«С получением данного распоряжения, вам надлежит скопировать все, имеющиеся в вашем распоряжении, оперативные материалы по проведённым мероприятиям. Носители передать специальному курьеру. После копирования уничтожить все жесткие диски компьютеров и все материальные носители информации. Оборудование обесточить, и подготовить к отправке. Всем участникам операции запрещается, вплоть до особого распоряжения, покидать пределы базы. Исключить все контакты ваших сотрудников с родственниками и знакомыми. Подготовить списки на поощрение личного состава – с указанием степени личного участия. Об исполнении доложить лично».

«Вот такие пироги…» Кажется, именно так и говорят у русских?

Похоже, что наша деятельность подошла к логическому завершению. И сейчас последует… что последует? Награждение и поощрение?

Ага… блажен, кто верует! По-моему, именно так говорил проповедник когда-то далеко в детстве.

А, может быть, и не это он говорил… но, явно, что-то похожее. Во всяком случае – близкое по смыслу. Там, помниться мне, было и ещё кое-что… об обещании лучшей жизни в райских кущах.

Не стану спорить – там, наверное, хорошо. Но, вот только никому из нас это точно не светит. Не заслужили…

Мой приказ народ выслушал молча.

Никаких эмоций и вопросов – тут всё же не полные лопухи собрались. Тем паче, что на совещании уже присутствовали три спецкурьера – они прибыли рано утром. Предъявили письменное распоряжение Директора – и более уже никуда не отлучались. Понятное дело, что при них никто высказываться и не захотел.

И пошла работа…

Все бумаги собирались в большие проволочные корзины и под присмотром одного из спецкурьеров выносились во внутренний двор. Корзина закрыта крышкой, ничего оттуда вылететь не сможет.

Канистры с бензином уже были туда заранее доставлены.

Минутное дело – облить горючим корзину, чиркнуть спичкой – и пламя пожирает содержимое. Прямо там же и подписывался акт об уничтожении. И вся компания возвращалась назад – за новой порцией бумаг.

Параллельно идёт копирование информации. Заполненный носитель тотчас же убирается в специальный кейс, снабжённый системой мгновенного уничтожения содержимого. По окончании копирования, жесткий диск извлекается из компьютера и один из гостей – прямо при нас, крушит его молотком. Опять подпись акта…

И так – весь рабочий день.

Улучив момент, набираю номер биг-босса.

– Сэр! Это Джон Хаст!

– Да, Джон, слушаю…

– Сэр, в полученном распоряжении ничего не сказано о тех информаторах, которые состоят у меня на связи. Каковы будут ваши распоряжения по данному вопросу? Должен ли я прервать с ними всякие взаимоотношения? Или мне передать их на связь кому-то другому?

Вопрос достаточно щекотливый.

По всем правилам, которые в данном случае соблюдаются неукоснительно, передача информатора на связь другому сотруднику производиться только лично. При этом присутствует как старый «куратор», так и новый – дабы агент мог убедиться в том, что тут всё чисто и нет никаких подстав.

– М-м-м… – на какое-то время задумывается босс. – Джон, вы будете мне очень скоро нужны – лично… тут для вас есть особое задание. Черт! Мне сейчас некогда высылать для этой цели кого-то из своих сотрудников, они все заняты…Момент, не кладите трубку!

Терпеливо жду, пока он примет какое-то решение.

– Вот, что, Джон… Кто из ваших людей уже освободился?

– Лейла Хасси и Аннет Маршан – они уже передали все своим материалы вашим людям.

– Маршан… – специалист по технической разведке?

– Да, сэр.

– Ну, техника и живые люди – разница всё же присутствует… Хасси?

– Она больше аналитик, но и с людьми работать умеет тоже. Есть опыт, хотя и не слишком большой.

– Сколько времени вам потребуется, чтобы передать ей на связь всех информаторов?

– Два дня, сэр. Я же не могу вызвать их всех на общее собрание, чтобы представить там нового куратора.

– А быстрее?

– Сожалею, сэр, но это невозможно – по чисто техническим причинам. Некоторые из них могут приезжать только после службы – днём они заняты. Я не имею права ставить информаторов в неудобное положение – это может вызвать определённые подозрения в их адрес. И к тому же, они не должны видеть друг друга – это даже не обсуждается!

– Хорошо… – медленно произносит Директор. – Забирайте с собою Хасси – и передайте ей всех своих людей. Кстати, сколько их у вас?

– Шесть человек, сэр.

– Я думал – пять.

