* * *

Наоми позвонили. Зря она надеялась, что это Тоби. На проводе была ее лучшая подруга Сесилия.

– Наоми, помнишь Джио, о котором ты рассказывала мне, когда вернулась с одного шоу?

Наоми закатила глаза и тяжело опустилась на стул.

– Да, кажется, припоминаю. Что такое?

– Только что смотрела программу по телевизору, ему посвятили целый выпуск! Почему ты не говорила, что он такой красивый?

– В жизни он не совсем такой.

«А характер у него и вовсе дрянь».

По сравнению с Тоби он просто красивая кукла.

– Что же, он весьма фотогеничен. Но что‑то выглядит слишком несчастным.

Наоми снова вздохнула:

– Так о чем передача?

– Представляешь, три женщины подали на него в суд за неуплату алиментов!

Оказывается, Наоми не одинока в своей глупости.

– Неужели?

– И кажется, у него дома, в Италии, это большой скандал. Он даже улетел на время из страны, чтобы залечь на дно.

– Ну, судя по всему, ему это не удалось.

– Самое любопытное, его застали в Хьюстоне. Он был в Техасе, представляешь?!

А теперь его и след простыл. Наоми была довольна. Очевидно, он понял, что она говорила всерьез, и предпочел ретироваться.

– Надеюсь, он получит по заслугам.

– Это неизбежно, – хмыкнула Сесилия. – Когда‑нибудь он все‑таки вернется домой. Просто мне показалось забавным увидеть его по телевизору, ведь вы знакомы лично.

– Да, действительно.

Дальше Наоми не слушала Сесилию. Она думала о Тоби. Может быть, ей не нужно было уезжать прошлой ночью? Он сильно обидел ее. Она призналась ему в любви, а он лишь отмахнулся от ее чувств. Непросто говорить о своих чувствах, когда тебе не верят.

Особенно больно, что он не верит ей. Похоже, что все это время он ждал чего‑то подобного, подвоха, изначально убежденный, что она бросит его. Просто уйдет. Чтобы защитить себя, он согласился на брак по расчету, который не грозил ему душевными переживаниями.

Наоми выпрямилась. Что же она натворила? Ушла посреди ссоры, сделала то, чего он ждал.

– Боже!

– Наоми, ты вообще слушаешь меня?

– Прости, я очень рассеянная.

– У вас с Тоби все хорошо?

Ей не хотелось, чтобы ложь входила в привычку, и она ушла от ответа.

– Все будет хорошо. Нам нужно кое‑что решить.

Например, как они будут жить дальше.

– Понимаю, свадьба, дети. Столько переживаний! Не буду тебе мешать, дорогая. Просто хотела посплетничать о Джио.

– Спасибо за новости. Увидимся.

Она положила трубку и оглянулась. Это место больше не было ее домом. Ее дом там, где ее сердце. Рядом с Тоби.

Наоми набрала номер.

– Привет, Скарлетт. Где твой брат?

– Виделись примерно час назад. Он был не в себе.

– И легче ему не станет. Уж я об этом позабочусь.

– Вперед!

Наоми ехала на ранчо. Если его не будет дома, она не уйдет, пока он не поймет, кем они были друг другу и кем могли стать. Они возобновят вчерашний разговор. Наоми заставит Тоби ее выслушать. Поверить ей.

Еще издалека она увидела, как он садится в машину, и решила, что не позволит ему уехать.

Перегородила ему выезд и вышла из машины.

Тоби не мог поверить, что Наоми по собственной воле вернулась домой. Когда она покинула его, он чувствовал себя ходячим мертвецом. Тоска по ней не оставляла ни на минуту. Несмотря на сомнения, он хотел ее и скучал.

Поговорив днем с сестрой, он понял, что разговор с самого начала не задался. Он не слышал ее.

И ошибся.

– Ты никуда не поедешь. – Наоми поставила руки на капот, сногсшибательная и опасная.

Он слегка улыбнулся.

– Теперь мне и не надо.

– По крайней мере, не раньше, чем мы поговорим. Что ты сказал?

– Я собирался к тебе. Теперь мне никуда не нужно.

Ее лицо смягчилось, плечи расслабились.

– Правда?

– Без тебя дома стало слишком пусто и тихо. Я хотел, чтобы ты вернулась, а ты приехала сама.

Тоби привлек ее к себе и крепко обнял. Они поцеловались. Ощутив ее присутствие, он почувствовал себя сильным. Его место рядом с ней.

Наконец они оторвались друг от друга.

– Прости меня.

– Что? Ты просишь у меня прощения?

Он просиял.

– Тебя это удивляет?

– Не думала, что ты это скажешь. Я думала, мы продолжим спор и мне придется удерживать тебя. На извинения я и не рассчитывала.

