Улорда Десдела Звездного Глаза был потрясающий план.

Именно такое заявление он сделал всем интересующимся. Командующий придумал этот план самостоятельно, так что все было безопасно и надежно. Большая часть его соратников-аристократов радостно закивали и отсалютовали бокалами с вином, в то время как остальные хранили молчание. Солдаты на линии фронта были слишком вымотаны, чтобы лишний раз беспокоиться, а беженцев заботил лишь вопрос выживания. От тех, кто мог бы оспорить план Звездного Глаза, теперь осталась лишь небольшая горстка во главе с Ронином. К сожалению, постоянные разъезды Краса заставили притупиться даже обоснованный страх командира перед чужаками. В момент, когда человек, как показалось, собирался указать на слабые места в величественном замысле, Звездный Глаз вежливо напомнил, что совет в силах сам управлять войском, а у волшебника есть другие обязанности, требующие его внимания. Он также удвоил стражу перед входом в свою палатку, ясно давая понять, что, если Ронин откажется последовать его предложению, они не станут бездействовать.

Не желая разжигать конфликт, который мог бы угрожать слаженной работе войска, Ронин покинул палатку. Джерод встретил его неподалеку от того места, где разбили свой лагерь таурены. Рядом с офицером шагал Халн.

Ночной эльф посмотрел на выражение лица мага и заключил:

– Случилось что-то нехорошее…

– Может, и так… а может, я просто стал слишком циничным, когда дело касается этого избалованного аристократа. Даже на беглый взгляд его план звучит слишком просто, чтобы сработать…

– «Просто» – не значит «плохо», – произнес Халн. – Если действовать с умом.

– Так или иначе, я сомневаюсь в здравом уме Звездного Глаза. Не понимаю, как они с Гребнем Ворона так хорошо ладили.

Джерод пожал плечами:

– Они принадлежали к одной касте.

– О, ну тогда все понятно. – Ночной эльф явно не заметил сарказма, и Ронин покачал головой. – Неважно. Нам просто следует быть осторожными и надеяться на лучшее…

Долго ждать им не пришлось. Звездный Глаз привел свой план в исполнение еще до захода солнца. Ночные эльфы перераспределили силы, создавая три клина. Последовав их примеру, таурены и остальные расы проделали то же самое. Кроме того, аристократ переместил большую часть своей кавалерии на левый фланг. Там, на небольшом расстоянии от основного войска, они и замерли в ожидании.

Передние ряды каждого клина были вооружены пиками, следом шли воины, вооруженные мечами и прочим оружием ближнего боя. За ними, защищенные со всех сторон, стояли лучники. Каждый клин включал в себя поровну распределенных членов Лунной Стражи. Чародеи были нужны, чтобы защитить солдат от эредаров и других созданий, владеющих магией.

Клинья должны были броситься вперед со всей возможной силой, словно вгрызаясь зубами в ряды Пылающего Легиона. Демоны, которые застрянут между ними, станут мишенями для лучников и мечников. Ночным эльфам необходимо было двигаться согласованно, так, чтобы ни один из клиньев не вытеснил другой. Кавалерия оставалась в запасе, чтобы прикрыть слабые места, которые могут возникнуть.

Некоторые Земельники и таурены были настроены скептично, но, не имея никакого опыта в крупномасштабной военной стратегии, подчинились тому, что, по их мнению, было непревзойденным знанием ночных эльфов.

Джерод ехал рядом с Ронином, когда войско выступило. Демоны вели себя до странного нерешительно, и Звездный Глаз воспринял этот факт как доброе предзнаменование, но маг и офицер были уверены, что стоит сохранять бдительность.

– Я говорил с Лунной Стражей, – сообщил заклинатель своему спутнику. – У нас в арсенале есть несколько хитростей, которые помогут убедиться, что план его сиятельства сработает. Я буду координировать их действия.

– Халн пообещал, что таурены не станут расслабляться и, как я понял, фурболг говорил примерно то же самое, – ответил капитан. – Однако я беспокоюсь о том, хватит ли сил у Дунгарда Железореза, чтобы удержать их часть линии фронта.