– Материалы на привлечение к сотрудничеству шестого переданы мною в установленном порядке пять дней назад. Мы просто не успели это оформить официально…

– Что ж, насколько я в курсе дела, с Лейлой у вас не будет никаких проблем – она же вас хорошо понимает, не так ли?

– Да, сэр!

– Два дня, Джон!

– Есть, сэр!

Лейла задумчиво смотрит на только что закрывшуюся дверь – мы только что проводили очередного информатора.

– Я всегда пыталась понять – что движет такими людьми? Работать с кем-то в дружном коллективе – и предавать своих же товарищей?

– Ну, они же не считают себя предателями! – пожимаю я плечами. – Не скрою, меня поначалу тоже посещали подобные мысли… но, со временем как-то всё устоялось. Привык, наверное…

– И всё же?

– Кто-то считает себя несправедливо обделённым, некоторые обижены на сослуживцев. Та девушка, что только что ушла – ищет защиты от полиции. Местные копы частенько «нагибают» таких, как она. Во всех смыслах. Вот они и думает, что агенты ДЕА способны как-то их приструнить. Тебя и меня она именно в этом качестве и воспринимает.

– А мы, действительно, это можем?

– Ну, вчера утром тут был как раз тот человек, который может сломать ей жизнь одним движением пальца. А может – и не сломать… как попросишь…

Лейла снова оборачивается к двери.

– Странно… Я могла бы и привыкнуть к такому… Каково это – держать судьбу человека в своих руках?

Снова пожимаю плечами.

– Положим, никто из них по доброй воле сюда бы и не пришёл… Тот – вчерашний, гость, склонял к сексу задержанных за мелкие правонарушения девиц. И не один раз – это уже стало у него повседневной привычкой. На этом и погорел – сразу трое из них дали на него показания. Он не сел – вмешались мы. И, в итоге, он, вместо федеральной тюрьмы, даже получил повышение – стал заместителем начальника отдела. Правда, с улицы его убрали – и он потерял возможность удовлетворять свои дурные привычки. Ушедшая сейчас девушка приторговывала наркотиками…

– Ну, с ней-то всё ясно – я уже таких навидалась… Она ведь могла войти в число кандидатов на участие в нашей последней операции – с такими-то внешними данными! Не думаю, что у неё были бы тогда какие-то преимущества перед прочими…

– А она там и была.

– Но ты выбрал других…

– Они были знакомы. Правда, весьма отдалённо, но всё же… Доказать их связь друг с другом было намного проще – обе вращались в одних и тех же кругах.

– Я помню… – медленно кивает она. – То есть, ты хочешь сказать, что чисто из благородных побуждений никто на такое сотрудничество не идёт?

– Как правило – нет! – отрицательно качаю головой. – Да, с ними не слишком-то и охотно станут сотрудничать. Как потом можно остановить такого человека, как им управлять? Ведь нет же ничего, чем можно было бы его припугнуть… Огласка нашей связи ему может повредить только очень незначительно, остаётся, разве что, наркоман в подъезде… Но – это уже совсем крайний случай!

Смотрю на часы.

– Однако же – уже почти половина одиннадцатого! Мы, как – спим? Или едем на базу?

Девушка поднимает на меня вопросительный взгляд, не отрываясь, однако от клавиатуры.

– Ну… – посматриваю в сторону кровати, – я бы, конечно, поспал…

Лейла фыркает – как же, поспал один такой!

– В любом случае – за рулём будешь сидеть ты! А то я такого могу нарулить…

– Согласен! Тебе там надолго ещё осталось? – киваю я на ноутбук.

– Минут на десять, наверное.

– Тогда – я в душ!

– Хорошо. Не выливай там весь шампунь…

Сделать воду потеплее – но не слишком горячей… вот – теперь можно уже!

Всю усталость словно волною смыло – я как-то даже приободрился.

Так, полотенце у нас на полке… вытираемся. Волосы – особо тщательно. Спешить некуда – у меня ещё есть время в запасе.

Проникнув через подпотолочное окно, по потолку пробежал отсвет фар – развернулась на стоянке какая-то машина.

Всё, пора вылезать!

Совершенно автоматически выключаю свет.

Зачем, спрашивается, сюда же сейчас Лейла зайдёт?

Чертыхнувшись, нажимаю на клавишу. Почему-то он не загорается сразу… только моргает… пришлось нажать на неё ещё пару раз…

Всё – теперь работает.

