Отопление в квартире Дрейка было отключено. Но он сразу же включил газовую плиту на маленькой кухоньке и небольшой электрический обогреватель, и таким образом в помещении стало довольно тепло. Небольшую площадь удалось быстро прогреть.

— Вот за что я не люблю Калифорнию, — пожаловался Дрейк. — Здесь может оказаться холоднее, чем в каком-либо другом месте в нашей стране. А все хвалят ее за теплый мягкий климат. Но люди включают обогреватель в шесть утра, выключают в половине девятого, потом включают в период от половины пятого до половины десятого, в зависимости от того, когда возвращаются домой, и он работает до времени отправления спать. Выключают его только на ночь… На попробуй.

Дрейк налил в кружку горячую смесь с ромом, от которой вверх поднимался пар. В кружке уже лежал большой кусок сливочного масла. Дрейк помешал коктейль ложкой, протянул Мейсону, потом приготовил коктейль себе.

Они оба закурили и сидели, попивая горячий коктейль с ромом, в ожидании телефонного звонка.

Мейсон попытался устроиться поудобнее на жестком стуле с прямой спинкой и заметил:

— Отличная штука, Пол.

— Если замерз, выполняя какое-то задание, то лучше не придумаешь, — ответил детектив. — Другие напитки мне не помогают, а горячий ром с маслом — как раз то что нужно. Он мне жизнь спасал неоднократно! Давай еще налью.

Он протянул руку к кастрюле, в которой варил смесь, снова наполнил кружку Мейсона, потом свою собственную.

— Как ты его готовишь? Или держишь рецепт в секрете? — спросил Мейсон.

— Я свой рецепт долго усовершенствовал, — ответил Дрейк. — Бросаю немного корицы, немного сахара, побольше рома, сливочное масло, наливаю горячую воду, потом…

Зазвонил телефон.

Дрейк тут же поставил кружку на поверхность для сушки рядом с мойкой и пошел в комнату, где стоял телефон, снял трубку и сказал:

— Алло!

Он немного помолчал, затем кивнул Мейсону и сказал в микрофон:

— Да, Пит, продолжай. — Дрейк слушал около минуты, затем спросил: — Тебя никто не засек?.. Да, думаю, что сегодня больше ничего сделать нельзя… Ты сейчас где?.. Хорошо, я перезвоню в течение десяти минут. Так, давай проверим, правильно ли я записал номер. Еще раз продиктуй.

Дрейк нацарапал номер в блокноте, который лежал у телефона, и сказал:

— Все записал. Спасибо. — Он повесил трубку, вернулся в кухню и сообщил Мейсону: — Тело нашли.

— Сгорел заживо? Умер от ожогов? — уточнил Мейсон.

— Еще неизвестно, — ответил Дрейк. — Вероятно, нет.

— А почему они так думают?

— Благодаря моим сотрудникам пожарные очень быстро примчались на место. Парни из пожарной команды не очень-то стремятся вникать во все детали и не любят перенапрягаться, но считают, что этот человек умер не из-за того, что в доме начался пожар. Кажется, горело в соседней комнате. Труп обгорел, но не обуглился.

— Ты хорошо знаешь этого типа из Управления?

— Да. Он умный человек, — сообщил Дрейк.

— Думаешь, что он прав?

— Очень возможно.

— Это осложняет дело, — задумчиво произнес Мейсон.

— Конечно, это только его личное мнение, — заметил Дрейк. — Посмотрим, что скажут врачи.

— Обгоревшие тела обычно лежат в так называемой «позе боксера», — пояснил Мейсон. — Выглядит так, будто человек стоял на ринге, дрался, а потом его внезапно объяло пламенем — согнутые конечности напоминают позу боксера. Пожарные наверняка видели много таких трупов. Они собираются двигать тело, Пол?

— Нет, пока оставили там, где нашли, — ответил Дрейк. — Они уже позвонили в отдел по раскрытию убийств, а те не теряли времени. Лейтенант Трэгг как раз выходил из машины, когда мои сотрудники решили исчезнуть.

— А где сейчас твой сотрудник? Тот, который звонил?

— В круглосуточном кафе.

— Удалось что-нибудь выяснить у соседей? — спросил Мейсон.

— И немало. Он напечатает отчет и принесет мне его утром.

— А чей труп нашли? Мужчины или женщины?

— Мужчины, — сообщил Дрейк. — Примерно шестидесяти лет. Описание совпадает с описанием внешности Карлина.

— Именно этого я и боялся, — признался Мейсон.

— Мой сотрудник пока рассказал мне все только в общих чертах, — продолжал Дрейк. — Все подробности он опишет в отчете, который будет лежать у меня на столе в восемь тридцать утра. Он говорит, что это, конечно, поджог. Пожар начался от взрыва бомбы с часовым механизмом. Полиция думает, что ее подсоединили к электрическим часам, которые включили в розетку на нижнем этаже.

— На нижнем этаже? — переспросил Мейсон.

— Да. Это такие часы, которые включают радио. Ну, ты сам знаешь: вилку втыкают в розетку, заводят на нужное тебе время, и строго в это время часы включают радио. Потом их отключают вручную.

— Так, что там еще?

— Пожарные нашли часы на нижнем этаже, соединенные с проводами, идущими наверх. Часы были заведены на три утра.

— Так… — медленно произнес Мейсон, подумал несколько секунд, потом добавил: — А ту женщину, которая там появлялась ночью, можно заподозрить в установке бомбы?

