Ощущение, что ему следует заказать Diligence вниз.

Рашер покачал головой. Странная мысль, но иногда его догадки были такими. Стоя у смотрового окна, он снова посмотрел на океан. Как теперь их защитит возвращение вниз? Это не сделало ничего -

Вы поставите свой сосуд .

Трость Рашера упала на пол.

"Вы что-то чувствуете?" он спросил.

"Да сэр!" Мастер Дакетт стоял в открытой двойной двери на мостик. «Это похоже на то, что делали эти маленькие кретины на платформе».

«У линкоров сильнее, - сказал Рашер, глядя в окно. Он посмотрел на Зуша, на штурвал. «Давай … будем в другом месте».

Он поскреб волосы, смахивая пот на ковер. Его глаза проследили за каплями вниз. На мгновение возвращение на поверхность показалось мне такой хорошей идеей. Посадка, высадка и передача корабля одетым в красное лакеям ситхов, как они и просили ...

Рашер поднял глаза. Корабль не двинулся с места. Оглядываясь на свою рулевую, он заметил, что рука Кхила трясется над пультом управления. Он спустился в командную яму и положил руку в перчатке на ее руку. «Все в порядке, Зуш. Я тоже это чувствовал ». Вместе они нажали переключатель, чтобы убрать Дилиженс .

«Очень жаль, сэр».

«Этого достаточно, - сказал Рашер, изменяя масштаб ступенек. «Вытащите нас через океан и отправляйтесь в космос».

Беженцы или нет, Биллура - не то место, где можно было оставаться. «Это так часто случалось в космосе ситхов», - подумал он. Все было так плавно, а многие из полевых командиров настолько скрытны, что никто не знал, чего ожидать от системы к системе. Но они достаточно быстро найдут другой мир. Может быть, в Остатке Чаграси - это было не так уж далеко. Любое место было бы лучше, чем это.

«У нас все еще есть пропавший без вести, бригадный генерал», - сказал Дакет, стоя у перил.

"Лаббун?" Рашер недоверчиво посмотрел на капитана корабля. «Мы были говорим о высадили его на вершине ближайшего гиперпространство буя.» Он наполовину надеялся, что ребенок останется на Биллуре с беженцами; именно поэтому он послал его на поиски Салластана, а не кого-то более компетентного. «Блейз, Дак, ты об этом говорил!»

"Я знаю. Но это было до того, как мы узнали, какой хлам они сюда тянут ».

"И какое это имеет значение?"

«Это не так», - сказал Дакетт, почесывая свою мясистую шею своей искусственной рукой. Он вздохнул. «Но он вытащил меня из этой дыры на Газзари. Это меньшее, что я могу сделать ».

Он хлопнул тыльной стороной ладони по иллюминатору. «Никто не вытаскивал меня из ямы! Меня просто втянули в них! » Рашер посмотрел на вздымающийся океан, оживая по мере того, как « Дилиженс» улетал все дальше от материка. Вспомнив, Рашер снова посмотрел на свой комлинк. Свет мигал; еще одно сообщение пришло, когда они были в восторге от линкора. "Подожди. Сообщение от ее безумия ». Приложив его к уху, он прислушался.

Из-за командной ямы Дакетт наблюдал, как встал его командир. "Что-нибудь?"

«Она ругается на меня. И вырезать. Он бросил комлинк на пол и посмотрел на «Бесалиск» на станции связи. «Моррекс, у тебя есть еще?»

«Нет, сэр», - сказал зеленый гигант, постукивая по своей массивной гарнитуре. «Но они знают несколько новых слов в Республике».

Рашер снова повернулся к окну. Аэроспидеры, которые летели рядом в поисках возможности, давно исчезли. Никто не бросил вызов их перелету через открытый океан. Он оглянулся и увидел, что на него смотрит рулевой.

«У меня есть четкий путь к орбите, бригадный генерал», - воскликнул Зуш. «И ничего между этим полушарием и ближайшей гиперпространственной полосой».

Рашер скрестил руки, принял командное решение и несколько раз ударил ногой о стену.

«Поднимите записи комм-тегов», - сказал он, глядя на «Бесалиск». «Лаббун. Ранг, серьезное бедствие ». Если повезет, джедай окажется там, где он был. Он посмотрел и увидел Дакетта, мягко улыбаясь. «И перестань улыбаться, или я возьму тебя за другую руку».

«Просто несварение, сэр».

Рашер! Сможет ли этот человек когда-нибудь проверить свой комлинк? Ей хотелось, чтобы он сказал ей, какие каналы отслеживает Diligence . По крайней мере, этот оператор связи Бесалиска, казалось, знал, что делал.

«Но, вероятно, это не была вина Рашера», - подумала она, бегая по затемненному коридору. Между подъемом вверх через гранитную башню и горным зданием, в которое она вошла, она не могла получить сигнал снаружи, так как вентиляционное отверстие.