– Там что-то с выключателем – не сразу фиксируется… – вытирая голову полотенцем, выхожу в комнату.

– Сядь. Вон туда… – Лейла указывает мне на низкую скамеечку у стены.

Не рукой указывает – пистолетным стволом.

Сорок пятый – да на близкой дистанции… Выходная дыра в спине будет ого-го!

– И не делай вид, что ты ничего не понимаешь.

– Понимаю, – медленно наклоняю голову, косясь на оружие в её руке.

«USP-компакт» – серьёзная машинка! Такая пушка может навертеть дыр… и навертит!

– А я-то всё пробовал предположить – кто же это будет?

– На меня – тоже думал?

– Не думал. Я знал. Правда, окончательно я это понял не так-то уж и давно. Но всё равно… как-то не верилось.

– И напрасно, – прикусывает Лейла губу. – Я ведь была с тобой откровенна.

– Да и я как-то тебе не врал… Но верилось, откровенно говоря, с трудом.

– Ты же знал, что всех нас зачистят. Но… продолжал рассказывать мне сказки!

Пожимаю плечами, откладывая полотенце в сторону.

– Оденусь?

– Нет. Уже не надо.

– И ты решила вытянуть счастливый билет? Разменять мою жизнь – на собственное благополучие?

– Ты знаешь причину всего этого.

– Тебе денег, что ли, не хватало? Могла бы и прямо сказать – я бы помог.

– Чем?

– Пары миллионов тебе хватило бы?

Она молчит какое-то время. Думает, надо полагать.

– У тебя столько нет.

– Есть. И гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Миллионов пять-семь – могу добыть в течение одного-двух дней. Напрягусь – ещё столько же. Но, уже через месяц…

Лейла усмехается.

– Сказал бы полмиллиона – я бы поверила быстрее.

Осторожно развожу руками.

– Ну… я как-то не задумывался на эту тему. А что будет с другими членами группы?

– Я не стала бы говорить о них в будущем времени…

Понятно… Собственно говоря, ничего нового – я примерно такого развития событий и ожидал.

– Как ты понимаешь, – чуть наклоняется она вперёд, – твоё место рядом со мной тоже уже занято.

– Дай-ка я угадаю… Симмонс?

– Ты знал?!

– Сколько раз вы уже были вместе? Два?

Лейла меняется в лице.

– А ты умнее, чем я думала! Что ж, если это послужит каким-то утешением – ты лучше. Но… я уж как-нибудь это переживу…

И она совершенно спокойно нажимает на спуск.

Сухой щелчок… и всё.

Выстрела не произошло.

Да, собственно говоря, его и не могло произойти.

Ещё вчера, пока она мылась в душе, я заменил боёк в её пистолете. Внешне – точно такой же – но… немного короче. Так или иначе – но до капсюля он уже не достаёт. Так что, внешне грозное оружие, теперь ненамного отличается от обычного кирпича.

Рывок – мелькнула в воздухе скамейка, на которой я сидел. А вы что же думали – она тут просто так стоит? Тяжелая, из двухдюймовой доски, мало похожая на изделие из ближайшего супермаркета… а вот летает она хорошо! Её сюда специально притащили – аккурат, перед моим прибытием.

И эффективно работает – Лейлу отбрасывает к стене, и она изо всех сил прикладывается об неё затылком.

Аут – некоторое время она точно будет не опасна.

Щелчок замка – и на пороге появляется Майя. Тепловизор сдвинут на лоб, в руках пистолет с глушителем.

– Ну, ты и любитель поболтать… Я ещё когда стрелять могла!

Даже и через дверь – только что вышедший из горячего душа человек, несколько отличается по тепловой картинке от того, кто одетый сидит в комнате.

– Мне было интересно, что она ещё скажет.

– Ну, не настолько же она дура…

Да, забыл сказать, в комнате был установлен микрофон – и тот, у кого есть приёмник, мог спокойно слушать всё, что тут только бы ни говорилось. Именно по этой причине Майя и появилась настолько вовремя. Мелькнувший на потолке свет фар означал одно – Лейла уже успела доложить о принятии дел и получила приказ на мою ликвидацию. А, моргнув светом в ответ, я подтвердил принятие информации.

