Первая группа

1 (ДДЦ, 17; МВД, 61)

С наивысшими было так: низы знали, что они есть.

Ниже стояли те, кого любили как родного, прославляли.

Еще ниже стояли те, кого боялись,

А ниже всех – те, кого презирали.

Если сам не имеешь достаточно доверия,

то и тебе доверия не окажут.

Нерешительный! Вот так он ценит слова.

Добьется успеха, сделает дело,

А люди говорят: «У нас все получилось само собой».

2 (ДДЦ, 18; МВД, 62)

Итак, когда Великий Путь в упадке,

оттого являются «человечность» и «долг»…

Когда среди родичей нет согласия,

оттого являются почтительность и любовь.

Когда государство во мраке и в смуте,

оттого являются «преданные подданные».

Вторая группа

3 (ДДЦ, 35; МВД, 79)

Держись Великого Образа,

И Поднебесная к тебе придет,

Придет и знать не будет зла,

Всюду будет царить великий мир.

Где музыка звучит и яства на столе,

Там путник мимо не пройдет

Поэтому слово, которое исходит от Пути,

Так блекло! Различишь его едва ли.

Всмотришься в него – не можешь его видеть.

Вслушиваешься в него – не можешь его слышать.

Невозможно его исчерпать.

Третья группа

4 (ДДЦ, 31; МВД, 75)

. . . . . . . . .

Благой государь в своем доме чтит левое,

А, идя войной, чтит правое.

Посему сказано: оружие – зловещее орудие…

Применяют его, только если к тому принудят,

И применять его лучше сдержанно и бесстрастно.

Никогда не любуйся им.

Кто любуется им, тот радуется убийству.

А кто радуется убийству, тот не преуспеет в мире.

Поэтому в счастливых обрядах ценится левое,

В скорбных обрядах ценится правое.

Младший полководец стоит слева,

Старший полководец стоит справа:

Значит, они стоят, как на похоронах.

Поэтому на убийство множества людей

откликайся скорбным плачем,

Если победил в войне, тогда справляй траурный обряд.

Четвертая группа

5 (ДДЦ, 64; МВД, 27)

Тот, кто воздействует на это, разрушит его.

Тот, кто крепко держится за это, потеряет его.

Премудрый человек ничего не предпринимает

и потому не терпит урона,

Ни за что не держится – и ничего не теряет.

Если будешь в конце столь же осмотрительным, как в начале,

Тогда не будешь знать неудачи.

Люди терпят неудачу оттого, что все портят,

когда дело близко к завершению.

Посему премудрый человек желает нежелания и не ценит

редкие в мире товары.

Он учится не быть ученым и сторонится людских заблуждений.

Вот почему он во всех вещах поддерживает то,

что таково само по себе,

И не смеет действовать произвольно.