«И учитывая то, как они общаются в гнезде этого майнока, это неудивительно» , - подумала она. На нее напало больше акробатов в красных костюмах, более настойчиво, чем раньше. Кто бы ни руководил ими, казалось, что стратегия изменилась прямо в середине курса. Вместо того, чтобы предсказать, куда может пойти Керра, и попытаться перехватить ее, защитники начали устанавливать блокпосты на объекте. В некоторых коридорах за наспех возведенными баррикадами прятались вооруженные воины; в других, как в той, в которой она была сейчас, были просто физические преграды. Пыльные столы и компьютерное оборудование беспорядочно сложены кучей перед дверью.

«Это как ребенок, закрывающий дверь в свою комнату», - громко сказала Керра, пробираясь мимо. Она не знала, откуда взялось сравнение; Рашер говорил о детях, управляющих Биллурой, но она не видела никаких следов на всей планете. Просто больше алых воинов.

Ей нужны были ответы - ответы, которые она надеялась найти в тусклом свете круглой комнаты впереди. Место было огромным. Она поняла, что отсюда пришли запасные столы и консоли; очевидно, что когда-то это был какой-то командный центр. Все, что осталось в рабочем состоянии, - это семь больших видеомониторов, свисающих с потолка по кругу и бесшумно просматривающих карты Хестобылла. Но вместо того, чтобы смотреть наружу, экраны были повернуты к прозрачному цилиндру в центре комнаты. И его чудовищный обитатель, плывущий в бледно-желтом облаке и издающий устойчивый психический гул.

Керра и представить себе не могла, что целегианцы могут вырасти такими большими. Даже если бы он был мобильным, он никогда не смог бы пройти здесь ни в один из дверных проемов. Она не знала, что и как ели целегианцы, если вообще знали. Но это существо, казалось, наелось, теперь это дряблая масса серого, испещренная кровавыми нарывными узлами. И в отличие от оживленной фигуры, которую она встретила на Корусанте, у этой были похожие на корни щупальца, которые болтались, были повреждены и вялые.

Она осторожно подошла к контейнеру, помня, что газ внутри был для нее столь же смертельным, как воздух для целегианина. Существо оставалось неподвижным и не отвечало. Керра сморщила нос. Это не имело смысла. Это существо явно было нервным центром - невозможно было избежать подобных упоминаний, глядя на гигантский бестелесный мозг. Телепатические сообщения туда и обратно в город начинались и заканчивались здесь какофонией, которую ей приходилось изо всех сил игнорировать. И все же целегианец не походил на повелителя ситхов, злой ответ древнему мастеру Уру. На самом деле он выглядел мертвым. Образец во флаконе .

Прикоснувшись к стенке цилиндра, Керра была удивлена ​​мрачным голосом в голове, отличающимся по громкости и тону от остальных. Какое у вас сообщение?

"Сообщение?"

Какое у вас сообщение?

«Я не понимаю, что ты имеешь в виду», - снова сказала она вслух. Она не помнила, были ли у целегианцев нормальный слух или они были исключительно телепатами, но существо, казалось, шевелилось, когда она говорила. И фоновый шум исходящих телепатических сообщений утих. Это слушает . «Те люди… они следуют вашим инструкциям. Ты порабощающий людей ». Керра осторожно огляделась, ожидая, что келегианец позовет своих силовиков.

Но существо просто замерзло в газе. Гул фоновой связи возобновился, продолжаясь между целегианцем и… чем?

«И линкоры», - сказала Керра, вспомнив зрелище снаружи. «Ты тоже ими управляешь. С целегианцами на борту, верно? Она сердито посмотрела на свое отражение в контейнере. «Вы отправляете им сообщения. Вы распространяете это безумие ».

Еще один долгий момент ответа не последовало.

Керра опустилась на колени у основания цилиндра. Там внизу мигали элементы управления. Ей не удалось разорвать резервуар, но можно было отключить его циркуляционную систему. В течение нескольких минут внутри накопится достаточно отработанного газа, чтобы раз и навсегда утихомирить команды существа своим миньонам.

«Мне очень жаль», - сказала Керра, потянувшись за переключателем. «Но ты ситх».

Она взглянула в последний раз, ожидая какой-либо реакции. Опять ничего.

А потом всхлип.

Ничего подобного она не слышала раньше - тонкий, звонкий стон, не громче шепота. Но казалось, что древняя печаль прошла, едва лаская ее разум. Мысль, если это так, была направлена ​​не на нее. Он был направлен на вселенную.

Как хныканье .

Керра посмотрела на зверя, возвышающегося в дымке за транспаристилом. Объект изобиловал эманациями темной стороны Силы. Но теперь она поняла, что ничего не исходило от целегианца.

