.

– Одним из домов?

Дракос забыл, что для большинства людей его богатство – это что‑то удивительное. Ему следовало радоваться, что его невеста сама не навела справки о его имуществе.

– Помимо этой квартиры у меня есть дома в Нью‑Йорке и Афинах. Мою виллу на острове ты уже видела.

– Да, конечно, – ответила она.

Он заметил, что она напряженно смотрит на табло, на котором шел отсчет этажей, словно ей было некомфортно находиться с ним наедине в тесном замкнутом пространстве.

– Я не… – Люси сделала глубокий вдох. – Признаться, я не ожидала, что увижу тебя до вечера. Я думала, что ты будешь работать.

В ее тоне не было ни намека на разочарование, и Дракос улыбнулся.

– В моем плотном графике появилось окно, и я подумал, что тебе будет комфортнее, если я тебя встречу.

Лифт остановился, и двери открылись.

– Это очень мило с твоей стороны.

– Пойдем.

Люси последовала за ним в пентхаус. Когда она стояла посреди одной из комнат и нервно осматривалась, он подумал, что она ведет себя как новая сотрудница, а вовсе не как будущая жена. Впрочем, он нанял ее для выполнения определенных обязанностей.

– Квартира просто огромная, – пробормотала она.

– Но ты уже была здесь вчера.

– Да, но я видела только комнаты рядом с детской. Я даже не догадывалась, каких размеров этот пентхаус. – Она слегка наклонила голову набок, словно прислушиваясь. – Где Ксандер?

– София повезла его на плановый осмотр к доктору.

– Почему ты не сказал мне вчера? Я поехала бы вместе с ними. В конце концов, я собираюсь заменить мать этому малышу.

– У тебя будет полно времени для того, чтобы поиграть в счастливую мать, Люси. Давай делать все по порядку. Позволь мне показать тебе весь пентхаус. У меня есть для тебя сюрприз.

– Я не очень люблю сюрпризы, – предупредила его она.

– Уверен, он тебе понравится.

Его ответ прозвучал самодовольно. Означает ли это, что ей придется притворяться? Демонстрировать ему всякий раз свою благодарность, чтобы тешить его самолюбие?

Она следовала за ним из одной комнаты в другую, пытаясь запомнить их расположение. Ей придется быстро научиться здесь ориентироваться, хотя весь первый этаж ее домика поместился бы в одной из спален этого пентхауса. Больше всего ей пока запомнился кабинет Дракоса, который походил на библиотеку. В нем было много книг на английском и греческом языках.

– У тебя будет собственная спальня, – сказал он, остановившись. – Я решил, что будет правильнее, если до свадьбы мы будет спать отдельно. – Его черные глаза заблестели. – Но это, конечно, не означает, что мы не сможем заниматься любовью.

– Да?

– Моя спальня находится через стену. Мы с тобой будем как супруги из позапрошлого века. Мне нравится это новшество, Люси.

Люси не успела смутиться, потому что в следующий момент он открыл дверь ее спальни. Она едва обратила внимание на красивый вид из окна, огромную кровать и картину, изображающую рыбацкую деревушку, потому что в комнате всюду была одежда. На ручках встроенных шкафов висели нарядные платья и роскошное пальто цвета спелой сливы. Один из шкафов был открыт, и она увидела внутри вешалки с шелковыми блузками и юбками разных фасонов. Там была и одежда в повседневном стиле: кашемировые джемпера, так мало походящие на те, что она себе вязала, и джинсы, которые вряд ли налезут на ее округлые бедра. Должно быть, это и был тот сюрприз, о котором упомянул Дракос.

– Надеюсь, тебе нравятся все эти вещи, – сказал он, наблюдая за ней.

Наверное, он много потратил на эти покупки, в которых не было необходимости, но ей не хотелось показаться неблагодарной.

– Они просто роскошные. Ты сам…

– Их выбрала моя партнерша.

– Твоя партнерша?

– Эми. Мы работаем вместе уже много лет.

Его тон был теплым, и Люси с грустью отметила про себя, что с деловой партнершей его связывают более близкие отношения, нежели с ней.

– Ясно. Эми выбирает одежду для всех твоих женщин?

– Она никогда раньше этого не делала. Но я никогда не был в ситуации, подобной этой. Я лишь знал, что жене миллиардера нужен более разнообразный гардероб, нежели твой, – произнес он, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть ее. – А поскольку мы решили, что ты переедешь ко мне сразу, я подумал, что тебе будет некогда ходить по магазинам.