— Еще бы! Она как раз появлялась в подходящее время.

— Когда точно она пришла?

— В час двадцать восемь.

— И никто не знает, сколько времени она там провела?

— После часа пятидесяти уйти она не могла. Именно в это время мой второй сотрудник занял пост у черного хода. И с этого времени мы неотрывно наблюдали за домом с двух сторон.

— Она что-нибудь принесла с собой, когда пришла? Чемодан, сумку, что-то подобное?

— Ничего.

— Тогда она едва ли могла пронести в здание часы, бидон с газолином и все остальное, что требовалось, чтобы устроить взрыв.

— Ты прав.

— С другой стороны, все это могло уже находиться в доме, когда она пришла, и она обнаружила, что пожар подготовлен.

Дрейк кивнул.

— Вполне возможно. Она заходила в дом последней.

— Значит, она вошла через главный вход, а потом, вероятно, вышла через черный ход.

— Да, наверное… А что делать моего сотруднику, Перри? Он ведь так и ждет в кафе.

— Позвони ему и скажи, чтобы шел домой и печатал отчет, а потом пусть не выходит из дома и ни с кем не разговаривает, — велел Мейсон.

— Нам следовало бы сообщить обо всем этом в полицию, — заметил Дрейк.

— Я представляю интересы клиента.

— А мне нужно думать о моей лицензии частного детектива, — напомнил Дрейк.

— Ты работаешь на меня, Пол.

— Все равно мы обязаны известить полицию о том, что произошло.

— А как ты им объяснишь, что твои сотрудники оказались на месте происшествия?

— Это я могу и не объяснять, — ответил Дрейк. — Я имею право не называть своего клиента.

Мейсон ухмыльнулся.

— Знаешь, на кого ты тогда будешь похож? На кандидата на какой-то выборный пост, который, выходя из кабины для голосования, откажется сообщить, за кого именно он голосовал.

— Хочешь еще горячего рома, Перри?

— Нет, спасибо. Думаю, что хорошо бы нам было обоим вздремнуть. Лейтенант Трэгг вскоре нападет на наш след. Он выяснит, что мы были на месте пожара, и возьмется за нас обоих. Боже, как же я там замерз!

— Разве мой коктейль тебя не согрел?

— Немного. Знаешь, что нам нужно сделать, Пол? Давай-ка сходим в турецкие бани.

— В турецкие бани не рекомендуется ходить после того, как выпьешь горячий алкогольный напиток.

— Да все уже выветрится, пока мы туда доберемся. Но никому не придет в голову нас там искать.

— Трэгг придет в ярость.

— Ну и пусть.

— Ладно, — согласился Дрейк. — Я сейчас позвоню своему сотруднику. Да, я забыл тебе рассказать про еще одну вещь.

— Какую?

— В доме нашли вещь, которая никак не соответствует окружающей обстановке. Полиция думает, что дело как-то связано с торговлей наркотиками или чем-то подобным.

— Каким образом?

— Ты помнишь, что дом старый, ветхий, буквально разваливающийся на части, — продолжал Дрейк. — Обставлен он был кое-как, вообще мало мебели было. А на нижнем этаже оказался огромный сейф. Великолепный, огнеупорный сейф.

У Мейсона загорелись глаза.

— Боже, Пол, мне очень хотелось бы узнать, что лежит там внутри.

— Полиции тоже этого хочется.

— Как ты думаешь, есть у меня хоть какой-то шанс присутствовать при вскрытии этого сейфа?

— Один на миллион.

— А если я, допустим, сообщу им цифровую комбинацию?

Дрейк внимательно посмотрел на него.

— Шифр от кодового замка?

— Да, комбинацию.

— Что ты от меня скрыл?

Мейсон отодвинул кружку с недопитым ромом.

— Ладно, Пол, звони своему парню и скажи, чтобы не попадался никому на глаза. Мы с тобой отправляемся в турецкие бани, где лейтенант Трэгг нас никогда не найдет.

— Я очень не люблю выливать хорошие напитки в раковину, Перри. Я…

— Ну и не выливай, — перебил его Мейсон. — Как раз оставь все здесь. Пусть лейтенант Трэгг убедится, что я на самом деле промерз до костей. Я предложил отправиться в турецкие бани после того, как даже горячий ром с маслом мне не помог согреться. Таким образом, наша версия получится более правдоподобной.

— Да? — скептически спросил Дрейк, направляясь к телефону.

Он набрал номер круглосуточного кафе, где ждал звонка его сотрудник, потом зловеще бросил через плечо:

— Если у тебя и впрямь есть комбинация от кодового замка этого сейфа, Перри, то я советую тебе придумать какую-то историю для лейтенанта Трэгга, причем до полудня и… Алло!.. Да, привет, Пит. Это Дрейк. Все нормально, иди домой. Все напиши и положи отчет мне завтра на стол в восемь утра. Тебя там никто не видел? Никто не узнал?.. У тебя есть знакомые среди пожарных?.. Хорошо… Да, конечно. Они могут сказать, что ты из моих сотрудников, но фамилию не знают. Не высовывайся, пока я тебе не позвоню… Хорошо… Пока.

Дрейк повесил трубку и устало сказал Мейсону:

— Пошли. Не понимаю, Перри, почему ты жалуешься на холод. У тебя уже сейчас под ногами горит земля, а дальше будет еще жарче.