Леонид Александрович Успенский, казак, иконописец и видный специалист по иконам (иконовед, иконолог), прошел, как и многие эмигранты, непростой и нелегкий путь. Шестнадцати лет, едва окончив гимназию, он пошел на гражданскую войну, воевал в рядах Красной Армии. Через два года в Крыму он попал в плен к белым и стал воевать на стороне корниловцев. Как и все, он эвакуировался в Константинополь, потом осел в Болгарии, где был шахтером. Двадцати четырех лет от роду попал в Париж, перебивался там случайными заработками и вдруг открыл для себя искусство. Двадцати семи лет поступил он в Русскую академию Т. Л. Сухотиной-Толстой, а когда Татьяна Львовна уехала в Италию, прилежный Успенский стал старостой у себя в группе, учился у Милиотти и Сомова, а потом, вместе с мастерами, участвовал в знаменитой благотворительной выставке в галерее Ренессанс. Под влиянием своего соученика, будущего знаменитого парижского иконописца Григория Круга, Леонид Успенский обращается к иконописи. Под руководством П. А. Федорова он изучает технику иконописи, в 1934 году вступает в общество «Икона» и вскоре, вместе с Григорием Кругом, начинает работать над иконостасом Трехсвятительского подворья в Париже. Л. А. Успенский сближается в эти годы с религиозными философами, в частности с Владимиром Лосским, а в 1939 году вступает в Братство Святого Фотия и уже сам читает курс иконописания в созданном Братством Богословском институте Св. Дионисия. С 1954 года Л. Успенский ведет курс иконоведения на Богословско-пастырских курсах при экзархате Московской патриархии в Париже и даже выезжает для чтения лекций в Ленинград. За четыре десятка лет преподавания иконологии Л. А. Успенский написал несколько вышедших по-русски, а также в переводе на европейские языки трудов по иконологии: «Икона – несколько слов о ее догматическом смысле», «Богословие иконы», «На путях к единству?» и др.