"Ну, а теперь попросил бы вас

О зеркале выслушать мой рассказ.

Зеркало тайну в себе таило —

Не из стекла оно было, а из берилла.

Ничто не могло в нем не отразиться.

И все, что на белом свете творится

Утром и вечером, ночью и днем —

Можно было увидеть в нем.

Где оно нынче? Ищи-свищи!

У кого бородавки или прыщи,

В зеркало это глянут, бывало,

И всех этих прелестей как не бывало!

Его окаймляла рама прелестная.

Порода дерева — всем известная:

Сетúм, что в силу своей нетленности

Вдвое дороже любой драгоценности.

Правда, что касается цен,

С сетимом сравнится лишь черный эбен,

Из коего некий искусник не зря

Коня смастерил для Кромпáрта-царя,

И хоть деревянный конь — не живой,

Живого он обгонял с лихвой.

Жаль, что вы не увидите сами,

Какие на этой зеркальной раме

Были рисунки изображены

И стишками забавными снабжены,

Где буковки, точки и запятые —

Все, без исключения, — золотые.

Начну с весьма интересной были

О некоей честолюбивой кобыле,

Которой хотелось без промедленья

Превзойти в быстроте самого оленя.

Согласно читанному мною стиху,

Кобыла является к пастуху:

"А ну-ка, садись на меня! Да живо!

Большая ждет тебя пожива.

Оленья кожа, рога и мясо.

Его мы догоним в течение часа".

Ну что же! Мужик послушался. Значит,

Сел на кобылу верхом и скачет

Тропинками горными и лесными.

Вскоре видят: олень перед ними.

Вот он — рядом! Хватай! Бери!

Но олень отпрыгнул, черт подери,

И — как повествует далее стих:

Они — за оленем, олень — от них.

Только кобыла его настигает,

Как олень все быстрей убегает.

Не то чтоб трудно, не то чтобы сложно, —

Догнать его попросту невозможно.

Выбилась бедная кляча из сил,

Да и пыл, разумеется, поостыл.

Говорит она мужику: "Довольно!

Слезь с меня. Утомилась больно.

Слишком уж эти олени скóры!"

Но седок в ответ как даст ей шпоры.

"Нет, — говорит, — скачи, да галопом!"

И погнал ее дальше по горным тропам.

Так лошадь с тех пор до скончанья века

Над собою признала власть человека.

Мы же с вами скажем, глядя на раму:

"Братцы! Не ройте другому яму!.."