– Если все они сражаются так же, как это делает дворф по имени Фалстад, – заметил Ронин, погрузившись в воспоминания о прошлом, – то Земельники окажутся наименьшей из наших проблем.

В этот момент зазвучал боевой рог. Солдаты, стоящие во главе, в тот же миг преисполнились решимости и прибавили шагу.

– Приготовиться! – выкрикнул маг, и его саблезуб ускорился. – Хотел бы я вновь вернуться в Сурамар, когда все это закончится…

Наконец они добрались до склона впереди и ясно увидели то, что их ожидало.

До самого горизонта простиралось целое море демонов.

– Мать-Луна! – ахнул Джерод.

– Держи себя в руках!

Горнист подал сигнал к атаке. С боевым кличем ночные эльфы бросились вперед. Низкий рев справа возвестил о присутствии тауренов и фурболгов. Необычный, похожий на вопль клич ознаменовал приближение Земельников.

Битва началась.

Под стремительным натиском линия фронта Легиона дрогнула практически сразу. Клинья врезались прямо в демонов. Десятки рогатых воинов оказались нанизаны на копья.

Джерод приободрился.

– У нас получится!

– Это лишь первый удар, но он замедляется!

И действительно, отступив на несколько ярдов, Пылающий Легион начал приходить в себя. Полностью остановить натиск демонам не удалось, но последующее продвижение защитников Калимдора стало медленным и мучительным.

И все же, ночные эльфы продолжали двигаться вперед.

Успех вовсе не означал, что уже в самом начале не было никаких опасных моментов или серьезных потерь. Несколько стражей ужаса вились над головами защитников, пытаясь проскочить мимо копий и нанести удар по лучникам. Некоторые из них были сбиты их же потенциальными жертвами, но другим удалось удержаться в воздухе. Вооруженные длинными булавами и прочим оружием, они пикировали к земле, круша черепа и потроша отвлеченных выстрелами ночных эльфов, но под натиском лучников и Лунной Стражи вскоре были вынуждены отступить.

В один момент линия фронта демонов открылась, чтобы пропустить вперед и противопоставить клиньям эльфов пару инферналов. Солдаты, попытавшиеся остановить их, были раздавлены, и клин застопорился, практически обернувшись вспять. Один из инферналов был сбит Лунной Стражей, хоть ценой жизни нескольких лучников, но второй продолжал сеять хаос среди ночных эльфов даже после того, как им удалось закрыть брешь в строю позади демона.

Ронин попытался сосредоточиться на оставшемся гиганте, но вокруг него было слишком много солдат. Каждый раз, когда маг думал, что может произнести подходящее заклинание, он рисковал убить нескольких ночных эльфов.

Из ниоткуда появились трое Земельников. Дворфы стремительно прокладывали себе путь сквозь строй, пока, наконец, не добрались до самого инфернала. Каждый из низкорослых, но мускулистых созданий нес в руках огромный боевой молот с большим стальным навершием.

Инфернал нанес удар, но промахнулся. Один из дворфов проскользнул под ним и врезал каменному монстру по ногам. Еще один напал на инфернала сбоку. Демон сумел ударить второго атакующего наотмашь, но то, что убило бы ночного эльфа, раздробив ему кости, лишь на несколько секунд дезориентировало Земельника. Наконец-то инфернал столкнулся с созданием, имеющим такую же твердую кожу, как и он сам.

Теперь все три дворфа пустили в ход свои молоты. Везде, где тяжелое оружие сумело поразить демона, оставались трещины и борозды. Левая нога инфернала разрушилась, заставляя его опуститься на одно колено.

Последним, что Ронин увидел, были три молота Земельников, обрушивающиеся на голову гиганта.

Маг увидел, что Джерод Песнь Теней возвращается к нему. Ронин даже не заметил исчезновение капитана.

– Это ты их позвал?

– Я подумал, что у них больше шансов на успех.