– Наоми, я ошибся. Маверик обвел меня вокруг пальца. Я повел себя именно так, как он хотел. Оттолкнул тебя, не желал ни о чем слышать. Не доверял самому себе, желая во что бы то ни стало поверить тебе.

Наоми вздохнула. Тоби знает ее как свои пять пальцев. Именно поэтому действительно был идиотом!

Она никогда не обманет и не изменит ему.

– Спасибо.

– Наоми, увидев фото, я просто голову потерял.

– Ничего бы не случилось, расскажи я тебе о том, что Джио искал со мной встречи. – Ее глаза блестели. – Тоби, мы должны были поехать вместе.

– А почему ты этого не сделала?

– Мне хотелось разобраться с этим самостоятельно. – Она положила руки на живот. – Сказать ему, чтобы он навсегда оставил нас. А когда мы встретились, мне стало очень не хватать твоего присутствия.

– Я понимаю твое желание, но ведь ты могла просто предупредить.

– Да, так и нужно было сделать. Он хотел денег. Угрожал рассказать всем, что является отцом моему ребенку, если я не заплачу.

Тоби сожалел, что ему не удалось проучить Джио.

– И что ты ответила?

– Сказала ему, пусть только попробует, и я подам на него в суд.

Тоби рассмеялся.

– Правда?

– Да, это его не обрадовало, но, согласно информации, полученной от Сесилии, у него теперь проблемы куда как серьезнее.

– Что?

– Не важно. Расскажу как‑нибудь позже. Тоби, зачем ты собирался приехать ко мне?

– Потому что сегодня днем кое‑что понял. Я хотел увидеться с тобой, чтобы сказать, как сильно тебя люблю.

Она прикрыла рот рукой.

– Неужели?

– Да.

Тоби любовался ее лицом, волосами, горящими глазами.

– Наоми, я люблю тебя, – повторил он, – я вел себя просто ужасно.

Она должна поверить ему.

– Тоби.

Он не знал, что она собирается сказать, и взял инициативу в свои руки. Необходимо сказать все до того, как он сделал ей предложение.

– Мне не нужно было закрываться от тебя, как вчера. Наоми, я доверяю тебе. И не признавался в этом из‑за собственного упрямства. Подозреваю, я всегда тебя любил. Влюбился в свою лучшую подругу.

Наоми вытерла набежавшие слезы.

– Тоби, когда я ушла… Словом, я не собиралась оставлять тебя навсегда, знала, что вернусь.

– Я больше не хочу, чтобы это повторилось. Не думаю, что смогу это пережить.

Когда ушла Саша, он был зол и разочарован.

Если его оставит Наоми, он лишится души.

Она обняла его за талию.

– Не думай об этом. Я никуда не уйду. Я там, где должна быть.

– Наоми, я хочу усыновить твоего ребенка. Когда он родится, я стану ему отцом. Мы будем настоящей семьей.

Наоми не могла унять слез.

– И еще, что касается Калифорнии… Если ты хочешь этого, мы все уладим. Я куплю там дом.

– Ты сделаешь это ради меня? Ради нас? Спасибо, но сегодня я поговорила с Тамарой и отказалась.

– Почему?

– Раньше работа была для меня всем. Я хотела доказать всему миру, что чего‑то стою. Теперь у меня есть ты и малыш, словом, все для полного счастья.

– Но ведь ты так мечтала об этом.

– Я смогу сама развивать мое шоу так, как этого хочу сама. Мне не придется переезжать, успех ждет меня и здесь, пусть это займет чуть больше времени.

– Ты просто чудо, Наоми. Я верю в тебя.

Она просияла.

– Пока мы вместе, все будет хорошо.

– Мы навсегда вместе.

Наоми потянулась к его губам.

– Приятно слышать.

Тоби остановил ее:

– Подожди. Нам нужно еще кое‑что уладить.

– О чем ты?

Он опустился перед ней на одно колено и достал из кармана элегантное кольцо с сапфиром.

– Ты не хотела, чтобы у тебя было кольцо, потому что оно не значило того, что должно. Надеюсь, это ты примешь. Кольцо принадлежало моей бабушке. Оно – символ счастливой и долгой супружеской жизни.

– Тоби.

– Этим кольцом я прошу тебя стать моей женой. Наоми, выходи за меня. Роди мне еще одного ребенка, много детей. Наполним наш дом счастьем.

– Тоби, я так счастлива.

– Это значит «да»?

– Я согласна. Да!

Он поднялся.

– Наоми, я любил, люблю и всегда буду любить тебя.

Пообещав друг другу множество долгих счастливых лет, они слились в глубоком нежном поцелуе.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам