Когда солнце осветило их маленький лагерь, Флин Райдер всё ещё крепко спал. Он не заметил, что его обнаружил Максимус. Конь разглядывал спящего человека, размышляя, с чего бы начать.

Он скакал, плыл, карабкался по горам, доводя себя до изнеможения, изо всех сил стараясь поймать Флина. И вот он здесь. Максимус щипнул Флина за рукав, и Флин вскочил на ноги.

Рапунцель проснулась от крика. Упорная лошадь тащила Флина прочь, держа его за ногу.

Поражённая Рапунцель попыталась помочь, схватив Флина за руки. Рапунцель и Максимус перетягивали Флина, как канат.

– Не волнуйся, красотка, – выдавил Флин, стараясь, чтобы голос звучал так, будто у него всё под контролем. – Я нашёл его там, где и хотел!

– Отдай его мне! – приказала Рапунцель Максимусу.

Они тянули Флина в разные стороны, пока тот не извернулся и не высвободил ногу, оставив ботинок в зубах Максимуса. Флин попятился. Максимус бросился за ним.

Рапунцель встала на пути у коня.

– Эй, дружок, – мягко произнесла она. – Успокойся. – Она взяла его за уздечку и зашептала: – Успокойся, тише. Ш-ш-ш. Тише, тише, дружок.

Максимус взглянул на Рапунцель. Она обратила на него внимание!

Паскаль, выглядывая из её волос, с восхищением смотрел, как она приручает лошадь.

– Вот так, – милым голоском произнесла девушка. – Теперь сидеть.

Максимус колебался. Но Рапунцель посмотрела ему в глаза и повторила:

– Сидеть.

В этот раз Максимус сел. Это было приятно. Он уже несколько дней только и делал, что бегал, искал, вынюхивал и падал с утёсов!

Рапунцель улыбнулась.

– Ты такой хороший мальчик, – похвалила она, гладя его по шее. – Да-да, именно ты. Просто умница. А теперь будь паинькой, выплюнь ботинок.

Ботинок немедленно полетел на землю. Рапунцель аккуратно погладила коня.

– Ты только посмотри, весь промок и устал. Ты устал, потому что преследовал этого плохого человека по всей округе?

Максимус всегда знал, что женщины более ласковы, чем мужчины, когда речь заходит о лошадях. И часто более умные.

– Никто тебя не ценит, да? – по-доброму спросила Рапунцель.

Флин был изумлён. Она перешла на другую сторону – не ту сторону!

– Что? Ты меня разыгрываешь, – сказал он, напяливая ботинок обратно.

Но Рапунцель не обратила на него внимания и продолжила разговаривать с лошадью:

– Ты устал, а этого никто не ценит, верно? Верно?

Конь заржал, и Рапунцель сочувствующе закивала.

– Ох, ну хватит! – нетерпеливо встрял Флин. – Это плохая лошадь!

Рапунцель просто отмахнулась от него.

– Да он просто милашка, – сообщила она. Прочитав имя лошади на уздечке, она улыбнулась. – Не правда ли, Максимус?

Флин закатил глаза:

– Нет, ну ты просто издеваешься надо мной.

Затем он поёжился. Ему в голову пришла мысль: «Я что, ревную к лошади?!»

Рапунцель снова посмотрела в большие лошадиные глаза и всё объяснила.

– Сегодня – самый важный день в моей жизни, понимаешь? – спросила она. Максимус закивал. – И дело в том, что я хочу попросить тебя не арестовывать Флина. Всего двадцать четыре часа. А потом можете преследовать друг друга сколько пожелаете. Хорошо? – Рапунцель сделала паузу. – И ещё сегодня мой день рождения – просто чтобы ты знал.

Максимус негромко заржал и кивнул, будто говоря, что всё в порядке. Но он делал это только ради Рапунцель.

Рапунцель осторожно подвела Максимуса и Флина друг к другу. Она хотела, чтобы они пожали руку с копытом в знак перемирия. Парень и лошадь сердито переглянулись. Они друг друга терпеть не могли.

Конь всхрапнул и наконец поднял копыто. Флин неохотно протянул руку, чтобы пожать его. Он делал это только ради Рапунцель.

– Уфф!

Флин почувствовал, как копыто миновало его руку и ударило в живот. «Хорошенькое начало перемирия», – подумал Флин.

Это было начало прекрасного дня, думала Рапунцель. И только она уверилась, что лучше и быть не может, как издалека послышался звук колоколов, звонивших в королевстве.

Рапунцель бросилась на вершину ближайшего холма, следуя за звуком.

Перед ней раскинулось королевство, и было оно в тысячу раз прекраснее, чем она себе представляла. Нарядный замок сверкал на солнце, окружённый гладью кристально чистой воды, а на его шпилях развевались бесчисленные флаги. Вокруг него примостился городок с множеством маленьких мостиков и уютных каменных и деревянных домишек.

Рапунцель обернулась и улыбнулась Флину. Она не могла больше ждать, ведь сегодня она побывает в королевстве, а ночью наконец-то увидит те огоньки.