Стоит ли упоминать о том, что тот самый – шестой информатор (точнее – кандидат в таковые) это как раз Майя и была? Мне же надо было как-то залегендировать её появление в мотеле на этот раз…

Выдержка из полицейского рапорта

«…при тушении пожара в мотеле, в одном из номеров было обнаружен труп мужчины. Белый, приблизительно сорока лет, документов не имеется. При дальнейшем осмотре в номере был обнаружен пистолет – «Токарев», русского производства, за номером КТ434250. Причина смерти мужчины – огнестрельное ранение в грудь. Тело, сильно обгоревшее при пожаре, направлено в морг…»

Телефонный звонок

– Сэр, по полученной информации, погиб Джон Хаст. Его труп, в сильно обгоревшем виде, был обнаружен в номере мотеля, где он обычно и останавливался. Обнаружено также и его личное оружие. Собственно, только по номеру пистолета и удалось идентифицировать владельца – тело практически уничтожено огнём.

– Понятно… Хасси?

– Последний звонок с её телефона был зафиксирован в трехстах километрах от базы. Звонили к ней домой, разговор продолжался двадцать секунд. Зафиксирован перевод средств с её кредитной карты на карту матери. Переведено двести сорок восемь тысяч долларов. А перед этим Хаст перевёл ей со своей карты двести тысяч. Причём, насколько я понимаю, сделал это, уже будучи мертвым…

– Вот даже как? Дайте распоряжение о её розыске!

– Присаживайся! – Нормейер кивает мне на кресло у окна. – Как самочувствие?

Откровенно говоря, поле операции у меня сильно зудело сразу во многих местах. Да, так, что и спать-то иногда толком не получалось. Но неохота так уж расстраивать старого спеца…

– Нормально. Постепенно прихожу в норму.

– Вот и хорошо!

Сразу же после того, как мы с Майей сюда прибыли, меня «законопатили» (удивительно точно определяющее моё нынешнее положение, русское словечко) в эту самую клинику. По утверждениям врачей, после того, как заживут все швы, меня не узнает даже родная мать! Не стану с ними спорить – её уже лет пять, как нет в живых.

– Хорошо вам говорить, – ворчливо отвечаю я. – Небось, сами на такое дело не подписались…

– Так меня и не ищут с таким прилежанием! – пожимает плечами старик. – Более того, Директор – через посредников, разумеется, дал понять, что готов использовать нас и далее. При том условии, что я снова появлюсь на горизонте…

– И что вы решили?

– Не думаю, что моим ребятам по-прежнему охота зарабатывать неприятности на собственную задницу. Я ничего не ответил… Хватит, пожалуй… мы своё отбегали. Да и тебе, как я полагаю, тоже уже не стоит играть в эти игры.

В принципе, он прав.

На моём счету в американском банке так и остался лежать последний гонорар. Не весь – часть его перекочевала на карточку Лейлы. Откуда, впоследствии, эти средства перевели её семье. Хоть она и оказалась редкостной стервой, но зла на её родственников я не держал. На какое-то время им этого хватит. А вот подкинуть очередной ребус бывшему начальству – стоило! Пусть теперь ловят очередного предателя в своих рядах! Буду сильно удивлён, если они её когда-нибудь отыщут…

Но я и не сильно переживаю за эту потерю.

Фиг с ними, с деньгами – там и осталось-то всего тысяч сто…

А основная часть моих средств давно переведена на некий счёт – ныне покойный Николас Парето, «бухгалтер» наших последних противников, кое-что полезное всё же поведал. И далеко не все эти сведения попали к Директору. Кое-чем воспользовались и мы…

В который уже раз восхищаюсь предусмотрительностью Ларри – старик ухитрился предусмотреть многое! Как оказалось, некоторые «домашние заготовки» ждали своего часа уже по нескольку лет! И – дождались.

– Наши европейские партнёры сдержали свои обещания – твоя пластическая операция тоже входит в перечень их услуг. Они рассчитались в полном объёме – и мне не в чем их упрекнуть. Документы ты уже видел – тут всё сделано на высшем уровне. А уж где жить… это ты выберешь сам, – Нормейер берет со стола бокал с вином. – Тебе не предлагаю – медики против.

– И что будет дальше?

– Я не планирую возвращаться в Штаты. Теплые острова… это куда больше мне по душе. Мой дом, как и всё прочее имущество, там, давно уже заложены в банке… и пускай теперь они и занимаются их продажей.

Предусмотрительно! И никаких проблем с реализацией собственности – учись! А старик попросту не вернёт им взятый в своё время кредит. Да, что-то он на этом, безусловно, потеряет… но жизнь – она стоит дороже!

Да и мне, откровенно говоря, нет причин для расстройства.

Мой счёт в Штатах накрылся. Но в европейских банках у меня лежит намного больше!