Внезапно она отдернула руку от переключателя. Она была слишком быстрой, настолько занята, слушая телепатический шум, что не обращала внимания на Силу. Целегиец вообще не использовал его, ни к лучшему, ни к худшему.

Керра осторожно положила руку на прохладную поверхность контейнера и потянулась через Силу. В ту секунду, когда она коснулась гигантского разума целегианина, эмоции переполнили ее. Страх. Злость. Радость. Ненависть. Любовь. Все сразу, смешанные и смешанные.

Прервав контакт, она поняла, что все чувства принадлежат ей, выдвинутые в целях самозащиты от разума, ставшего пустым. Ничтожество. Разум целегианина был жив и пронизан сообщениями, которые он передавал, но вся эта деятельность, как она поняла, была автономной. Центры суждения существа были обойдены, если они вообще функционировали. В его бодрствующем уме не было места независимому разуму.

Он говорил, но больше не знал слов.

Сделав вдох, Керра возобновила контакт со странным разумом. На этот раз она сосредоточила свой подход, пытаясь найти путь сквозь обломки души целегианца. У большинства сознательных существ, разум которых она коснулась, была искра, огонь, который погонял их. Здесь остался только тлеющий уголь, и то, что она почувствовала, заставило ее замерзнуть.

Существо казалось … лишенным. Вся его жизнь была бессмертной агонией. Независимый ум, сведенный к проводнику и контролируемый другими. Другие . Керра потянулась к визуальному образу, но нашла только единственную темную фигуру со всеми чешуйчатыми предплечьями и панцирями на лице.

«Кревааки? Вот кто тебя контролирует? "

Контролирующий … кто?  

Удивленная ответом, Керра оглядела базу и нашла идентификационную табличку. "Один? Это ваше имя? »

Целегиец зашевелился, издав более мягкую версию того же звука. Керра заметила, что когда-то у этого существа было другое имя, но это время давно прошло. Она настаивала на подробностях Кревааки и других. Но это несчастное существо больше не понимало пространства и времени. Он понимал, что Кревааки правит более могущественная сила, но она могла быть на следующем этаже или в следующей галактике.

Услышав глухой удар в другом конце комнаты, Керра быстро отвернулась. Ничего не увидев, она посмотрела на основание контейнера. «Первый, ты хочешь, чтобы я тебя освободил?»

Бесплатно … кто?  

Керра прижалась к обшивке. Не было времени для экзистенциальных дискуссий. «Слушай, мне нужна твоя помощь. Я знаю, что ты делаешь - все. Один отвечал за Биллуру - и за координацию защиты холма. Ее разговор с ним, вероятно, купил те моменты тишины, которые у нее были. Она не чувствовала никаких команд, относящихся к флоту; прикоснувшись к Разуму Одной, она поняла, что другой селегиец, находившийся где-то в здании, передавал команды кораблям через операторов системы связи ситхов. Они не смогли бы телепатически связать удаленных целегианцев без посредников. Но дрожащая масса перед ней могла иметь значение для всех. «Ты знаешь, где мои друзья? Ты можешь сказать людям, преследующим меня, оставить меня в покое? »

Щупальца переместились. Это не было пониманием.

«Они тебя послушают, Один», - сказала Керра. «Вот как они решают что-либо делать. Просто скажи им ...

Она остановилась. Теплые цвета лобных долей целегианина начали тускнеть. Она снова теряла его.

Понимая, что ей нужно сделать, Керра закусила губу и встала. Подняв перед собой два пальца правой руки, она монотонно сказала: «Вы прикажете часовым вернуться в свои казармы».

В целегианку вернулась жизнь. Я прикажу часовым вернуться в свои казармы . И тогда это произошло.

«Вы прикажете одному часовому доставить дуросов и салластанских пленников в отсек аэроспидеров». Она решила, что сможет вытащить их оттуда; услышав это, она продолжила. «Вы прикажете жителям Hestobyll вернуться домой», - сказала она. «Вы перестанете отправлять сообщения другим».

Один на мгновение остановился, казалось бы, озадаченный, прежде чем, наконец, повторить команды.

На мгновение Керре показалось, что она снова почувствовала хныканье. Она улыбнулась. Она могла бы сломить ситхский контроль над Биллурой только временно - у них было больше целегианцев, - но Единый больше не был бы его частью, при условии, что она сможет защитить его от его хозяев. «Я как-нибудь вытащу тебя отсюда», - сказала она, похлопывая по стенке контейнера и оглядываясь. Танк был прикручен к полу, а двери были недостаточно широкими. Но, по крайней мере, у Рашера была команда инженеров, и она полагала, что она сможет их найти.

Подойдя к входу, она потянулась, чтобы вернуть гарнитуру на место - только чтобы услышать сигнал входящего звонка. Она активировала комлинк. «Где ты был, Рашер? Ненавижу рассказывать вам об этом, но у нас будет еще один гость! »