Ронин одобрительно кивнул и снова оглядел поле боя. Оправившись от короткой неудачи, войско вновь оттеснило Пылающий Легион. Демоны изо всех сил сохраняли воинствующий вид, даже несмотря на вынужденное отступление, но все их действия лишь ненадолго замедляли решительное продвижение ночных эльфов.

– Эта проклятая штука все же сработала, – пробормотал заклинатель. – Похоже, я недооценил его сиятельство.

– Это очень хорошо, мастер Ронин! Я содрогаюсь от одной мысли о том, что могло бы случиться, если бы план не сработал!

– Это так…

Внезапно Ронин издал такой вопль, будто кто-то пытался раздавить его мозг. Маг свалился с саблезуба прежде, чем Джерод успел подхватить его, и ударился о землю с такой силой, что у него затрещали кости. Спрыгнув следом, ночной эльф попытался помочь человеку подняться.

Голову Ронина наполнил ужасный грохот. Звуки битвы отошли на задний план. Сквозь пелену шума он видел, что Джерод что-то говорит ему, но до сознания мага не доносилось ни звука.

Грохот становился все сильнее и сильнее. Сквозь агонию Ронин осознал, что на него наложили какое-то заклинание, но сделали это как никогда скрытно и аккуратно. На мгновение маг подумал о натрезимах, чья сила даже воскрешала мертвых, но то, что с ним происходило, не было похоже на их работу.

Агония стала невыносимой. Ронин сопротивлялся этому сокрушительному ощущению, но уже понимал, что проиграет. Он был на грани того, чтобы потерять сознание, и опасался, что если это случится, то больше он никогда не очнется.

В самый разгар нападения его мысли наполнил бесстрастный голос: «Ты не можешь противостоять мне, смертный».

Тот, кто произнес это, не нуждался в представлении. Когда наконец силы Ронина иссякли, и тьма поглотила его, имя говорящего демона эхом коснулось его угасающих чувств.

Архимонд…

Джерод Песнь Теней быстро оттащил неподвижное тело мага за линию фронта. Ночной эльф лихорадочно осматривал Ронина на наличие хоть каких-нибудь ранений, но ничего не обнаружил. Человек был совершенно невредим, во всяком случае, внешне.

– Колдовство, – пробормотал капитан и поморщился. Как ночной эльф, обладающий небольшим талантом в этой области, он испытывал к заклинателям здоровое уважение. То, что могло так повлиять на Ронина, явно брало свое начало в мощном источнике. А из тех, с кем им уже приходилось сталкиваться, Джероду был известен лишь один столь могущественный демон – Архимонд.

Тот факт, что Архимонд нашел способ добраться до мага, очень беспокоил капитана. Демон должен был сейчас отчаянно пытаться сохранить порядок среди своих отступающих войск. Куда бы Джерод ни взглянул, повсюду Пылающий Легион находился на грани прорыва. План лорда Звездного Глаза обернулся грандиозным успехом…

Тут глаза ночного эльфа расширились.

Или грандиозным поражением?

Брокс держался за дракона так же крепко, как и остальные, пока Кориалстраз вез их к месту назначения. Орк жил во времена, когда красные драконы находились во власти его народа, но сам он никогда не летал на них. Теперь же он наслаждался этим ощущением сполна и впервые искренне посочувствовал тем драконам, что попали в рабство. Родиться свободным, жить в небесах, но быть вынужденным умереть, как собака, по воле другого существа… такая судьба заставила бы любого орка ужаснуться. На самом деле, Брокс чувствовал с драконами некое родство, ибо, откровенно говоря, его собратья тоже являлись своего рода рабами, чьи основные инстинкты были исковерканы демонами Пылающего Легиона до неестественно гипертрофированного состояния.

Когда-то Брокс просто хотел умереть. Он и теперь был готов встретить смерть, но у смерти должен быть смысл. Он сражался для того, чтобы защитить не только свой народ в далеком будущем, но и каждого, кого стремились сокрушить демоны. Стоит ли жертвовать его жизнью – решать духам, но Брокс надеялся, что они подождут достаточно долго, чтобы он успел нанести еще несколько решающих ударов… и, что самое важное, проследят за тем, чтобы его цель была достигнута.