Или, может, он подумал, что она не сможет сама подобрать себе одежду? Что отсутствие денег и опыта означает отсутствие вкуса? Но она не хотела расстраиваться, поэтому заставила себя поверить Дракосу. Она должна ему верить, иначе у них ничего не получится. Признаться, сама Люси не купила бы вещи, каждая из которых стоила больше, чем она до сих пор зарабатывала за месяц.

Один из ящиков стоящего поблизости комода был выдвинут, и она, заглянув туда, увидела ряды сексуальных бюстгальтеров, трусиков, шелковых чулок и кружевных поясов. Уставившись на всю эту красоту, Люси недоверчиво покачала головой:

– Только не говори, что все это также выбрала твоя партнерша.

– Конечно нет. Я сам все это купил. Признаться, никогда еще поход за покупками не доставлял мне столько удовольствия. Тебе нравится?

Конечно, ей нравилось это белье, просто она не представляла его на себе.

– Как ты узнал мой размер?

Он пожал плечами:

– Я предположил.

– Ты настолько хороший знаток женского тела?

– Я инженер по образованию, и у меня хороший глазомер, – улыбнулся он. – А вот определить на глаз размер обуви я не смог.

– Обуви? – тупо произнесла она, когда Дракос указал ей на ряды мягких кожаных сапог и туфель, которые она до этого не заметила.

Затем он наклонился, неожиданно достал из‑под кровати замшевый мокасин и помахал им в воздухе.

– Это же мой мокасин! – воскликнула она.

– Я знаю, – улыбнулся он. – Я взял его с обувной полки у двери в тот день, когда сделал тебе предложение. Поскольку сейчас зима, я подумал, что ты не заметишь его отсутствия.

Люси была так возмущена его поведением, что смогла ответить только через несколько секунд.

– Ты ошибся. У меня не так много пар обуви, я заметила, что одного ботинка не хватает. – Она смерила Дракоса сердитым взглядом: – Ты думал, что твой вариант сказки о Золушке вызовет у меня умиление?

– Я определенно надеялся на более радостную реакцию, нежели эта, – сухо ответил он.

– Пожалуйста, постарайся впредь обходиться без подобных ухищрений. Я уже сказала, что не люблю сюрпризов. И вообще не надо больше…

Она не договорила, потому что в следующий момент Дракос притянул ее к себе и накрыл ее губы своими. В этом поцелуе не было ни капли нежности. Он походил на наказание, но Люси не могла сопротивляться. Причина была в желании, которое вмиг разлилось по ее телу сладким ядом.

Когда ей начало казаться, что она вот‑вот задохнется, Дракос оторвался от ее губ.

– Не знаю, почему мы спорим из‑за одежды, Люси, – хрипло произнес он, тяжело дыша. – Я предпочитаю видеть тебя без одежды.

Вопреки ее воле, его комплимент доставил ей удовольствие. Он начала осознавать, что, хотя ее будущий муж предпочитает совсем другой тип женщин, ее он тоже находит привлекательной.

Она издала довольный стон, и Дракос прижал ее спиной к стене. Взгляд его был непроницаемым, но тело было напряжено, словно натянутая струна.

Его длинные пальцы ловко расстегнули ее пальто, затем переключились на ее джинсы. Она находится в его квартире всего минут пятнадцать, а они уже успели поспорить, поцеловаться и… Люси поняла, что, если она его не остановит, он овладеет ею здесь и сейчас.

Надавив ладонью на его грудь, она почувствовала, как стучит его сердце.

– Мы должны остановиться прямо сейчас.

– Но Люси… – протянул он. – Твой стон сказал мне обратное.

– Я хочу остановиться, – произнесла она дрожащим голосом. – Мне нужно переодеться перед встречей с Софией и Ксандером и…

– Что еще тебе нужно сделать, Люси? – насмешливо спросил он.

– Распаковать мой чемодан и разложить вещи. Думаю, ты был прав насчет отдельных спален. Но, может, мы все‑таки не будем ходить друг к другу по ночам? Может, до свадьбы мы не будем…

– Заниматься сексом? – предположил он, подняв брови. – Ты это пытаешься мне сказать?

Ее щеки вспыхнули.

– Именно это, – твердо ответила она. Пусть Дракос поймет, что она не марионетка и не собирается полностью подчиняться его правилам.

Но он оставался на месте, словно ждал, что она скажет, что это была шутка. Словно он думал, что ни одна нормальная женщина не упустит возможности с ним переспать.

Люси понравилось, что его взгляд погрустнел в тот момент, когда он понял, что она не шутила.