Да и Майя… её тоже трудно назвать бедной родственницей – старик позаботился о каждом, кто принимал участие в нашей операции.

– Понятно… заслуженный отдых?

– Не иронизируй! Сам-то не хочешь задуматься о будущем? Собственно говоря, я вовсе не о тебе забочусь… мне небезразлична судьба моей дочери!

Думаю, что если бы не она… не факт, что я бы тут сейчас сидел.

Старый злодей – он не из тех, кто страдает излишней сентиментальностью. Но мнение своей любимой дочери – учитывает!

– Ну… я думал на эту тему.

– И к какому выводу пришёл?

Встаю и подхожу к кровати.

Движение руки – и в ладони оказывается флешка.

– Вот… – кладу её на стол.

– Что это? – не прикасаясь, разглядывает её Нормейер.

– Страховой полис Нормана.

– Э-м-м…

– В структуре его знали как Дина Нормана. На самом же деле – его имя Джейкоб Хаммерсмит, бывший специальный агент ФБР.

Ларри на какое-то время замолкает.

– Я не встречался с Норманом и не знаю такого человека. Но Хаммерсмит… если это тот Хаммерсмит… – покачивает он головой. – Это… это очень серьёзно!

Пожимаю плечами.

– Ну, тут уже я ничего не могу сказать – мне он был известен именно, как Норман. Однако, несмотря на то, что наше знакомство было весьма недолгим, я вполне мог оценить его профессиональный уровень! Это был мастер!

– И что же с ним произошло?

– Умер у меня на руках. Был тяжело ранен во время одной из операций нашей бывшей конторы.

На этот раз старик и мне вина налил, махнув рукою на предостережения медиков.

– У наших извечных противников – у русских, есть обычай поминать своих погибших. В этом что-то есть…

Молча выпиваем.

– И что там? – кивает на флешку Нормейер.

– Норман курировал многие подразделения «Гарварда». В частности – на Балканах. Как я понял, там осталось множество людей, которые обязаны ему очень и очень многим… Они жестко повязаны кровью и прочими сомнительными делишками. Остались и средства, которыми он там распоряжался – и весьма значительные. А, учитывая, что большинство дел там проворачивалось с помощью косоваров…

– Да, – кивает Ларри, – это полные отморозки. Без чести совести – но, по локоть в крови.

На этой флешке нет кое-каких материалов. Из тех, что я когда-то передал Романову. По правде сказать, я и ему-то передал далеко не всё. В частности – то, что сейчас лежит перед нами. Давать в руки случайному знакомому ключ к некоторым процессам… Да, тогда Романов мне помог – и я кое-чем ему обязан. Но, полагаю, что все свои долги я тогда вернул.

А вот это – то, что лежит сейчас перед Нормейером, уже совсем другое дело! Здесь ключ – ключ ко многому и ко многим.

– Хочешь перехватить бизнес у бывшей конторы?

Отрицательно мотаю головой – я ещё не настолько подвинулся умом! Тут никакие пластические операции не помогут – вычислят! И – закопают прямо в асфальт! На центральной площади любой здешней столицы. При громадном стечении народа – и при полной его поддержке!

Вместе с Майей…

– Тогда – что же?

– С кем бесполезно воевать?

Ларри пожимает плечами.

– Ну… я могу назвать ряд структур… но – ведь ты же не это имел в виду?

– Нельзя воевать с тем, кого нет в живых. С тенью… С тем, кого нет.

Старик призадумывается.

– Ну… допустим… И что же?

– Я бы хотел отвлечь внимание «Гарварда» на что-то, что нас никоим образом не касается. Пусть они забудут о последних операциях – никто не думает о покраске стен во время пожара. Когда у них начнёт сильно припекать – о нас всех надолго забудут. Вполне возможно, что и навсегда… Если дать косоварам даже и легкий намёк на то, что их кто-то поддержит, или прижать их уже имеющимися аргументами, они развернут кровавую войну против «Гарварда» – чтобы отжать часть бизнеса уже лично себе. Директор, разумеется, ответит – и драка затянется очень надолго. Сильно сомневаюсь, что ему в данной ситуации будет до того, чтобы искать нас – хватит и иных забот. А заодно… мы сможем что-то заработать и себе.

Нормейер задумчиво постукивает по столу.

– А в этом что-то есть! Я должен подумать!

– Возьмите флешку – и почитайте на досуге. Там есть увесистые доводы и для этих отморозков – они им поверят. А я подожду вашего решения…