Холмы сменились горами, которые поначалу напоминали ему о доме. Но вскоре изменились и сами горы, а вместе с ними что-то неуловимо поменялось в воздухе. Пейзаж выглядел пустынным, словно сама жизнь опасалась этого места и не желала к нему приближаться. Кориалстраз упоминал о древнем зле, и орк, возможно, как наиболее близкое к природе существо, чувствовал, что это самое зло пронизывает все вокруг. Эта мерзость была похуже той, что распространяли демоны, и ему инстинктивно захотелось схватить висящий на спине топор.

Дракон внезапно начал снижаться к двум острым, покрытым влагой пикам. Кориалстраз легко скользил по узким долинам, выискивая подходящее место для посадки.

Наконец он приземлился в тени особенно зловещей горы, которая напоминала Броксу чудовищного воина, поднимающего тяжелую дубину, чтобы нанести удар. Крутой край самого верхнего пика усиливал и без того давящее ощущение, что за ними наблюдают темные силы.

– Подлететь ближе я не осмелился, – объяснил дракон своим пассажирам, когда они спешились. – Но все равно какое-то время буду сопровождать вас.

– Мы уже близко, – произнес Малфурион. – Я помню эти места.

Крас посмотрел на ту самую вершину, которая ранее привлекла внимание орка.

– А могло было быть иначе? Обитель, весьма подходящая Смертокрылу.

– Ты произносил это имя и раньше, – заметил друид. – И Ронин тоже.

– Так называют Хранителя Земли там, откуда мы пришли. Его безумие было весьма наглядным, не правда ли, Брокс?

Воин хмыкнул, соглашаясь с магом, и ответил:

– Мой народ так же называл его Кровавой Тенью… но да, Смертокрыл известен всем живым существам, к их великому разочарованию.

Малфурион вздрогнул.

– Как же нам пройти так, чтобы остаться незамеченными? В прошлый раз я избежал разоблачения лишь благодаря учениям Кенария, но мы не можем отправиться в Изумрудный Сон все вместе.

– Да и никакого смысла в этом не было бы, – подтвердил Крас. – Из той реальности мы бы не сумели прикоснуться к Душе Демона. Мы должны оставаться в мире смертных. Я знаю черного дракона лучше всех вас и смогу защитить нас от любых оповещающих заклинаний. Но это означает, что вам с Броксом предстоит сделать все остальное самим.

– Согласен.

– Я тоже, – орк поднял свой зачарованный топор. – Если понадобится, я снесу черному чудовищу голову с плеч.

Маг издал короткий смешок, и добавил:

– И вот тогда-то можно будет слагать легенды, верно?

Сначала Кориалстраз шел впереди. Дракон был самым надежным защитником из всех, даже в глазах Брокса. Но вскоре тропа стала у́же, и гигант с трудом протискивался через проход.

– Тебе придется остаться здесь, – решил Крас.

– Я могу вскарабкаться наверх и обойти горы…

– Мы подошли слишком близко. Даже если нам удастся избежать заклинаний, я не смогу убрать часовых, оставленных Смертокрылом, и они заметят тебя.

Возразить такой логике дракон не мог.

– Тогда я буду ждать вас здесь. Вам нужно будет лишь позвать меня, когда я понадоблюсь, – исполинская рептилия прищурилась. – Даже если для этого мне придется встретиться с ним лицом к лицу.

Поначалу потеря Кориалстраза сильно сказалась на настроении всего отряда. Троица продвигалась вперед с огромной осторожностью, вглядываясь в каждый закуток и каждую тень. Малфурион по дороге отмечал все больше ориентиров, показывая, что они подошли к своей цели уже совсем близко. Брокс, который теперь шел во главе группы, пристально осматривал каждую каменную глыбу у них на пути, пытаясь определить, не прячется ли за ней враг.

