Виен. Астурия. Королевский дворец

Полковник Людвиг Бастельеро

— Ты должен ее найти. Немедленно! В строжайшей тайне! — было первым, что полковник Безопасности Короны услышал от его величества.

Вот прямо с порога. В половину девятого утра.

Его величество расхаживал по кабинету, злобно стуча каблуками, и доламывал в пальцах самопишущее перо.

— Кого найти? — переспросил полковник, мысленно прощаясь с выходным, который ему обещал календарь.

— Ее. Она сбежала. Ты только представь, она сбежала от меня!

В голосе короля слышалось столько возмущения, что полковник чуть не рассмеялся.

— Кузен, сядь и объясни толком. Кто сбежал?

— Моя невеста. Моя красивая, умная, благородная, прекрасно воспитанная невеста. Сбежала. Через окно! Это... это возмутительно!

— Что именно возмущает тебя больше, что сбежала или что через окно?

— Не смей смеяться над своим королем, Баргот тебя задери. Какого демона она сбежала накануне официальной помолвки? Найди ее и выясни.

— Найти, выяснить и вернуть?

— Выяснить и доложить. Только мне, — отбрил кузен. — Не хватало только слухов!

Король хмуро махнул рукой, позволяя удалиться и приступить к исполнению. Чужих, между прочим, обязанностей. В законный выходной. Но когда чей-то выходной останавливал короля?

Молча покидая кабинет и прикидывая, с чего начать поиски пропавшей невесты, полковник поймал себя на том, что в чем-то ее понимает. Иногда ему тоже хотелось сбежать от короля. Может быть даже через окно.