День сменился ночью, и хотя в таких условиях Малфурион видел гораздо лучше, отряд остановился, чтобы поспать. Друид был уверен, что они почти добрались до логова Смертокрыла, и этот факт наполнил отведенное на привал время такой тревогой, что даже Брокс начал нервничать.

Когда орк отправился на первую вахту, Крас заметил:

– На этот раз мы дежурим честно, по очереди. Необходимо, чтобы каждый из нас был полон сил.

Неохотно согласившись, седовласый орк присел неподалеку. Вскоре его чуткий слух уловил размеренное дыхание спутников – верный признак того, что сон быстро овладел ими. Орк слышал и другие звуки, хотя по сравнению с большинством остальных мест, которые ему довелось посетить за свою нелегкую жизнь, их было не так уж и много. Эти земли и впрямь оказались пустынны: завывал ветер, да время от времени с какого-нибудь горного склона сыпались осколки скал, но кроме этого больше ничего не происходило.

В этой тишине Брокс вновь переживал последние дни своей первой войны с демонами. Он видел, как его товарищи весело говорили о кровавой бойне, которую они непременно устроят, и о враге, который падет от их топоров. Многие из них были готовы встретить смерть, но какой славной она будет!

Никто из них не был готов к тому, что за этим последовало.

Долгое время после этого Брокс верил, что души павших товарищей преследуют его. Однако теперь стареющий воин знал, что они не осуждают его, а просто стоят рядом и направляют его руку. Они жили вместе с ним, и каждый поверженный враг отдавал дань их памяти. Когда-нибудь падет и Брокс, но до тех пор он будет победителем – для них.

Это знание заставляло его гордиться собой.

Давно привыкшей к миссиям, подобным той, что они выполняли сейчас, Брокс точно знал, сколько прошло времени. Миновала уже половина его вахты. Орк подумал было о том, чтобы дать остальным больше времени на сон, но предупреждение Краса останавливало его. Несмотря на весь опыт орка, по сравнению с магом он был сущим младенцем. Брокс повинуется… в этот раз.

Затем его внимание привлек звук, совсем не похожий на ветер. Брокс сосредоточился на нем, и выражение его лица стало жестче, когда орк осознал, что это было. Какие-то пронзительные голоса болтали между собой. Они звучали еще довольно далеко, лишь случайное изменение направления ветра позволило услышать их. Орк быстро выпрямился, пытаясь точно определить, где находятся говорящие.

Наконец Брокс заметил небольшой боковой проход, примерно в сотне шагов к северу. Голоса должны были доноситься откуда-то издалека. С бесшумностью бывалого охотника он оставил свой пост, чтобы выяснить детали. Пока не было нужды будить спутников: в этом тревожном месте то, что он услышал, с большой вероятностью могло оказаться всего лишь ветром, гуляющим по древним горам.

Едва Брокс приблизился к проходу, болтовня прекратилась, и орк тут же остановился, выжидая. Через мгновение разговор продолжился. Брокс наконец-то получил четкое представление о том, что именно он услышал, и это заставило его действовать еще осторожнее.

Тренированный слух орка позволил ему сосчитать говорящих: трое, максимум четверо. Точнее разобрать не получалось. Зато на орка обрушились другие звуки – земляные работы. Но здесь не могло быть дворфов.

Брокс медленно и бесшумно подкрался к тому месту, где должны были скрываться неизвестные. Кто бы это ни оказался, они явно никак не ожидали повстречать в этих землях чужаков, и это давало орку явное преимущество. Пространство впереди освещал слабый огонек. Брокс выглянул из-за поворота… и увидел гоблинов.

По сравнению с орком эти костлявые существа с большими головами казались совсем крошечными. В них не было ничего угрожающего, кроме острых зубов и маленьких заостренных когтей, однако Брокс отлично знал, что гоблины могут быть очень опасными, особенно когда их больше одного. Они хитры и быстры, их жилистые тела легко уворачиваются от более крупных противников. Гоблинам нельзя верить, и вреда они не причиняют, только если мертвы.

Малфурион упоминал о гоблинах, о целых десятках гоблинов, работающих над чем-то для черного дракона. По-видимому, они имели непосредственное отношение и к созданию Смертокрылом Души Демона. Брокс предположил, что этот отряд был лишь малой частью остальных гоблинов, но что тогда они здесь делали?

– Больше, больше! – проворчал один гоблин. – На еще одну пластину не хватит!

– Эта жила опустошена! – рявкнул второй гоблин, практически неотличимый от первого. И тут же добавил, обращаясь к третьему: – Нужно найти другую, другую!

Раскопки начинались в небольшом туннеле в ближайшей горе, это была гоблинская версия шахты. Пока Брокс наблюдал, к гоблинам присоединился еще один. В одной руке он держал накрытую колпаком масляную лампу, а на спине тащил мешок почти с себя размером. Гоблины малы, но невероятно сильны для своих габаритов.

В отличие от остальных, этот, казалось, пребывал в отличном настроении.

– Нашел еще одну маленькую жилку! Еще больше железа!

Гоблины заметно оживились.

– Вот и хорошо! – ответил первый. – На поиски нет времени! Пусть этим займется кто-нибудь другой!

Первым желанием Брокса было броситься в атаку, но он знал, что Крас не одобрил бы этого. Орк внимательно присмотрелся к гоблинам: похоже, они будут заняты своими делами еще какое-то время, а значит, он сможет вернуться к магу и рассказать о том, что обнаружил. Крас знает, как поступить правильно – захватить гоблинов, или попытаться пройти мимо…

Что-то тяжелое стукнуло его по затылку, и орк упал на колени. Кто-то прыгнул ему на спину, сжал горло, и Брокс получил очередной сильный удар по голове.

– Нарушитель! На помощь! Нарушитель!

Визгливый голос прорезался сквозь пелену боли, сзади подоспел еще один гоблин. Их кулаки были не столь велики, и потому Брокс предположил, что его ударили молотком или камнем.

Орк попытался подняться, но гоблин продолжал колотить его, кровь Брокса стекала ему прямо в рот. И ее вкус заставил воина действовать. По-прежнему стоя на коленях, он перевернулся.

Раздался пронзительный крик, а затем тяжелый орк приземлился на нечто извивающееся. Избиение прекратилось. Брокс продолжал перекатываться и, наконец, почувствовал, что гоблин отцепился.

Поднявшись, воин услышал рядом с собой голоса других гоблинов и ощутил удар в плечо чем-то тяжелым, похоже, камнем. По звону металла Брокс понял, что гоблины вооружены кинжалами.

Он слепо потянулся за своим топором, но не нашел его. Не успел орк опомниться, как на грудь ему прыгнуло визжащее существо, почти сумев отбросить назад. Гоблин крепко обхватил орка руками и ногами, стараясь вонзить клинок ему в глаз.

Пока Брокс пытался удержать нож подальше от лица, второй нападавший приземлился ему на плечо. Орк закряхтел, когда лезвие скользнуло ему по уху. Сумев дотянуться до существа на плече, Брокс отбросил его как можно дальше. Когда крик летящего гоблина стих, воин снова попытался оторвать первого нападавшего от своей груди.

Броксу почти удалось сбросить его, когда кто-то схватил орка за обе ноги. Он поднял одну ногу, с силой опустил ее и испытал искреннее удовлетворение, услышав хруст костей – с этим захватом было покончено. К несчастью, когда орк попытался повторить этот маневр с другой ногой, гоблин, висящий на ней, сменил позицию и сумел удержаться, намертво вцепившись в воина.

Тот, что сидел у Брокса на груди, ухитрился вонзить свой кинжал ему в плечо. Злобное создание хихикнуло, вновь занося оружие.

Разъяренный орк махнул массивным кулаком, ударив гоблина прямо по голове. Хихиканье резко оборвалось, сменившись коротким бульканьем, когда тот, кувыркаясь, полетел прочь.

Но, увы, передохнуть Броксу не удалось: новый нападавший врезался ему в живот, выбив воздух из легких, и орк рухнул назад. Хоть каким-то плюсом этой напасти стал громкий визг гоблина, висящего у него на ноге – полураздавленный весом воина, он потерял хватку. Второй гоблин вскочил на упавшего орка и начал бить его камнем. Вряд ли такая смерть соответствовала той благородной кончине, которую Брокс себе представлял. Ни в одном из великих эпосов не упоминалось ни единого орка, забитого гоблинами.

Мерзкие создания у него на груди только взвизгнули, когда вспышка красного света отбросила их назад через все ущелье. Два гоблина столкнулись, образуя запутанный клубок торчащих конечностей, и один из них сильно ударился о камни.

– Убедись, что мы расправились со всеми! – донесся до орка приказ Краса.

Покачав головой, Брокс сумел сфокусировать взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как два сцепившихся гоблина внезапно погрузились в дотоле твердую почву. Их крики оборвались, когда головы скрылись под землей.

Еще одно отвратительное существо, то ли будучи умнее, то ли самонадеяннее остальных, метнуло камень точно в голову мага. Брокс открыл рот, чтобы предупредить Краса, хоть и понимал, что уже слишком поздно. Ему осталось лишь наблюдать, как камень не только не ранил худощавого заклинателя, но отскочил назад с такой скоростью, что, ударив гоблина, проломил ему череп.

Волосы на затылке орка встали дыбом. Повинуясь инстинктам, Брокс резко развернулся, и уже готовый ударить его в спину гоблин повалился на землю.

Крас стоял неподвижно, его глаза были плотно закрыты. Орк осторожно поднялся на ноги, стараясь не издавать ни единого звука, чтобы не тревожить заклинателя.

– Никто не сбежал, – пробормотал Крас через мгновение. Его глаза открылись, и маг внимательно осмотрел место побоища. – Мы поймали всех.

Отыскав свой топор, орк с сожалением склонил голову.

– Прости меня, старейший. Я повел себя как неразумное дитя.

– Все закончилось, Брокс… и, может статься, что ты отыскал короткий путь к нашей цели.

Рука Краса засветилась, когда он легко коснулся плеча орка и исцелил его раны, словно их и не было.

Испытав облегчение от того, что все-таки не полностью опозорился, Брокс с любопытством взглянул на мага. Малфурион тоже не сводил глаз с Краса, но на его лице читалось скорее понимание.

– Они знают, как лучше всего пробраться в логово дракона, – объяснил маг, и его рука вновь засияла. – И могут показать нам дорогу.

Брокс огляделся. Те гоблины, которых он видел, казались мертвыми. Затем он заметил, как тот, что ударился о камни, неуклюже поднялся. Поначалу усталый орк недоумевал, как это создание сумело выжить после такого удара, но быстро понял, что не сумело.

– Мы служим Жизни, – прошептал Крас с явным отвращением, – а это значит, что нам так же хорошо знакома Смерть.

– Клянусь Матерью-Луной… – ахнул Малфурион.

Бормоча под нос молитву духам, Брокс уставился на оживший труп. Эта картина сильно напомнила ему ситуацию с Плетью. Сам того не осознавая, орк покрепче перехватил топор на случай нападения гоблина.

– Успокойтесь, друзья мои. Я всего лишь воскрешаю воспоминания о его пути. Он пройдет по нему, и на этом все закончится. Я не натрезим, чтобы испытывать наслаждение, подчиняя трупы своей воле. – Крас указал на мертвого гоблина, который бессознательно развернулся и заковылял на север. – А теперь идемте! Давайте покончим с этим неприятным делом и приготовимся ступить в святилище темного Аспекта…

Крас спокойно проследовал за своей жуткой марионеткой. Через мгновение за ними двинулся Малфурион. Брокс поколебался, а потом, вспомнив все зло, с которым они столкнулись, одобрительно кивнул магу и присоединился к ним.